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郡主居住的院子称之为承福苑，此处与别府院落不同。
丰帝薨逝二年，皇太后协理新帝执政，根基尚未稳固，为了笼络朝中势力，使出各种法子。郡主能与庄勤结合，是拜皇太后所赐，此事后话。那时郡主年青，亦不是称之为郡主，极其突然的一日，自己命运被左右了，不知为何被指婚与庄勤为妻，还给她封了号。后来，家人说，是皇太后恩典。
因皇太后对庄老太太厚重，即便她以郡主身份嫁过来，也不敢张扬奢华。里头纠葛，此处一二段句无法言说清楚，亦是后叙。
如今说到承福苑，该院的坐落是皇太后指定的方位，乃是向东。根论起真，皇太后的意思十分明了，让郡主嫁过来，以汉人自居，向东为贵，那庄府原本是汉奴，低人几等。再者，皇朝以南为贵向，特指东位给郡主，可不是要她今生为汉奴，永生向东，得夹起尾巴做人。
因此，郡主在庄府才这般委屈、低声下气。是因有这故事。
自然的，庒琂入府，庄玳、庄璞频频生事，郡主害怕的就是祸及母家，毕竟自己的身份明里似乎被抬高，实则被贬低了；母家脸面没光不说，历来的尊贵也折降了。一旦因祸牵连，以皇太后的为人手段，怎会轻手饶恕？此处，细思恐极。
那时，郡主不解，为何皇太后要将她嫁给奴仆之子？
后头才知，庄府上辈人为皇室立下功劳，得以此荣宠，再有老太太在宫中侍奉，甚得帝后心意。此前郡主心中不平不满，随日月更替也转顺了。
过了许多年生有孩子，更是死心塌地对庄府，还将陪嫁丫头凤仙过给庄勤为妾。皇太后知晓郡主德行好，拟出牌字，赐名“承福苑”，指让郡主居住。
庒琂只知道郡主居住在承福苑，初来乍到自然不知其中的来历故事。府中人知晓的，不敢提，不知晓的更没得话来提及，难怪她不知道。
等庒琂到承福苑外头，看到肃远跟庄玳从里面走出来。
两人因也看到庒琂，便加快步伐迎来。庒琂一一端礼。庄玳左右张望看不到她的侍从，关心问了句，庒琂只告知来给太太请安，并没说三喜送酒去给庄璞。听罢，庄玳连制止道：“这会子太太会客，肃远府上的来了，是给二哥哥带药来。”
说着，肃远扬起手中那小瓶子。
肃远笑脸对庒琂，庒琂了一眼，羞涩垂眉点头。
随后，三人拿药瓶子前往庄璞院中。到那儿，先看到旺五、财童两人光着膀子在院中跪立，浑身湿透，一个丫头子端一盆水站在边上。同期，屋内传来庄璞数数的声音，数到十，端水盆的丫头就往两人身上泼水。后看到屋檐下站两人，分别是湘莲和三喜。拿酒来的小厮已不知去向。
因见庄玳、庒琂、肃远三人来，湘莲如见救星，小跑上前端礼，急道：“爷和姑娘赶紧劝劝吧！你们瞧这两人再跪下去得成冰块人儿了。”
庄玳示意湘莲先别着急，随后转身到跪着的二人跟旁，让他们起身，二人不敢起，苦着一张脸摇头。等庄璞又数到十，丫头子照旧泼水。
庄玳看不过去，便往台阶上去，进屋寻庄璞。
后头，肃远奇怪地问湘莲：“这是为何？”
湘莲端礼回复：“都是他们自个儿惹的。贝子爷你也进去帮劝劝吧！二爷真容不下他们，让赶出去得了，这府里日前夜后连着好几个事儿呢，再出事儿我就……”
说着，湘莲眼圈红了。
那时三喜已下来扶住庒琂，庒琂掏出手绢，递给湘莲，湘莲摇头没接，只催促他们进屋去劝庄璞。
几人进屋。
屋里的炕上，庄璞趴着，身上盖着一床黑狐皮绒被，近炕边儿并排摆三口炭笼，旺旺的烧起火苗，炕上还堆着汤婆子，被子里盖住的不知有多少，半角露在外头的看有不下二十个。
庄玳两手撑在炕沿，挨近庄璞，苦口婆心劝道：“哥哥，你就饶了他们吧！我在外头经过，穿那么厚的衣裳都觉着冷，他们光掉上身，怎受得住。”
