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户部侍郎冷肃接到冷杉的信后，立即进宫见了皇帝。
冷肃小心翼翼的递上信件，皇帝看过后表情冷静。他心中产生了疑虑，怀疑这封信是昱王刻意所为，意在挑拨自己与关向晓的关系。
然而，皇帝没有流露出太多情绪，而是称赞冷肃的处理方式：“这件事情你做得不错，朕知道这事对冷家来说是一种牺牲，朕会许你家一个嫔位，大功告成之日，朕立刻派人去接冷姑娘进宫，绝不亏待于她。”
冷肃听到皇帝的话，心中一震，立刻跪地行礼：“谢皇上的隆恩。”
冷肃离开之后，皇帝面带深思。他对身边的杨喜说：“让李德去查一下，顺便查一查昱王名下还有多少宅子、铺子、庄子。”
李德是皇帝培养的心腹，专门负责收集、查证情报。他办事得力，消息灵通。没过多久，李德便来到宫中，向皇帝报告称，昱王送出的宅子并非是给关向晓，而是他的儿子关牧。当天，关牧与昱王在宅子中聊了近两个时辰，才分别离开。
昱王名下的产业都已转移。
皇帝听到这个消息，不禁握紧了拳头。作为帝王，都会有一颗猜忌之心。
关向晓在夺嫡之战中保持了中立态度，没有明确支持自己，但他深受先帝的喜爱，他一直做事也谨小慎微，并没有做什么逾矩之事，才让他一直在兵部侍郎的位置上坐到今日。
兵部侍郎何其重要，关向晓若是昱王的人那么…皇帝越想越是心惊。
疑人不用，第二日早朝之后，他将关向晓单独留下来谈话，想进一步试探。
“最近西宁那边传来了消息，原西凉军中一位士兵，公然闯进乡绅家，当着众人面，将这位乡绅打死。
朕觉得西凉军的人个个胆大妄为。
这次特意请关爱卿过来，想听听你的意见，这西凉军该不该彻底斩草除根”皇帝表情严肃，等待着关向晓的回答。
关向晓心中一惊，原来皇帝现今还如此忌惮西凉军。
事实上，那个士兵打死乡绅之事情闹得很大，关向晓也是听他儿子关牧说起。关牧只是说那个乡绅欺男霸女，侵占百姓良田。那个士兵才出手除弱扶强。
无论此事对与错，若说因此就要除去几万西凉军，这分明就是莫须有，是秋后算账。
即使关向阳一直小心谨慎，事涉几万人的生命，他也不得不为他们发声。
何况这种做法确实不妥，这样做会把原西凉军逼到朝廷的对立面，到时候就真的会变成谋反了。
"皇上，微臣觉得这件事情并不妥，还请您三思。那个人虽然是曾经西凉军一员，现今西凉军早已经解散。
这也是个别行为，朝廷如果要问责，处理他一个人即可。如果因此事牵连到昔日的几万士兵，让百姓怎么看待朝廷恐怕会引发不必要的争端。"
皇帝沉思片刻后说道："关爱卿既知道留着西凉军是一个隐患，那朝廷更应该提前行动，防患于未然。"
关向晓不以为然："这样做恐怕会逼得他们团结起来，公然抵御朝廷，那又该如何是好"
皇上的语气冷酷无情："那就派大军剿灭他们，我大新朝可用士兵，没有百万也有几十万，岂能被区区几万人牵制住。"
关向晓无奈地说道："如今边疆战事平息，士兵们终于能够歇口气，百姓可以休养生息。如果大战一旦爆发，北凉恐怕会乘虚而入，到时候三方势力混战，生灵涂炭。"
"关爱卿言重了。"
关向阳看到皇帝的不悦表情，知道自己今天逆了皇帝的意，属实不理智，想到关氏一族，他又无奈地说道："这件事就由皇上决定吧，微臣没有意见。"
"朕再考虑一下，你先退下吧。"
看着关向晓离去的背影，皇帝心中升起一团怒火。他开始相信关向晓是真的与昱王有牵扯，甚至有可能与昱王有着不可告人的勾当。
昱王，你既想利用兵部，那朕便罢黜了他，换一个朕的人上来，朕倒要看看你又当如何
回到关府，关向晓愁苦地看着关牧，劝他最近不要外出，安心待在府中。
"爹，怎么了您的脸色看起来很不好啊。"关牧关切地问道。
"今天为父恐怕得罪了皇帝，前途堪忧。你也小心谨慎，切莫被他人抓到把柄。皇上一直就没有完全信任为父，为父预感到将有一场针对为父的血雨腥风要来了。"
"到底发生了什么事"关牧不安的问道。
关向晓将今天发生的事情如实告诉了关牧。关牧现在已经17岁了，也到了一起承担家庭重担的年纪。
"爹，孩儿觉得您没有错，皇上才是大错特错。"
关向晓紧张的说道："你要小声一点，这种话外面千万说不得，免得传到皇帝的耳朵里，那样关家可就完了。"
"如果皇帝执意发兵讨伐，边境将会陷入大乱。到时候，战火很可能会波及内地。"关牧分析道。
关向晓苦涩地说道：“前西凉军前途怎么样，为父不知道，咱们家恐怕艰难了。”
"那爹爹为何不辞官回家呢何必在这个劳什子官场上煎熬呢满门富贵也未必是好事，而在乡野过简单的生活也未必是坏事。只要我们守住本心，在哪里都问心无愧。"关牧提议道。
关向晓沉思了一会儿，对关牧说道："为父好好考虑一下，你先退下吧。"
在官场上，官员们最善于揣摩人心，很快就有了反应。吏部官员开始弹劾关向晓，指责他在去年军队冬季棉衣的生产中存在偷工减料的问题，而这贪污所得的钱财都到了兵部侍郎手里。
刑部官员弹劾关家大公子关牧，在公开场合，有人歌颂西凉军，他拍手称快，还暗指皇帝昏庸无道，冤枉了西凉军。
…
一时之间，一道道弹劾的折子往上递，将关家一门平日里不妥当的事情，纷纷告了上去。
关向晓也不知道，原来自己家竟然有这么多把柄。他感到自己的仕途之路尽了，他写上一封折子，向皇帝提出，自己身体不适，请求回乡养老。这是他唯一能做的事情，他已经无法再为朝廷效力了，只能急流勇退，只希望等保全一家老小的性命。
很快，皇帝就批准了。
关向晓笑了，半辈子勤勤恳恳、兢兢业业为朝廷办事，没想到皇帝既然连个挽留的过场也没有，
既如此他交回官服，回到关府，让下人们开始打点收拾，大包小包的就要搬家了。
关牧看着父亲落寞的样子，他知道父亲是很难过的，父亲这一生的夙愿并未实现。
他来到书房，找到父亲。
“爹，对不起，这事您恐怕是被孩儿连累的。若不是孩子和昱王走的近，皇上也不会无端猜忌您。”
昱王，这两个字在关向晓得心中闪过，当年若是昱王登上皇位，一切会不会不同
他不知道，他只知道现在他们一家如丧家之犬一般，在给人腾地方，这座关府是御赐的府邸，自己不再是兵部侍郎，这府邸也就该还给朝廷了。
“京城外百里，有一座庄子，依山傍水。昱王说可以让咱们家暂避，不必千里迢迢回到老家。他日等事后，咱们也许能重回朝局。”
关牧说的很隐晦，关向晓却听懂了。
“为父老了，以后这关家的未来就交到牧儿手里了。”
关牧眼神坚定，郑重的点了点头：“父亲放心。”
