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“你说你们是……进入深海的探险家”
老杰克满脸狐疑地看着眼前的几人，无论怎么看，这些人身上的服饰都不像是探险家或者冒险者的装扮，反倒是和教国里那些神官们有些像。
更别说，这些人之前乘坐的那艘金属大船，虽然已经破破烂烂，但这种远航战舰规模的大船，甚至还是完全由金属打造的，根本就不可能是一支所谓的“私人探险家队伍”能够拥有的吧
就在老杰克转过目光、好奇地看向那艘正缓缓沉没的“方舟”时，自称探险家的艾丽娅，眼中有一丝微不可查的圣洁光芒一闪而过，说道：
“是的，我们受雇于某位领主，这艘船也是那位领主的财产，但很遗憾我们在航行中损坏了它，并且即将要为此付上一笔不菲的赔偿。”
艾丽娅的声音具有某种神秘的力量，让听者下意识就相信了她的话。
“噢、原来是受雇与某位领主大人，这么说你们不是圣教之国的人教国已经有几千年不存在所谓的贵族了。”
一位拥有封地的大贵族，能够靠自己的财富支撑起这样一支探险队务，这是很正常的事情，没什么值得怀疑的。
——就像双方交流时明明用的是完全不同的语言，但老杰克却能在意识层面理解对方的意思、并将其认为是一种特别的“方言”一样，也是很正常的事情，没什么值得怀疑的……
“方舟”完全沉没以后，探索到‘新哈维尔界限’边界的老杰克，载着一批特别的“客人”开始返航。
虽然对于有人比自己更早一步到达边界感到有些郁闷，但这些人的船毁在了新界限之外，而自己却将成为第一个将陷入深海之人救回的男人，这么一想老杰克心情又好了起来。
这是一艘双桅纵帆船，本就不大的渔船，在艾丽娅一行六人加入后，甲板上开始显得稍微拥挤了起来。（注1）
一群被渔船船员认为是“探险者”的异域牧师，聚集在船中段细声讨论着什么，而船员们却十分“自觉”地没有靠近他们。
“……圣女殿下，自从进入[诅咒海域]后，我们就已经离开了吾主的注视、神恩完全得不到补充，每一份力量都要保证最大程度的利用，其中殿下身负的神赐之力更是我们修复‘方舟’、离开[诅咒之地]的关键，不应该浪费在影响这些渔民心智之上。”
左手近乎瘫痪的老牧师约拉姆，再次表达了对艾丽娅消耗珍贵的神眷之力的异议。
这些活着穿越了[诅咒海域]的神职者，都是在教会里有正式圣品的在职牧师；
用那些自称奥秘探索者的偏执魔法师们的话来说，他们每一位的实力都达到了第三阶的层次，其中身为教会本届圣女、圣品比同主教的艾丽娅，则更是达到了盖亚种肉身极限的第四阶！
当然了，这只是在他们还身在“主”的光芒照耀之地上时的情况，作为标志着第三纪元开端的那场【圣灵救世】事件后、在新纪元诞生的几大圣灵教会之一，他们的超凡力量几乎完全来自于“主”——也就是所信仰的圣灵的眷顾；
因此进入了[诅咒海域]、被[恶魔诅咒]阻隔了圣灵的光辉之后，他们身上的力量就变成了无根之水、用一点就少一点，尤其是圣女艾丽娅的[神眷之力]，更是他们在这片[诅咒之地]中最大的依仗、能省则省……
约拉姆的观点也得到了另外一名高阶牧师马特的赞同。
“我赞同约拉姆说的话，现在我们可以肯定已经进入了[诅咒之地]，这些人也是来自[被恶魔诅咒的大陆]，并且还信奉着来历不明的所谓‘神明’，说白了、他们就是一群生活在恶魔之地无数年的异教徒，为了保险起见，我们最好终结他们这一生的罪恶与痛苦……”
马特的话引起了剩下几名牧师的附和，艾丽娅眉头皱起，轻声喝道：