庄璞原本嘴里数数儿，因庄玳这样说，他憋足了劲儿对外头道：“你们自个儿数报，数够了点洗澡！”
庄璞称泼水处罚为“洗澡”。
言语完毕，庄璞才对庄玳道：“你心疼什么呀？又不是你的人！”因见到肃远，转喜道：“是不是问到先生和阿玉姑娘的去处了？”
庄玳摇头。
庄璞急眼投向肃远和庒琂。
庒琂心中有愧，勾头地对庄璞端礼。旁边，肃远拿着药瓶子微笑走过去，对庄璞道：“家里正跟你们太太在承福苑说话。太太一早叫人来传说你头夜的事儿，瞧，我们给送药来了。”
肃远将药放在庄璞眼前。
庄璞“呼”出一口气，显然对肃远和庄玳的回答不满意，尔后，看到他从被子里伸出手来，手中拿有一瓶金纸醉。庄玳和肃远满脸惊愕。庄璞左右手开拧，想就此喝起来，因开不动，侧头来叫庄玳帮忙。
庄玳别去了脸面，故意不理他。
于是，庄璞往后斜视，大致想要肃远帮；肃远看庄玳眼色，也没动。
庄璞再看向湘莲，湘莲摇头，更是不动。
于是，庄璞最后落眼到庒琂身上，庒琂倒是不为难，信步上去接过酒瓶子，用力拔开封盖，在庄玳和湘莲的惊呼制止声中，庒琂将金纸醉递给庄璞。
庄璞吃了一口，满足道：“好酒啊！可惜没牛肉！配上牛肉吃这酒，我得心满意足。”
湘莲很是无奈，哀怨地看庒琂。
庒琂怎不知才刚出手帮助庄璞会引来他人不满？可自己想与庄璞重修往旧，不得不如此，心想哪怕小小一事，她都得依着，说好听是帮忙，说不好听那是贴脸迎合。
此方得罪湘莲又有什么关系？何况湘莲还欠自己一个人情，未必因此恼了自己，日后不与自己来往。庒琂敢做，自然心里有打算的。
等庄璞吃过几口酒，庄玳才道：“哥哥，你伤还没好，这酒喝不得。”他知道他哥哥劝不住，所以等他吃几口，缓过了心情才说。
果然，庄璞听进去了，移开酒瓶子，叹道：“不吃又能如何？起不来，走不了。先生和玉姑娘在我这儿不见了，我想逃一会子，静静心。可这酒吧，过过口尚可，竟也不顶用。”
言毕，庄璞猛地扬起手中的酒瓶子，砸落在炕上。
瓶子碎了，里头的酒溅飞四下，那破碎的棱片子或散在他面前，或从炕上跳跃落到地上。众人被他这举动惊吓住了，待正眼看他，只见他那只手血淋淋的滴着血。
庄璞用力过猛，自己被扎伤了。
湘莲心疼地冲过去，拿出手绢给他包扎，还不住埋怨：“都说不能喝，你偏要喝，不知哪个不要命的给带了来！我也拼出去了，这就去回太太，让太太撵走我，爷爷也不需要我伺候了！”
湘莲说完，包扎完，一面站起，一面用袖子抹眼泪，真往外走。
见状，庒琂顿生愧疚，急忙去拉住湘莲，后头庄玳和肃远也加入劝和。末了，湘莲哼哼哭泣，没去成。庄璞当是听不到看不到，顾着大笑数数儿。
过了好一阵子，庄玳无法忍受，怒冲出门，对外头三人道：“别跪了，二爷说让你们起来，回去把衣裳穿好。”
旺五和财童闻声，如同大赦，喜极而泣，相互扶持起身。起来松动了腿脚，又跪下，朝屋里方向磕头，齐道：“小的错了，小的以后再也不敢了。”
是的呢，这二仆那日见庄璞被大姑娘和二太太等人夹持，他们寻隙溜了，还为大姑爷跑腿，怪不得他们的爷有恨。
眼下获救，两人退去。庄玳看他们走后才转身入屋。
屋里。
庒琂此时跪在炕边，肃远一脸茫然，弯下身腰欲扶她起来，她扬手示意不必。
只看到庒琂对庄璞道：“二哥哥，先生和玉姑娘不见，如今虽然查不出什么来。可我觉得自己有错，请二哥哥骂我，罚我。”
庄璞冷笑，没言语。
庒琂突然下跪，一则觉得是时候，那二仆被庄玳放走他不是没吭声么？二则当着他人的面给他跪下认错，他必定顾及脸面。谁知，他至终不言语。
这一出“苦肉计”，庒琂暗自叫苦，可不是赔了膝盖自尊了？
