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已经一年多没有来过燕京了，再次来到这座中原气息浓郁的都城，耶律大石对市面上一如既往的热闹、喧哗，心中备感安慰。
手握燕京卫戍重权的四军大王萧干很早就与大石相识了，萧干非常欣赏大石的文武才略，而大石一路从文职的翰林供奉，做到如今举足轻重的辽兴军节度使，也可见萧干的眼光还是不错的。身处内忧外患之中，又是太祖的八世孙，耶律大石也明白，与萧干这等实力派和衷共济才是当下挽救大辽危难的关键，何况这萧干生性还算朴实正直。
到达燕京的当晚，大石在自己燕京的宅第稍作休息后，便来到了萧干的王府。萧干见到大石后，自是激动万分，忙拉住大石的手致歉道：“今日一天都在殿下那里商议要事，也没顾得上到城外迎接你，不会生我的气吧”
“看大王说的，我大石怎能没这点分寸！”大石说着便往里面走，“此番紧急相召，究竟有何事，大王快快说来吧，不然我都安不下心来吃一杯烧酒！”
“定然是棘手之事啊，不然怎会请你这位大石林牙亲自往燕京跑一趟”萧干将大石请到了酒席旁，“来！咱们边吃边说吧！”
待大石盘着腿入席之后，萧干支走了左右，亲自给大石倒了一杯湩酒【1】。待两人干过一杯之后，大石缓缓道：“是不是南朝得到了风声，想乘人之危”
萧干闻言一惊，笑道：“呵呵，是不是大木给你递了消息他这一去南边，也有二十年了吧！”
“是啊，那年他才十二岁，到如今已经二十一载了！期间我们只见过三次，都是我去的南边！”大石哀叹了一声，“我知道他心里的苦，可谁让我们是太祖的子孙呢！不过大木是受朝廷指派去的，跟我这个亲哥哥也并无密切联系！”
“咱们在南边经营多年，着实布了不少耳目，不妨告诉你这位咱大辽的未来柱石，大木也只是其中一条支线上的而已，如今那南朝天子身边都有了咱们的人呢！”萧干得意道。
大石将信将疑道：“如此说来，我这心里就踏实多了！”
“如今朝廷危殆，燕京地位越发重要，南边的几条线近来都交到了殿下手上，因而咱们最近才得知，那南朝居然跨海前往女真，与其相约要夹攻我国！”
耶律大石闻听此言，不禁站起身踱开了步，许久方道：“果不出我所料，那南朝自立国以来就想夺回燕云，虽与我有百年盟好，可如今我朝连失三京，南朝势必蠢蠢欲动！不过此事未必没有转机，殿下此番召我前来，应该正是为着此事吧！”
“呵呵，大石真是运筹帷幄、决胜千里之人！实不相瞒，如今殿下多疾，诸事还是由我那王妃妹妹一力承当，凡大事也是由我与李相等合计而行！你为人智勇兼备，又精通汉文，且去过南朝几次，因而我请准了殿下，允你往南朝一行！”
“那殿下怎么说”
“还能怎么说明日你随我去见殿下和王妃，王妃要向你面授机宜！”萧干脸色一沉，“两年前，还在你任祥州【2】刺史时，咱们就说起过，万一连西京也不保……唉，如今也只能出此下策了！好在殿下在燕京颇得人望，足以凝聚一时人心，只是这身子……！”
萧干没能明白说出的话，就是当西京再失之时，大家不如拥戴南京留守、秦晋国王耶律淳自立为帝，一来不再受那昏暴的天祚帝的辖制，二来在方略上也可以灵活些，大石对此自然是心里有数的。他沉默了一阵，缓缓道：“交手这几年，我部固然是越战越强，可那女真人席卷之势已成，想要凭借险要在居庸关、平州一线挡住他们，确乎不易！如今若是再让南朝从咱们背后插上一刀，那真就无力回天了！”
“这南朝皇帝也是鬼迷心窍，不晓得那女真人是何等勇猛善战，又何等残暴不仁，不知其中利害，所以此次南行，还要多仰仗你这三寸不烂之舌了！”萧干拱手道。
