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马卡罗夫和提尔皮茨的会面很是顺利，两人一见如故交谈甚欢，两艘装甲巡洋舰的订单问题也很快达成了共识，开工建造，只要尼古拉二世点头，德国的斯德丁伏尔铿造船厂将会立即开工建造。
之所以选在这里，主要是因为这里离俄国港口近，虽然硕效造船厂所在的但泽同样也是波美尼亚地区的波罗的海港口，不过因为正在承建德国海军新式战列舰以及海军明年还有大量工作要交给它，所以落选了。
伏尔铿造船厂作为国有造船厂，首要服务对象就是帝国海军，既然俄国人是来和帝国海军部洽谈购舰事宜，海军自然也愿意便宜自己人。两艘装甲巡洋舰预计造价每艘118万英镑，不过报给俄国人的价格则是138万每艘，就算两艘装甲巡洋舰的武器装备使用俄制，舰体部分也依然能够让造船厂大赚一笔。
而尼古拉二世的回应也很快，在马卡罗夫的电报发回圣彼得堡后的当天，尼古拉二世就回电批准马卡罗夫向德国订购两艘装甲巡洋舰。
俄国人的举动自然不能瞒过别人，在和德国人签订了订造合同后的第3天，英国人就得到了消息。
唐宁街10号首相府内，索尔兹伯里侯爵还没来得及看看自己早上刚买的《泰晤士报》就被新上任的外交大臣兰斯多恩侯爵带来的消息搅合的没了心情。
“首相阁下，从驻德国使馆传回来的消息，俄国海军中将前几日前往德国访问，在前天和德国人达成了一笔舰船订购合同。”兰斯多恩侯爵说到。
“佩蒂，因为这个你就一大早跑来我的办公室？俄国人这几年一直在向外订购战舰吧，他们本国工业基础薄弱。造船能力低下，而那位年轻的尼古拉二世陛下又一心想给他的帝国打造一支强大的舰队。
他们自己的造船厂早就塞满了开工中的舰船，没有足够的能力。也只能向其他国家订购。法国、德国、美国可都在为俄国人建造军舰，甚至连丹麦这种国家也能拿到俄国人的订单。德国人去年就拿到了俄国人的订单了吧？现在有新的合同这也没什么好奇怪的。”
索尔兹伯里侯爵认为俄国人充其量不过是又购买了像阿斯科尔德号这样的6000来吨的防护巡洋舰，这种事情对大英帝国来说简直不值一提。
“阁下，问题是这次俄国人和德国人达成的合同交易金额不会少于200万英镑，所以我担心……”兰斯多恩侯爵有些欲言又止。
“你说多少？200万英镑？消息确实可信吗？”这下索尔兹伯里侯爵不能淡定了。
“俄国人是直接和德国海军部达成的意向，承接建造工作的也是伏尔铿造船厂，我们无法获得更多的消息，但是200万英镑这个数字应该只会更多，不会更少。”兰斯多恩侯爵肯定的回答到。
“200万英镑。200万英镑，如果这只是舰体的建造费用的话，足够建造两艘一级战列舰了。”索尔兹伯里侯爵思索着：“不对，俄国人才向法国人和美国人订购了战列舰，要订购战列舰也不会选择德国，看来应该是装甲巡洋舰了，毕竟俄国人之前向德国人购买了一艘，然后又仿制了一艘，现在向德国人订购装甲巡洋舰倒是顺理成章的。”
“阁下说的是，可是按照之前的德国人建造舰体。安装俄国火炮的合作模式，这次应该也同样如此，可什么样的装甲巡洋舰光舰体就需要上百万英镑？”兰斯多恩侯爵震惊的说到。
“这个倒不用担心。俄国人自身造船水平差，如果他们能自己设计建造一流的战舰也就不必求助他国了，所以被其他国家敲上一笔也属正常现象，德国人这次肯定是从中大捞了一笔。”索尔兹伯里侯爵分析到：“不过即使德国人狮子大开口，单舰百万英镑的舰体造价也值得警惕，既然德国人敢卖这么贵，那么俄国人这次选中反感必然会比之前的那艘船更强。”
“俄国人的装甲巡洋舰向来注重大航程，和法国人一样，他们的舰船同样是以攻击帝国航运线为目的的。而不得不承认的是德国人在装甲巡洋舰领域的确有独到之处，连1899年的《简氏舰船年鉴》都称赞他们的伊丽莎白级装甲巡洋舰是设计相当成功的。有德国人帮助俄国人建造装甲巡洋舰，必然会让俄国人手中增加可以和帝国抗衡的筹码。”兰斯多恩侯爵分析到。