好在湘莲没记仇，先于其他人去扶起庒琂。庒琂起先还推着不肯起，想继续求原谅。庄玳和肃远见庄璞不动于衷，有些恼气，便与湘莲一道将庒琂扶起。后头，一屋子人也没什么话，庒琂一脸悲苦，自主落寞出去。
庄玳毕竟不放心，追了出来，左右安慰道：“妹妹不必自责，妹妹那时托意姑娘都是为先生着想，也为哥哥着想。哥哥如今这般，我倒觉得是哥哥对不起妹妹。”
庒琂毫无神情回应，由着三喜扶走。
庄玳不敢再追说什么，站在原地，目光发愣，望送她离去。
回到镜花谢。子素瞧庒琂、三喜两人的脸色惨白，以为是曹氏刁难，因而愤怒道：“每次跟那边的人有关联，你们都落不得好。二回不许去了。”
庒琂痴痴的上炕，鞋子也不脱就躺下去了，随手拉过绒被盖住自己的头脸。
一时间，子素和三喜听到庒琂嘤嘤的闷哭声，两人不敢安慰相劝，只管站在一边守着。
到近晚时分，寿中居来传话请琂姑娘过去用晚膳，庒琂才朦朦胧胧感觉自己哭睡过去了。因经今日折腾，着实没胃口，便在炕上回复来传话的丫头子：“我身子又不舒服了，没胃口。请老太太先用吧！”又怕老太太担心，会过来瞧，又补一句：“我再歇一阵子，等老太太吃完了，你给我送一碗汤来。”
丫头回寿中居，按庒琂的意思回了话。
老太太对竹儿等丫头道：“琂丫头近期身子总不好。那伤没好全？”故命竹儿端汤端饭过来瞧。
竹儿来了，仔仔细细把庒琂看一圈，见她愁眉泪目，有气无力状，心中不免担忧。庒琂从竹儿的眼神中也瞧出那些担忧来，便开口讨要汤饭来吃，以证明自己并不太严重。她一面吃一面对竹儿道：“姐姐回去给老太太说，我吃得好睡得也好。只不过日里贪玩入寒了。我身子无碍的。请老太太放心，不必牵挂我。”
竹儿笑道：“姑娘既这样说为何不亲自过去给老太太说？”
庒琂勾头，心中泛起阵阵酸楚。
竹儿又笑道：“我该打，姑娘的身子都这样了我还拿姑娘寻开心。我过来看到姑娘吃得香，就放心回去回话了。姑娘身子不好，吃了饭赶紧歇着吧！养足了身子好过年，除夕那日，老太太可等着看姑娘的节目呢！”
庒琂点头。
随后，竹儿收拾庒琂吃剩下的残余碗筷，三喜和子素送她出门。竹儿就此回寿中居回话。
送走竹儿，子素和三喜回屋，到了里头，看到庒琂趴在炕上作呕。两人着急，拿水的拿水，端口盅的端口盅，无微不至照顾庒琂左右。
庒琂呕了一会儿，除了清痰口水，也没呕出什么来。
子素服侍她吃了水，又替她拍背，终于伺候她躺下，这才问：“我看得出来你并不想吃，还为难自己狼吞虎咽的作给别人看。好些没呢？”
庒琂舒缓一口气，点头，再拉子素的手，示意她坐下。她将头枕在子素的膝盖上，凄然道：“姐姐，我好累！”
子素拍着庒琂的肩膀，道：“我知道。你枕着我膝盖睡一会儿吧！我就坐这儿。”
庒琂闭上眼睛，继续道：“我说我容不下这府里人，没等我容不下别人，别人先容不下我了。姐姐，我是不是自讨苦吃？”
子素安慰道：“别胡思乱想，任何事都会有结果。我相信我们合力，一定办出个极好的结果来。”
庒琂获得安慰，凄然微笑，仍消极道：“难啊！关先生这件事过不过得去还未知，可恶了，除夕还要我出什么节目！我本不是府里人，我本是卓府女儿，我凭什么忍气吞声为她人献媚取乐？姐姐，我今日多窝囊你知道么？现在回想，我恨死自己为何不能反抗一下？或者假装无视所有。即便什么除夕，什么节目，都无视它，不参与它！”
子素“嗯”地回应，眼睛却跟三喜直直的对望。
那刻，庒琂迷迷糊糊眯睡着了。她梦见自己与父亲母亲，姐姐弟弟一同过年，一家人站在港口码头，看船坞千帆，海上明月，烟花闪逝，流光溢彩，情景里充满着幸福。
可，这不过是一场梦而已，梦醒时，所有的现实依旧，所有的艰难依旧坎坷泥泞。
是的，接下来所面对的事，便是一团泥泞，她继续深陷其中。
