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晨光熹微，天边泛起一层朦胧的鱼肚白，给沉睡的城池镀上了一层柔和的边缘。 长街之上，早起的摊贩已经开始吆喝，包子铺的蒸笼腾起滚滚白气，混着油条的香气飘出老远，几个学童背着书包追逐打闹，一派人间烟火的鲜活气象。 一个白衣书生就这么提着一盏与白昼格格不入的大红灯笼，悠哉悠哉地走在街上。 灯笼不大，糊着殷红的桑皮纸，上面没画什么繁复的图案，只在角落里用金线绣了一朵小小的祥云，烛火在里头静静燃烧，透出温暖柔和的光晕。 过往的行人见到这副怪异的打扮，无不投来诧异的瞥视，窃窃私语。 “这人怕不是个傻子吧大清早的提灯笼。” “兴许是哪家办喜事，喝多了酒，没睡醒呢。” 赵家树对这些议论充耳不闻，脸上挂着淡淡的笑意，脚步不疾不徐，仿佛真的是在自家后院散步。 手中的灯笼，全名“破惘”，是截天宗的一件上品灵器，专破虚妄。 当白衣书生踏出客栈的第一步，提着灯笼的手微微一沉，一圈肉眼难见的红色光晕便从灯笼里荡漾开来，笼罩了身周三尺之地。 三尺之内，三尺之外，便是两个截然不同的世界。 在赵家树的视野里，原本熙熙攘攘的长街，瞬间变得空旷而死寂。 声音被抽离了。 方才还在高声吆喝的包子铺老板，此刻正呆立在原地，一张脸青白浮肿，嘴巴一张一合，却发不出半点声音，只有一股肉眼可见的黑气从口鼻间逸散而出。那热气腾腾的蒸笼里，没有白面馒头，只有一团团蠕动的、由贪婪欲望凝结成的黑色烂泥，散发着一股甜到发腻的腐臭。 那几个追逐打闹的学童，身形变得透明虚幻，身上穿着的不是粗布短打，而是早已腐朽的寿衣，破烂的布条随着跑动而飘荡。他们脸上挂着天真的笑容，绕着一根枯朽的石柱不知疲倦地跑着圈，脚步轻飘飘的，根本没有踩在地上，留不下一丝尘土。 街道两旁的店铺，原本崭新的朱红门脸上布满了蛛网与灰尘，牌匾上的金字剥落得斑斑驳驳，高挂的幌子在无风的空气里诡异地飘荡，细看之下，才发现那不是布，而是几缕风干的人皮，边缘还带着卷曲的毛发。 整座黄隆城，在灯笼的光晕映照下，褪去了所有繁华的伪装，露出其内里腐朽破败的真容。 这是一座巨大的坟场。 城里所有的人，都早已死了。 他们不过是一群被欲望牵引的行尸走肉，沉浸在“夜天子”为他们编织的美梦里，日复一日地上演着生前的悲欢离合，为那幕后的存在提供着养料。 赵家树走过一个街角。 墙根下，一个衣衫褴褛的老乞丐正抱着一只破碗，对着来来往往的“行人”磕头，脸上满是卑微的祈求。 在他的梦里，或许正有无数的善心人往他的碗里投掷铜板，让他体会着盆满钵满的富足。 而在赵家树的灯笼光晕之下，那乞丐的身体早已腐烂僵硬，眼眶里空洞洞的，只有两团绿色的鬼火在跳动。他的脖子以一个不可思议的角度扭曲着，每一次“磕头”，颈骨都发出令人牙酸的“咔吧”声。面前的破碗里，没有铜板，只有几块沾着暗红色泥土的碎石子。 白衣书生走过一座石桥。 桥上，一对才子佳人正依偎在一起，含情脉脉，说着旁若无人的情话。 灯笼光晕扫过，那风度翩翩的才子，成了一具无头的白骨，身上的儒衫破烂不堪，胸骨的位置，插着一柄锈迹斑斑的匕首。他怀里那位娇羞无限的佳人，则是一具被水泡得发胀的浮尸，皮肤呈现出一种不祥的青紫色，正满足地将自己腐烂的脸颊贴在那森森的白骨之上，嘴里呢喃着爱语，一股黑色的尸水从嘴角缓缓滴落。 赵家树的脚步没有半分停顿。 琉璃道胎让他能洞悉这幻境的本质，他就像一个真正的看客，欣赏着这出光怪陆离的戏剧，脸上甚至还带着几分兴味。 他能清晰地感觉到，一丝丝、一缕缕无形的念力，正从城中每一个“活人”的身上飘起，如同蒲公英的种子，汇聚成一条条看不见的溪流，最终都朝着同一个方向流去。 城东。 顺着那股念力的流向，穿过几条颓败的小巷。 巷子里堆满了垃圾与秽物，散发着令人作呕的恶臭。几个皮包骨头的“人”正趴在垃圾堆里，疯狂地刨食着什么，脸上露出极度满足的表情。在他们的梦里，这或许是世间最美味的山珍海味。灯笼照亮了真相，他们啃食的，是早已腐烂发黑的同伴的肢体。 穿过小巷，眼前豁然开朗。 一座宏伟壮丽的府邸，出现在眼前。 