“够了！我们是圣灵教会之一、不是那些从旧纪元残留下来的古神教会！我们不能有这种随意对待无辜生命的态度！”
艾丽娅的话让几人身躯一震、面露惭愧，这时老牧师约拉姆说道：
“圣女殿下说得有道理，如果我们为了利益而将无辜的生命视作可以抛弃的物品，那我们与那些研究魔法的偏执狂、以及古神教会的疯子又有什么区别”
约拉姆看向不远处的船长老杰克，单手捧起那本厚重的圣典、将其放在胸前并虔诚祈祷道：
“愿主的光辉照耀这片失落之地，愿你们能得到主的指引、在结束人世的旅途后到达主应许的无垢之地。”
众人也一同跟着祷告了起来、为这些身陷[诅咒之地]的人们祈福，同时也是在唤起各自的[信仰之心]、修复因刚才的信仰动摇而差点跌落的圣品。
结束祷告后，马特长舒了一口气，对艾丽娅以及约拉姆感谢道：
“圣女殿下、约拉姆高阶牧师，多谢你们的提醒，我刚才竟然在不知不觉中产生了信仰动摇，差点就跌落品阶……这里果然是被恶魔诅咒占据的凶险之地！”
另外几人也是差不多话语，艾丽娅神色缓和下来，说道：
“这不怪你们，毕竟经历了半个月精神紧绷的航行、直面过[恶魔诅咒]的部分力量，再加上失去了与吾主的联系，诸位会产生信念上的动摇十分正常，但我并不认为这就是信仰上的动摇，我相信能够成为正式牧师的各位，你们的信仰是足够虔诚的。”
众人因为艾丽娅的安慰而心里好受不少，并且下意识地忽略了之前那些在[诅咒海域]中，因信仰动摇而失去神恩、最终惨死于灾祸的同僚……
约拉姆看着艾丽娅又使用了部分神眷之力，嘴巴长了张，但最终并没有说什么。
他们都是圣灵教会的牧师，和古神教会的神甫不同。
古神教会信仰某些历史已经无法考究是否存在的古神，他们注重个人对超凡力量的掌控、热衷于建立势力，名义上是为神明建立地上之国，实际上却不过是满足内部的权力欲望；
在圣灵教会看来，这些古神教会与自私自利的魔法师没什么差别，甚至这些执着于权利的疯子、大部分时候要比关起门来搞研究的魔法师们还要讨人厌。
而新纪元之后才诞生的各大圣灵教会，所信仰的却是切实存在的“救世圣灵”，这些曾在上一纪元终末大危机中，从恶魔手中救下整个世界、开启新纪元的圣灵，会赐予信徒“神恩力量”，让天赋一般的人也能拥有超凡力量，并且信仰越虔诚越炽热，获得的神恩就越多、实力也就越高；
甚至各大圣灵在完成救世伟业、隐匿于世界至高处之前，祂们还向世人许诺将创造死后无垢世界，只要信仰足够虔诚、身负神恩足够炽烈，就能在死后踏上被那片传说中的应许之地、享受永世的极乐……
因此，作为圣灵教会牧师的他们，一旦产生信仰动摇，不但实力会受损下滑，而且还事关他们能否在死后前往【应许之地】，这也难怪马特他们对艾丽娅以及约拉姆如此感激了。
“不管怎么说，我们总会需要一些向导的。”
在众人稳住信仰后，艾丽娅就转移了话题。
看着东北方远处的那一道模糊海岸线，艾丽娅说道：
“从之前的对话来看，他们应该是某个古神教会的信徒，这一片海域似乎属于都这个古神教会所建立的宗教国度；
虽然还不知道这个[诅咒之地]内的教会、所信仰的是否就是圣典所记载的恶魔，但我们应该庆幸、初次遇见的是没有超凡力量的普通人，而不是这个教会的神职者；
从现在起，我们要隐藏好自己的身份，尽快学会这里的语言，然后在这里找到那些‘恶魔’的线索，并寻找沟通吾主的方法！”
……
未完待续。
注1：【双桅纵帆船】最早出现在16、17世纪（西方），常见的海盗船和渔船都是这种，而《加勒比海盗》里的海盗船，则是更先进、更大型的双桅横帆船。