“的确如此。俄罗斯占据了‘世界岛’的中心，他们庞大的国土和巨大的人力都是帝国平衡欧洲的巨大的威胁，而对付他们的办法很简单，把这个庞然大物封锁在那，不给他出来的机会就可以了。
为了这个目的，帝国和俄国人明争暗斗，克里米亚战争、柏林会议、《地中海协定》，一切的一切都是为了把俄国人封死在黑海里。我们一直在竭尽全力阻止俄国人，曾经帝国一直占据着优势，我们也的确把那些俄国人封死在了黑海里。
但是这些俄国人又把眼光放在了远东，清国、朝鲜，用尽各种手段来获取他们一直所梦想的不冻港，帝国又不得不不在远东继续和俄国人争斗，但是现在我们却无法继续在远东封死俄国人了，这实在令人不安。”索尔兹伯里侯爵叹息到。
“是的，阁下，海参崴、旅顺、马山浦，这些港口落入了俄国人的手中，俄国人也的确如他们所愿的那样一步步的向南移动，帝国在远东问题上的确开始有些力不从心了。”兰斯多恩侯爵也不得不承认这个现实。
“该死的布尔人，帝国在非洲耗费了巨大的精力，罗伯茨都已经攻占了那些布尔人的首都了，他们的政府都已经不复存在了，他们的总统都丢下国家跑到荷兰去寻求那个黄毛丫头的庇护了，这些该死的布尔人还在不断的给帝国找麻烦！不然帝国何须之前在清国问题上还要去看德国人的脸色？”索尔兹伯里侯爵恼火到。
“我们需要在远东封住俄国人的行动，但是帝国现在没有足够的力量的话，我们需要一个可以帮我们做到这一点的国家，不过清国是指望不上的呢，早知道清国就是这幅德行的话当年我们就不会从汉密尔顿港撤军了！”
兰斯多恩侯爵说的是朝鲜济州海峡里的一个有三个小岛组成的小群岛，名字叫做巨文岛，据说是北洋水师提督当初发现这么一个小地方居然有不少读书人，所以开玩笑称这里“巨有文化”。英国人则以1845年对这里进行考察的英国海军办公厅主任汉密尔顿的名字命名这里。
岛虽然小，但是地理位置很重要，因此英国、俄国甚至美国都曾经对这里动过心思，不过英国人下手最快，1885年出动3艘军舰占领了这里，并且在这里修建海军基地。
原因嘛，自然是针对俄国人。因为这一年在阿富汗因为潘德事件，英国和俄国差点开战，所以为了防止俄国人在太平洋这边给大英帝国找麻烦，英国人决定先下手为强，把这里给堵上。
冲突最后还是通过外交途径解决了，而且朝鲜当时还是清朝的属国，而清朝还是那个在欧洲人眼中的亚洲老大，俄国人找到清国表示抗议：你看看英国人干的这个破事，你也不管管？
然后李鸿章出面周旋，英国人也看阿富汗冲突也和平解决了，于是在1887年撤出了汉密尔顿港。
兰斯多恩侯爵的牢骚就是如果当初要知道清国这么废，何必给他们这个面子，汉密尔顿港占着不走了，你俄国人就给我一辈子别想南下进入太平洋。
“你说的没错，佩蒂，现在的清国不过是比死人多口气罢了，无论是俄国人还是日本人都没把他放在眼里了。要不是德国人多事，俄国人现在估计已经拿下整个清国东北地区了，这点我们到还要感谢德国人，不然帝国还要想办法逼俄国人撤军。”索尔兹伯里侯爵有些自嘲的说到。
造化弄人，什么时候大英帝国居然要因为德国人的行动而感到庆幸了？
“清国完全不能期待，而那个在日清战争中获胜的日本人，可是对俄国的中东铁路的修建以及对清国东北地区的渗透很不满，之前还为马山浦的事情向俄国人抗议。如果想要在远东挡住俄国人也许我们要支持一下那些日本人了。”兰斯多恩侯爵建议到。
“你说得对，清国对日本已经没有威胁了，而他们发动那场日清战争的目标也远不是一个朝鲜就能满足的。现在日本向我们、向德国进行了一系列海军扩张行动也不是针对一个已经根本没有威胁了的清国海军的。
他们很明显的是把自己的视线从清国移到了俄国人身上了。也许我们是该考虑考虑在远东和这些日本人达成一些协议了。”索尔兹伯里侯爵淡淡的说到。(未完待续)