朱红的大门，金色的门钉，门口蹲着两尊威风凛凛的石狮子，高墙大院，飞檐斗拱，无一不彰显着主人的豪富与权势。 这里便是城东，整座黄隆城所有欲望念力的汇聚之地。 与城中其他地方的败絮其中不同，这座府邸，无论是在梦境的表象里，还是在破惘灯笼的照见下，都同样的气派辉煌，甚至缭绕着一层淡淡的金光，仿佛真是神仙府邸。 府邸的大门顶上，挂着一块黑漆金字的牌匾，上书三个大字。 张府。 正是昨日在“锦绣阁”里，买下所有素白布料的那个张员外的府邸。 赵家树提着灯笼，不紧不慢地走到了府邸门前。 没有去敲门，只是静静地站着，仿佛在等待什么。 “吱呀——” 厚重的朱红大门，无声无息地向内打开了一道缝。那声音不像是木头发出的，更像是一块湿滑的皮革被撕开。 一个管家模样的中年男人从门后探出头来，穿着一身簇新的绸缎衣衫，面色红润，神态恭敬，看不出半点异常。 管家先是看了一眼白衣书生，然后视线落在了那盏大红灯笼上，非但没有寻常人该有的惊奇或疑惑，反而露出了一个“原来如此”的了然笑容。他的眼珠是纯黑色的，像两颗打磨光滑的黑曜石，映不出灯笼的半点红光。 “这位公子，我家老爷已经等候多时了。”管家躬身行礼，将大门彻底推开，“请进吧。” 赵家树挑了挑眉。 这就有趣了。 提灯笼而来，本是想做个不请自来的恶客，没想到对方竟像是早就料到，摆开了阵仗等着自己。 迈步跨过高高的门槛。 府内的景象，更是让赵家树嘴角的笑意加深了几分。 只见宽阔的庭院里，张灯结彩，到处都挂着大红的绸缎，与手中的灯笼倒是相得益彰。 院子里摆满了流水席，宾客满座，推杯换盏，热闹非凡。 只是，这些“宾客”与街上的那些行尸走肉又有所不同。 他们一个个衣着华贵，气度不凡，身上都萦绕着一股寻常人没有的“气”，有的是富甲一方的财气，有的是身居高位的官气，甚至还有几个身上带着淡淡的修行者气息。 这些人，才是“夜天子”这场盛宴里，真正的“主菜”。 此刻，他们全都沉浸在各自的美梦里，有的搂着绝色美人，有的捧着金山银山，有的正接受着万民的跪拜……脸上的表情，是极致的狂喜与满足。 而庭院的角落里，站着一排排神情木然的侍女。 她们的手里，捧着的不是佳肴美酒，而是一匹匹裁剪好的素白布料，正是昨日张员外买下的那些。 一场披着喜宴外衣的葬礼。 赵家树的出现，并没有惊扰到这些沉浸在梦境中的“宾客”，他提着灯笼走在酒席之间，如入无人之境。 一个脑满肠肥的富商，正抱着一个巨大的金元宝狂笑，口水流了一地。灯笼光晕下，富商怀里抱着的，是一块刻着他名字的墓碑，冰冷坚硬，而他正用脸颊亲昵地磨蹭着粗糙的石面。 一个身穿官袍的中年人，正端坐在主位上，接受着百官的朝拜，脸上满是权倾朝野的得意。灯笼光晕下，中年人坐着的不是太师椅，而是一口薄皮棺材，无数蛆虫正从他华美的官袍下摆钻进钻出。 赵家树一路走到了庭院尽头的主堂前。 堂上，一个富态的中年男人正含笑看着来客。 正是张员外。 “仙长，远道而来，一路辛苦。”张员外站起身，对着赵家树拱了拱手，语气不卑不亢，“未能远迎，还望恕罪。” 赵家树打量着此人。 这个张员外，也不是活人，但他比外面那些行尸走肉要凝实得多，甚至可以说，他本身就是“夜天子”意志延伸的一部分，是这座梦境的管家。 “一场好宴席。”赵家树将灯笼随手递给旁边一个同样木然的侍女，施施然在张员外对面的客座上坐下，“只是，菜还没上齐，就急着请客，未免有些失了礼数。” 张员外脸上的笑容不变：“仙长说的是。只是，有仙长这样的贵客登门，天子欣喜，特命小人提前开宴，为您接风洗尘。” 他拍了拍手。 两个侍女端着一个紫檀木托盘走了上来，托盘上盖着一块猩红的绸布。 张员外亲自上前，手指拈起绸布的一角，缓缓揭开。 托盘上，没有山珍海味，只有一颗鲜活跳动的、被无数发丝般的黑色丝线死死缠绕的心脏。 那心脏之上，散发着一股纯粹而干净的气息，每一次搏动，都试图挣脱那些黑线的束缚，却又被勒得更紧。纯净的生命力与诡异的邪力交织在一起，形成一种令人心悸的矛盾之美。 张员外指着那颗心脏，脸上露出一个无比诡异的笑容，对着赵家树发出了邀请。 “仙长，这是为您准备的开胃小菜，还请品尝。”