耶律淳系道宗之侄，天祚帝的堂叔，太祖的八世孙，按照辈分他也算大石的堂兄。不过大石就像汉光武帝刘秀一样，只是出身于一个已接近平民的家庭（在大宋做细作的弟弟大木也等于过继了出去），为此他就不能不像刘秀一样努力读书，终于在二十九岁时成为了进士，继而在殿试过后获得翰林供奉之职，不久后又被升为翰林承旨。契丹语称呼“翰林”为“林牙”，因此大家都习惯性地尊称大石为“大石林牙”或“林牙大石”。
萧干是奚族人，小字夔离不，他因常统军契丹、渤海、奚族、汉四军，故号“四军大王”。萧干本是北府宰相萧敌鲁之子，奚族与契丹的上层联姻从未中断，这确保了辽国的稳定，而萧干的胞妹萧普贤女便是耶律淳的王妃。萧普贤女曾有大辽第一美女之称，如今虽已年过三十，可那绝代之风华却丝毫未减。耶律淳常年卧病在床，这萧妃自是耐不住寂寞，她又最喜卖弄风情，故而总免不了招蜂引蝶之嫌。大石心知燕京之事如今已大半落到了这萧妃肩上，可她这品性及见识，也真是让人悬着一颗心！
次日，待萧干领着大石向病榻上的耶律淳行礼毕，二人便与萧妃到了内室议事。那耶律淳说不了几句话就气喘吁吁，恐怕不是长久之相，令大石心里沉甸甸的。
待三个人坐定，萧妃幽幽地吐出一口哀怨之气，轻启朱唇道：“如今就是这个样子，里里外外全仗着我一个弱女子了，国事又这般沉重，总须兄长和大石多多分担了！”
“殿下太客气了，臣身为太祖的子孙，守好太祖所创下的这片基业，自是我等后辈义不容辞之责！”大石垂手道。
“如今真是多事之秋，咱们这南京道内盗贼蜂起，前有‘滦贼’安生儿、张高儿，后又有‘奴贼’张撒八，还有霍六哥等等，如今他们已聚众二十万，真让人头疼……”说着，萧妃用手扶了一下额头，显露出为难之状。
“盗贼实不足惧，皆是乌合之众，殿下放心好了！”大石宽慰道。
“想来兄长也已跟大石说了，若是西京再生不测，我等只有在燕京自立门户了！”萧妃振作了一下精神，“此番南行，虽意在说服南朝不要与那金人结盟，可也是重在试探，若南朝能容我称臣，那到时向金人称臣也便多了几分把握！”
对于向宋、金称臣，大石心里自然是很不情愿的，可如今没有别的权宜之计，也只能勉力一试了；不过话说回来，宋、金还未必答应呢。大石还有一些个人的打算，只听他铿锵道：“殿下不必多虑，南朝承平日久，实不足惧！至于女真人，想越我燕山屏障，也绝非易事！最不济，咱们还可以到西面去，在那里休养生息几年，可伺机再打回来！”
大石说的是辽国西部边陲有一个可敦城【3】，那里曾是回鹘建牙之地，有一座古城，后来成为辽国安置在西北边防上的一个重要据点，那里尚有一批善战的士兵及大量马匹，此外大西北还散落着多达几十万户的契丹部落子民，如果将他们都收拢起来，定然是一支非常可观的力量。
可是，那萧干乃是奚族人，他们与契丹到底还是两家人，奚人、渤海人的故土在辽东，萧干是想着一旦燕京保不住，不妨到辽东安身，能撑一时是一时，总比踏上前途未卜、九死一生的西行之路要顺便。至于那萧妃，更吃不了西行的长途颠簸、大漠风尘之苦，与其如此，那还不如逃到南朝或夏国去呢。
当大石说完之后，兄妹两个只是面面相觑，萧干于是打破沉默道：“如今还到不了那个田地，咱们还是先计议一番南行之事吧！若那南朝赵官家是个明白人，就该体察咱们这番苦心，也是为着两家好！”
【1】一种以乳酿成的酒。
【2】在今长春市东北。
【3】位于蒙古布尔干省土拉河上游地区。
