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叶二郎家里两个儿子，眼前这个便是行三的三堂兄叶明，他身上搭着一个布包，一看就是临时起意胡乱包起来的，跑了一会儿都快颠散了。
他只把布包往他们怀里一推，红着脸喏喏喊了一声，“三婶娘……”就再也说不出别的话来。
叶青蕊打开一看，一段腊肉一只风鸡另有一包精米。眼圈顿时红了，又把布包推了回去，“你这是做什么，谁来讨东西了。”
叶明连着退了二步，死活不接。也不敢看他们的脸，只低头看着脚面小声说道：“我知道是咱们对不起三婶娘，只恨我赚不来银子，这些拿去给青哥补补身子。”
说完也不等他们说话，转身便跑，因着跑的太急，鞋都跑掉了一只，又赶紧拾起来跳着脚穿上，一眨眼就跑了个没影。
回到家自是被狠狠教训一通，他只梗了脖子道：“大不了我只吃青菜，一丁点肉星也不沾，就当是从我嘴里省出来的，行了吧。”
楼氏看着女儿细细把布包扎紧实，有些恍然道：“当初，倒是他最不会讨好你爹。”
最会讨好的自然是叶展鹏，不然也不会哄了叶三郎供他念书。可三房出了事，得了最多好处的人却一丁点也不感恩，反而跟着家人一道欺上门来，楼氏觉得自己前半辈子算是白活了。连人的好歹都看不出来，可不就是白活了。
“娘，我们翻山回去吧，不然怕关了城门。”叶青蕊早在上辈子，就学会了不要让无关紧要的情绪影响自己。
楼氏回过神，看看日头才发现，果然时候不早了，点头同意。说是山，其实并不算大，里面也没什么野兽，就是兔子一类的小动物也被猎的差不多了。
没有下雨，又是夏天，山路并不难走。叶青蕊走在前头，楼氏走在后头，急着在城门关闭之前回城。他们又没有住店的钱，只能在城墙根蹲一晚上，想想就让楼氏害怕。
奇怪，这里怎么会有棉花，叶青蕊小腿迈的飞快，却注意到一片向阳的山坡上开满了白花花的东西。再仔细一看，不就是以前常见的棉花吗。但她早就知道，她所呆的这个朝代，还没有棉布，大家也不认识棉花。没想到，居然让她看到了野生的。
她低低跟楼氏说了一句，让楼氏以为她要方便，然后快速钻出树林，跑到山坡上摘了一大把的棉花，捧回来塞到楼氏所背的布包里。
楼氏有些好笑，只以为是女儿贪玩采的花，也不说什么，好脾气的让她塞了进去，重新背起。
母女俩好一通赶，终于在城门关闭之前排上了队，忽然听到马蹄声从官道直接奔到城门口。叶青蕊好奇的回头看了一眼，枣红色的大马上骑着一位少年公子，面白如玉，紧紧抿着的嘴唇显示出他的心情非常不好。
看到他，排队的人群自动开始了八卦，这是城中数一数二的大户元家的大少爷元殷书。一直呆在山上读书，据说是山长的得意门生，已经过了县度和府试，再过了院试就是有了功名的秀才老爷。
这种关键时候本该在山上苦读才是，不知道为什么他会忽然下山，看样子是元家有什么事。最有可能的就是长辈病重，不然他也不会这般匆忙，赶在快关城门的时候往回赶。
不管是出于元家的声望，还是这位大少爷的才名，又或者是同情他家中有事，都自觉让开了道，让他先行。
元殷书下了马，朝排着队的众人一拱手，虽然没说话，脸上的表情也不好看，但仍算是全了礼数。
叶青蕊前脚进了城门，后脚就看到一辆马车，上面挂着元家的徽记，想必是刚才那位大少爷的行李和仆从。
大家不敢与元家大少爷说话，却有人与这赶车的车夫认识，拉住他一问，才知道是元家的老太太病了，让大少爷回家伺疾呢。
楼氏倒有些知晓元家之事，但现在自身都难保，她也没有心情去说嚼人家的闲事。只默默带着女儿往家里的方向走，脑子里想的全是从什么地方弄到钱替青哥治病。
看到布包里的吃食，叶青婉连连吞着口水，家里有多久没吃到肉了，这会儿看到馋得口水都快漫出来了。
“去切一点腊肉下来，再用红薯熬点粥喝。”楼氏摸摸婉姐的头发，发现原来乌黑油亮的头发，这会儿已经隐隐有些糙手。
又进去看了青哥，坐在床头看着青哥消瘦的小脸，她似乎下了决心一般。用油纸包了风鸡，招了长女叶青音过来，“明天，你跟娘去一趟外家。”
叶青蕊眼皮子一跳，楼氏的娘家原来是存在的呀。她从来没看过楼氏的娘家人上门，更没在家里听人提起过，还以为楼氏娘家人早就不在了呢。
叶青音显然知道的要比其他人多一点，并没有感觉到奇怪，但脸上的为难是谁都看的出来的。
楼氏又教她准备几条自己绣的荷包和帕子，明天送给外婆和家中的姐妹。叶青音就是再不想去，也不敢违逆了楼氏的吩咐。垂头丧气答应了一声，却还是问了一句，“蕊姐去吗？”
“她留在家里看着弟弟，今天去乡下，走了一天的路，她累坏了。”
楼氏自然不是因为这个原因不带蕊姐去，而是怕自己家里那些假清高的人不喜欢蕊姐的直脾气，他们恐怕更喜欢文静秀气又会几句诗词的音姐。
叶青蕊偷偷问了大姐，虽然她语焉不详，但叶青蕊自己分析出了外家的情况。外家的曾祖是个秀才，到了祖父那一辈当过县衙里的书记，就是写点东西管管文书的差事。从自楼家便自诩书香门第，看不起叶三郎这个从乡下来的穷小子。
后来叶三郎发达了，他是个记仇的性子，不肯跟岳家和解，楼家也要面子，一来二去，虽然同住在樊城却断了来往。
若不是因为青哥，恐怕楼氏也不会去娘家求救。叶青蕊叹了口气，睡在床上翻来翻去，楼氏的娘家真的会借银子给她吗？如果不借呢，岂不是又要浪费一天的时间，青哥的药已经断了一天，如果……她不敢想像后果。
一骨碌翻身爬起来，叶青蕊啊叶青蕊，坐等着别人来决定自己的命运岂是你的作风，你什么时候变成了这样的人。
