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另一边，掌柜和几名黑衣人悄无声息地躲藏在曜宁回京的必经之路上。他们屏住呼吸，全神贯注地盯着远处，时刻准备着随时发动袭击。在这寂静的夜晚，黑衣人们身着夜行衣，身体紧贴地面，仿佛与夜色融为一体。
掌柜的站在一旁，他的眼神锐利，冷静地观察着周围的环境，时刻准备着应对各种可能的突发状况。他的神情严肃，紧紧地握着手中的武器，做好了随时战斗的准备。
可他们不知道的是，曜宁一行人早就改变路线，在去往苗疆的路上了。这一突如其来的变动，让掌柜和黑衣人们措手不及。他们所预想的偷袭计划，也随之落空。
夜风吹过，树林中的树叶沙沙作响，更增添了几分神秘的氛围。掌柜和黑衣人们静静地等待着，期望能有新的线索出现，但这注定是一场徒劳的等待。在这无尽的黑暗中，他们内心的紧张与焦虑逐渐加深，但为时已晚。
对于掌柜和黑衣人来说，这是一个充满悬念的夜晚。他们所不知道的是，曜宁已经在另一条路上渐行渐远，逐渐消失在了他们的视野之中。而等待着他们的，将是一个意外的结局。
此时的夜色越来越浓郁，皎洁的月光透过层层乌云撒向大地，为漆黑的山林披上了淡薄的银纱。树影斑驳交错，投射在草丛上，给幽静的林间带来一丝诡异的气息。
掌柜和黑衣人仍然保持着警惕，只要稍微有点动静都会引起他们的注意力。但事实证明，他们太多疑了。整片森林里安静得可怕，甚至连虫鸣鸟叫都没有听到。偶尔传来几阵夜枭的叫唤声，令他们毛骨悚然。
就在这沉寂中，一道细小的声音钻进了众人耳朵里：“嘎——”
掌柜立即转头看过去，一抹白光从茂密的枝叶间穿梭而过，飞速地朝远方窜去。它似乎并未注意到掌柜等人的存在，以极快的速度朝目标前进。
掌柜眯着眼睛仔细瞧了一会儿，那抹白影虽然很像鸽子，但却没有一双长长的翅膀，反倒是后脚尖沾地，轻飘飘的感觉，就跟只麻雀差不多。
“这……该死！竟然是只鸟兽！真是见鬼了！”掌柜愤怒地骂道，他本就憋屈着一肚子火，被一只飞禽戏弄了一番，他自是恨得咬牙切齿。
其他人也纷纷露出厌恶鄙夷的神态。掌柜和黑衣人们相互使了个眼色，便立即追了上去。
就这样忙活了一夜，曜宁 一行人连个影子都看不到，掌柜及黑衣人们都已精疲力尽。
天色刚蒙蒙亮，掌柜揉着酸涩疼痛的额头，脸色阴沉得吓人。昨晚的偷袭计划彻底破产了。
掌柜抬头仰望苍穹，一轮红日正缓慢升起，驱散了黎明前最后的昏暗，″也许是最后看一次日出了吧....″
曜宁一行人日夜兼程，马不停蹄地向苗疆驰进。进入苗疆境内，让人眼前一亮，
这里的美景确实值得游览一番。
牧云笙目光坚定，解开了易容术，那张俊美无俦的面庞重见天日。身为那位神秘的苗疆少主，他再次展现出卓越的气质和英姿。天边发出明亮而神圣的光芒，映照着他的脸庞。
这座古城依山傍水，建筑物都修得十分别致。
这个苗族人聚集的部落并不算太大，总共才百户左右。
曜宁一行人进入苗疆境内的消息很快就传入了寨主耳中，因为苗疆寨主的大儿子祭离玥与小儿子祭枫回来了。然而对于到来的太子殿下，寨主有一丝不悦 ，原因是一月前与京城曜宇的一场恶战，虽说苗寨打了胜仗，但损伤惨重，如今寨子里人员稀少，实力较弱。
午后，两辆马车 驶入寨子，祭枫率先拉着林芷下了马车。
祭枫穿着一件浅青色袍服，腰系同色束带，身姿挺拔，眉清目秀，仪表堂堂。
随后，祭离玥撩开车帘，曜宁下了马车 看着这蓝天白云，呼吸着新鲜空气，顿时感觉浑身舒畅。他走下马车，抬眸望向眼前的部落，只见这是一个典型的古式部落。
寨门口挂着三盏灯笼，门楣上写着苗字的横幅。寨子里人影憧憧，大家都穿戴着简单干练的服装，或拿着锄头、镰刀之类的农具，在田间忙碌着。祭枫带着林芷四处参观，介绍道：“我们部落世代居住在这里，靠采摘野果、挖掘药材维持生计。”
祭枫说着，指向不远处一座低矮的土房子。那里是一个厨房，一些妇女在里面洗菜煮饭。
林芷满心喜悦，她看着村民们淳朴善良的模样，心里感慨万千。
祭离玥则带着曜宁在苗寨逛了一圈，开心地说道：
“我们苗族的人们十分热情好客，希望太子殿下能够愉快地留下来。我这就带你去见见我的父亲。″
