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伦敦，吉尔福德，这座宁静的郊外小镇，并不如周边的剑桥或者牛津那么文明与世界，有很浓郁的学术氛围，也不如巴斯镇，因为那本着名的《傲慢与偏见》背世人得知。
这座到处盛开着红色木棉花的小镇中，却有着整个英格兰乃至世界处于金字塔最顶端的家族————利文斯顿，低调点盘踞在这里，不出现在任何财富榜或者杂志上，秉承那家族流传下来的箴言:混迹尘中，高视物外，这句记录在中国明代大家陈继儒《小窗幽记》中的一句话。
庄园角落一个散发着淡淡腥臭味的池子边上，一位坐在轮椅上的老人，双手环在胸前，默默的看着已经站在这里许久的身影，嘴唇动了动，终于还是有些担忧的开口说道，“克劳德，起风了，还是先进去吧，你的身体............”
“哦，没事”，年轻的声音转过头露出一张带着银色面具的脸庞，黑色的线条在上面画出五官的轮廓，不过下方嘴的位置勾勒出整齐的牙齿，看起来却有些渗人，“爷爷，你忘了，我现在的身体可不怕这些”。
说着，嫌弃右臂当然袖子，右手黑色真皮手套上面，露出微微有些泛灰的金属胳膊，拉起的裤腿同样如此，而左手裸露的皮肤上，还有这一块块充满褶皱淡红色的皮肤。
克劳德遥遥望着正爬在水泥地上的那头将近四米的鳄鱼，摇摇头笑道，“爷爷，你说崔西喜欢吃那些吗胖的、瘦的、低的、高的、丑陋的、漂亮的、肮脏的、干净的，或者说她更喜欢那种口味呢”
双手推着轮椅，接替了当初比斯利位置的弗洛伊德，从成百上千人的帮利文斯顿家族处理一些不方便放在阳光之下事物的一位看起来毫不起眼的中年人，见过了许许多多奇奇怪怪的人和事，可是面对如今克劳德那双淡漠的眼神，心里还是感觉有些不寒而栗。
面罩下的右眼，并没有接受任何整容手术，消失的眼球却比还算健康的左眼，更让人感觉到一道好像还有什么东西在盯着自己一样，看着自己有些不自然的脸庞，尴尬的转过头去，克劳德这才用那张几乎没有双唇的嘴，扯出一丝笑容。
斯内德不忍的闭上双眼，干瘦的双手将轮椅那用珍贵的阴沉木做成扶手捏的吱吱作响，无所顾忌的他，甚至用制作棺椁最好的木料，用来制作自己轮椅的扶手，可现在每当面对自己最疼爱的孙子时，却总是有种不知所措的恐惧感以及越来越远的陌生，忍不住轻叹了一声，想到克劳德当初做完手术躺在病床上的那一幕，这位时日不多的老人，终于下定了决心，轻叹道，“我答应你了”。
正看着那只嘴里还有一根血肉模糊的大腿的鳄鱼，克劳德并没有表现出激动，头也不回的说道，“爷爷，恭喜你做了这辈子最正确的一次选择，我会带着利文斯顿这个伟大的姓氏，走到前所未有的高度的”。
斯内德愣了愣，露出一丝苦笑，摆摆手让身后的佛洛伊德推着他朝庄园的实验室推去。
快速往下的电梯，并没有在地下实验室那层停下，不知过了多久，正当克劳德心中越来越惊讶，第一次知道，自己一直生活的庄园竟然还有这么一处地方时，打开的电梯门外露出一个比地面上庄园还要大的空间。
中央用像是展览似的，一圈铁链围绕着中央那艘看起来十分庞大的帆船，船侧破旧的木板上，写着一串elisabeth（伊丽莎白），那艘在家族中传说中有着无双地位的帆船，就这么出现在了眼前，传说就是伊丽莎白号，承载着利文斯顿家族的梦想扬帆，奠定了之后的基础。
默默的看着这艘帆船许久，斯内德交叉在一起的双手抖了抖，感到了一股深深地疲惫，开口说道，“希望我这次是对的吧”。
沿着大厅中的平整的道路，一路绕过这艘帆船，几人来到侧面一个银色金属所做的门外，斯内德手指轻轻摁了扶手上的按钮，轮椅停了下来。
看着离开的佛洛伊德，斯内德看着这道当初只有他父亲希伯来带着他来过的房间，心中不然怀念起自己年幼的时候，也不知当时父亲在这里是怀着怎么样的心情，兴奋，骄傲，亦或是深深的失落。
斯内德吃力的站起身子，并没有理会想要扶着他的克劳德，艰难而又郑重的在门侧输入了密码，之后又按下了自己的指纹，最后仪器扫描了自己的虹膜之后，这道一直走在这个世界上科技前列的大门，缓缓的打开，夸张的几乎一米厚的实心合金，甚至可以抵抗住导弹的袭击，当然，如果到了那个时候，估计已经是到了家族灭亡之际，充足的食物和再生的水源，这里也只是可以保证至少十位家族最核心的成员，安安稳稳生活一百年，保存下一丝血脉。
详细的有些让克劳德觉得这位他一直觉得睿智的老人是在交代后事一样，详细的将这些解释了一边，他这才有机会打量着这个更像是数个世纪以前的房间，陈旧古老的英格兰贵族风格，让他这个新世纪的年轻人有些不适。
看着爷爷用比打开那道门还要繁复的办法，打开了里面唯一现代化的设施，一个小巧的黑色保险柜，从中取出一个匣子放在桌上之后，又小心翼翼的拿出一个有些残缺的本子递了过来。
克劳德疑惑的扫过封面上那有些掉色的十三世纪古拉丁文，失声喊道，“马可波罗日记，哦，天哪，那么当初我拿到的那几张并不是从罗德里格斯那里得到的.........…”
“没错，我撒了一个谎，不过这些并不重要”，斯内德手指不知是因为颤抖，还是权利交接时的不舍，开始在那根用阴沉木做成的扶手上敲了起来，沉吟了片刻，这才缓缓说道，“这些是先祖爱德华?利文斯顿发现的，然后家族从来没有放弃过对于马可波罗踪迹的探索，这些都是每任家主做的事情，当然，以后就是你的责任了。
可以说，这个星球上，就算是马可波罗的后人，都没有我们了解他的先祖”。
看着克劳德有些震惊的目光，斯内德打开了桌上那个乳白色的小匣子，露出放在里面一枚黑色的戒指，一条栩栩如生的衔尾蛇，身上诡异的竖起了一根根带着血色的羽毛。
