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大虫就是老虎，虽然它们会在山里捕猎，但是遇到这种人多聚集的村寨，老虎还是会有意识地避开。老虎不是没想过，到这里叼几个人走，但是被村民打疼了之后，它就知道这里不是它能捕猎的地方。
货郎将自己带的货物找了几颗矮灌木掩藏了起来，自己拿着柴刀又往前走了一些，待能看到村子之后，眼前的景象将货郎惊呆了。
村子里到处都是死人，红色的血液已经有些发黑，血腥味儿吸引了附近的食肉动物，刚才就是一只落单的孤狼想要来饱餐一顿，然后被此处的一头吊睛白额虎给发现了，吊睛白额虎将这里视为自己领地的一部分，看到有其他动物想要窥视它的食物，吊睛白额虎不禁咆哮着发出了警告。
货郎看到这个情景，连滚带爬地担上货物就去了最近的霍山县，找到县衙报了案。
其实货郎偷偷走了也不会有人知道这里发生了命案，可是货郎偷窥的那几眼，他分明看到那些村民的身上致命的伤口都是兵器造成的，这就说明这些村民都是被人杀死的，而不是单纯地被野兽袭击了村子。若是货郎知情不报，到时候被发现了，恐怕第一个倒霉的就是他。
县衙的县令听闻山中有村子被屠戮也是一惊，他没有马上派衙役去查看，而是派人去往最近的府城楚州寻求支援。
是了，霍山县的县衙内，只有区区十来名衙役，这十来名衙役总不能全都去山里查看情况吧，更别说那被屠戮的村子里现在还有野兽盘踞，吊睛白额虎可不是十来名衙役就能对付的，所以县令直接选择了求援。
从霍山县到楚州城，快马加鞭也需要大半天的时间，这一来一回最快也需要差不多一天半，等到府衙的师爷跟府尹分析过利弊之后，再点齐了人手，浩浩荡荡地到了霍山县，已经是三天之后了。
他们跟着游方货郎进了山，这其中还包括府城的一位巡检官，他手下有五百人的兵丁，此次带了八十人出来，加上府衙里的三十多名衙役，以及县城里的几位，上百人的队伍直接就引起了江湖客的注意。
使了一些银钱，打听到了关于神秘山村被屠灭一空的消息。这位江湖客不是别人，正是在江湖上有着“百晓”绰号的关明朗。
关明朗不到三十岁的年纪，出生于陇西关家，不过只是旁支，他自幼便文武双全，但偏偏不愿意去考朝廷的科举，之后更是混迹江湖，然后被关家以“不学无术、丢人现眼、自甘堕落”为由，从族谱之中除了名。
从那以后关明朗在江湖上便是天高任鸟飞，一飞冲天、一发不可收拾了。
关明朗在江湖上的名声，并不是来源于他高绝的武功，而是得益于他那一杆妙笔，他最喜欢写的就是江湖上的传闻轶事，并且他不是胡编乱造，而是通过自己的调查得出一番结论，这就让江湖人士十分追捧了，甚至某些大家的小姐也爱看他写的话本。
不过，有人说关家将其除名，只是关家抛出的障眼法，为的便是在江湖中安插一枚“眼睛”。毕竟，关家嫡支的二女儿是泰康帝的宠妃，她在泰康朝被封了宁贵妃，如今的圣上便是这位宁贵妃所出，当然现在应该唤她为太后了。
关明朗得知这深山中有百来人的村子，还神秘地全都被杀了。这种开头往往都牵扯着陈年的旧事，他觉得这是个好题材，便坠上了官府的大队人马，跟着一同进了山。
在官府的队伍到达村子时，整个村子已经被野兽们祸害的不成样子了，屋里屋外的死尸身上，多多少少都有被野兽啃食过的痕迹，有些更是已经残缺不全。幽静的深林配上这副好似炼狱的场景，不少人都吐了，吐得那叫一个昏天黑地。
不过，可能是由于这些人死了已经有一段时间了，吊睛白额虎已经不知去向。不过巡检官还是让百人的队伍分成了十组，将不大的村子围了起来，若是发现老虎的踪迹，便要大声呼喊，等到合围一处之后，再做计较。
在这个年代，一头吊睛白额虎不比二十人的兵丁杀伤力差，更别提那些没怎么见过野兽的衙役了，他们若是见了老虎还能跑起来就算是有胆气了。
此次官府前来的队伍里只带了一名仵作，在巡检官的示意下，他带着自己的徒弟，开始对眼前的这些尸体进行初步的查验。
初步查验就是看看这些人大面上的死因是什么，这项工作整整进行了两个时辰。
不出所料，村里一共一百零五口，其中成人八十三口，孩童二十二口，除了已经有七八具尸体，被野兽破坏的不成样子之外，剩下的仵作判定这些人无一例外全都死于利器。
查验过的尸体，被搬到村子外不远处的一片平地上。这里地面上的植被已经被清理干净了，此时一具具尸体按照查验的先后顺序被摆放整齐，那些残缺不全的尸首也被尽量规制到了一处。由于整个队伍里，霍山县的衙役地位最低，这种脏活累活也不出意外地分配给了他们。
“任头儿，我看要是再这么慢腾腾地折腾下去，晚上咱们肯定要在这里露宿了，要不要去跟楚州的那几位说说能不能……”一个面容四十来岁的老衙役，对着一个三十左右的中年衙役说道。
“说甚田大友我看你是老寿星上吊活得不耐烦了吧你没看到楚州那些人都不搭理咱们吗我还舔着脸上去说让人家快点”说话的是霍山县的衙役头头，去年刚过了三十五岁，姓任，单名一个平字。
被唤作田大友的衙役搓了搓手，“任头儿，我不是那个意思，只是你看这么多尸首，还都是被杀的，这要是凶手再跑回来，咱们这些人肯定也不是对手啊。而且晚上林子里的野兽可多，你没看到刚才我和方二狗他们搬的，那都凑不上人形了。”
“老田你说的这些我怎么不晓得，可是我说不上话啊。咱们县衙一共来了五个人，都被分配来搬尸体了，md我现在就感觉全身都是尸臭味。”任平一边说着一边还在身上闻了闻，味道果然不怎么好。
田大友重重地叹了口气，然后四下看了看，才凑近任平低声说，“任头儿，这些人身份肯定都不寻常。我是怕咱们牵连进江湖仇杀里，那些江湖人可不怕咱们这身衙役的衣服。”
“老田，你看出什么了”任平显然还是比较相信田大友的眼力，马上就收敛了神色，低声问道。
