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深秋时节，草木极易燃烧。哪怕徐和的山寨之中，对于明火也是十分警惕，不仅设置了大量防火带，还三令五申，禁止在室外点火。
早在春秋时期，防火带就已经是救火的办法之一。西汉浚稽山之战，李陵就曾经以火攻火，烧出一条防火带防止火势蔓延。
但浚稽山那一战可跟现在形势不同，当时李陵是在一个山谷里，四周草木都不算旺盛，可以用火开辟出一个空地。
而卧牛山被茂密的林木覆盖，如果想靠烧火弄出一条防火带，那就是玩火自焚，先把自己给烧死。
至于靠人工砍伐，想砍出一条能够保护二十万人的防火带，估计要把山顶树木全砍光。
不止是树木，还有无数杂草蓬蒿荆棘丛低矮灌木等等，工程量何其浩大
所以当徐和听到官军的打算时，他就明白，这一战不可避免。
但他还是有些将信将疑。
官军真的敢冒天下之大不韪烧死二十万百姓
简直难以相信。
要知道汉帝国对于屠城这样的情况几乎是不能容忍的。
根据《后汉书耿弇列传》记载，东汉初年，耿弇凡所平郡四十六，屠城三百，未尝挫折。
听上去很恐怖，但实际上这里的屠城三百，并不是屠杀满城百姓的意思，而是表达攻克了三百座城池的含义。
毕竟当时东汉初年的时候，全天下县城也不过千余，真屠城三百，那光耿弇一人就屠杀了三分之一百姓，几乎是不可能的事情。
所以真正有记载的东汉屠城事迹，就是吴汉屠成都。
因为吴汉的朋友来翕、岑彭被公孙述派出去的刺客刺杀，自己也连打两次败仗差点身死，因此吴汉对公孙述恨之入骨，最后决定屠城。
而且吴汉屠城也没有记载杀百姓，只是灭了公孙述和延岑一族，然后纵兵抢掠，焚烧宫室，放任士兵在城中肆意妄为。
即便如此，光武帝刘秀也是大怒，严词呵斥吴汉与副将刘尚，将二人一通臭骂。
从这一点上来看，就可以知道刘秀其实对于屠城很不喜欢。
因为这是最不得民心的攻伐方式。
纵观东汉历史，也就只有这一次，能算得上屠城。
哪怕徐和没有读过书，但云台二十八将的故事古老相传，光武帝善待百姓的事迹，也是深入人心，他怎么也不敢相信，官军真的会这么做。
因此当官军的信件送上来的时候，徐和还是迟疑道：“官军......不会这么残暴吧。刘备要真那么做，他的仁义之名......”
手下急忙劝道：“将军莫不是忘了皇甫嵩之事乎”
“可皇甫嵩也没屠过城啊。”
徐和反驳。
手下苦笑道：“将军别忘了，现在般阳昌国二县的百姓全城归附我们，他们现在的身份已经不是民，而是贼。”
他们是贼
徐和浑身打了个激灵，哪怕是深秋白日还燥热之时，亦觉得身体冰寒刺骨，脚底板升起一股凉气。
是啊。
他差点忘了。
自己的身份是黄巾贼。
那么归附于自己的百姓，还是百姓吗
在全天下人眼里，恐怕他们都已经是造反的贼子，哪怕全部杀之，也不会有人说刘备残暴。
官军杀贼，天经地义！
而让他们承受这一切的，岂不就是自己
是自己，把他们拖入了深渊里！
想到这里，徐和已经不敢再继续想下去。
因为他怕自己忍不住，就立即跑出去向官军投降。
那样的话，虽然可以保全所有百姓。
但他的生死，就谁会知道
在没有到最后关头之时，人都是抱侥幸心理的。
这种情况，也就是俗称的不见棺材不掉泪。
哪怕明知道官军真的可能会放火烧山，徐和也在安慰自己。
也许这只是官军的阴谋，只是官军的威胁，只是官军的诡计.....．
一夜未眠，第二日，天气有些阴沉，但气温还是闷热。
徐和顶着一对熊猫眼，脸色微微苍白地来到山腰。
“将军。”
士兵们见到他，纷纷让开一条道路。
山腰隘口地形狭窄，别看官军没法上来，他们黄巾贼也不太好驻扎太多士兵。
因此整个关隘附近，连通上方山路甬道，沿途布置了不到万人。
昨日官军威逼放火烧山，徐和已经下令让五万士兵全部出动，剩余一万则留守山寨，如今山腰处密密麻麻全是人。
因为道路挤不下，士兵们就只能挤在山林里，各层坡上全站着人，拥挤在林木间，踩在枯叶上。
这种情况看得徐和心都揪了起来。
如果官军真的放火烧山，这里的人恐怕一个都跑不掉，都得被烧死。
“官军如何了”
徐和努力将满脑子乱七八糟的想法抛之脑外，打起精神来向左右询问。
有手下道：“官军此时应该刚刚吃完朝食，还未见动静。”
“再探。”
徐和下了命令。
“唯。”
士兵领命前去。
趁着探子去外围观察的时候，徐和也在山腰观察下方的情况。
他本就是山里樵夫，兼职猎人。对于山林的一切都充满了熟悉感，现在却感到了一种违和。
之前官军不说要放火烧山徐和还没感觉到，等官军把准备要做的事情告诉他时，他才发现了一些不同寻常的事情。
官军居然把山脚附近的草木全部清空，与山脚隔了约二百丈，都是黄土泥地。
他们的后方营寨就是一处山溪，溪水最宽处约有四五丈，窄处也有二三丈，水最深处约一二丈，浅处刚过人脚踝，但有一点可以肯定，那就是足够三万人躲避火灾。
如果真的放火烧山，中央空地不仅可以隔离火，官军营寨后方的溪水也可以辟火，而且今日刮东风......要是真的放火的话.....．
徐和越看越心惊胆战。
山下一切地一切，都让他觉得官军已经早有预谋。
因为任何条件因素都对他充满了不利，火势一起，卧牛山四面悬崖，要么被烧死，要么摔死，幸存者恐怕百不存一！
“将军，将军”
手下在耳边呼唤，轻轻地推动。
徐和惊醒过来，茫然道：“怎么了”
手下疑惑道：“官军出营了，我刚才问将军该如何对敌。”
“哦......”
徐和回过神来，擦了擦额头冷汗，说道：“先看看官军要作何打算。”
平复了一下心情，徐和睁大眼睛，尽力去看下方官军动向。
就看到四五百米的山下，官军如蚂蚁般从营寨出来。
由于是白天，徐和看不清楚官军的情况，只隐约见到，每名官兵手中好像都拿着什么东西。
“那是什么”
徐和忍不住开口询问。
但视力再好的人，隔着那么远距离，也只能看到一群小黑点，自然什么都看不清楚。
过了片刻，有探子火急火燎地回报：“将军，不好了将军，官兵手里拿了大量火把，像是要放火烧山。”
“什么，放火烧山”
“官军怎么可以这么做”
“将军，我们该怎么办一旦放火，我们都要死啊。”
“要不干脆下山拼了。”
“也许我们还有另外一条路......”
