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烧出焦炭，炼出铁水，并没有让萧逸然高兴多久。天元的情报部们的汇报，让萧逸然心中升起一股阴云。
“皇，最近派去盯着北方大型族群的斥候回报，对方明显加紧了练兵的节奏，同时，最近在望山驻地附近发现了不少对方的探子，只是那些探子都很机警，大部分都没有抓到，就是抓住的几个人，不等审问，都自杀了。”
“他们是如何自杀的？”
“是一种含在嘴里的剧毒，刚刚捉住他们，就吞药自尽，根本来不及抢救。”
“我们的人有没有被对方捉住的？”
“现在还不清楚，最后一批派出去的人，要五天后，才会返回。”
“你先下去吧，不要让你的斥候待族内先进的兵器，弓箭，刀剑等一律不准带。”
萧逸然知道，北方族群估计很快就要对龙族动手，不会再给龙族发展壮大的机会了。
“传梁木，李渔，玄依。”
当三人来到后，萧逸然首先对梁木命令道：
“梁木，集中精力用打造铁箭簇，除此之外，把五百名钩镰枪部队的铜制钩镰枪，全部换成铁质的。如果还有余力，就多打造一些铁质刀剑。”
“李渔，抓紧在望山驻地西北两侧观察地形，构筑防御阵地，防止北方族群发动突然袭击。尽量多挖一些宽大的壕沟，多设置拦马索等，以对付对方的骑兵。”
“玄依，做好大战前的准备工作，尤其是军用物资的储备，必须提前做好。”
待三人领命而去，萧逸然又把向林，林战，玄亮几人召集过来。
“从天元探查来的消息看，北方族群恐怕不会给我们足够的时间，以发展壮大了。战争随时都有可能发生，所以我们要做最坏的准备。你们三人，要力争在最短的时间内，演练纯熟五行八卦阵。
玄亮，目前能够使用的战马有多少？”
“皇，不足一百六十匹？”
“要把生育期的母马和种马保护好，不能把这些马匹也拉到战场上去。”
“总共留下二十匹母马，和五匹种马。”
“好，骑兵是我们龙族的宝贝，一定要好好训练。”
随着北方族群可能会在近期进攻龙族的消息传出去，刚刚实行私有制，各家都过上了相对富足日子的族人，不仅没有感到惶恐，反而同仇敌忾，为保护眼下美好生活，激起了心中对北方族群的仇视心理。这恐怕是萧逸然听到的最好的消息了。
跟随李渔一起去视察了参谋部准备部署的防御工事计划，萧逸然几乎天天都钉在冶炼厂。士兵数量上的劣势，临时只能依仗武器上的优势来弥补。另外，萧逸然还是想尽快找到硝石，好把黑火药生产出来。如果龙族拥有了黑火药，在很长的时间内，将不惧任何族群。
看了看梁木挑拣出来的五百斤木炭，只是硫磺还差很多，萧逸然大致估算了一下，硫磺还不足百斤。要是按照一硝二硫三木炭的比例来算，硫磺还差很多。萧逸然也知道，以现在的工艺水平，想要大量收集硫磺，也是不可能做到的。就算有了足够的硫磺，没有硝石也是没用。萧逸然看着眼前的几十斤硫磺，突然想起，要是有磷就好了，不仅可以用磷和硫磺生产出火柴，从而不再用火石，或者钻木取火，而且可以做出火箭来。火箭可是偷袭时，最好的武器。
硝石，磷，萧逸然也只能是在嘴里念叨几句，两者，不论哪一种都不是想得到，就能得到的，只能等待机会。
梁木没有然萧逸然失望，很快，第一批铁箭簇便浇铸出来。铁箭簇比铜箭簇要小巧的多，因为铁水更容易成型，而一旦成型后，不会像铜制品那样，容易出现裂纹等缺陷。所以，用铁水浇铸物件，成品率更高，换个角度说，就是效率会更高。当铁箭簇取代原来的铜箭簇后，弓箭不仅射击距离增加了，精确度也提高不少。
继铁箭簇之后，又制造出铁质的钩镰枪，以及刀剑等。看着士兵手中的武器，萧逸然的信心有所增加。心想，要是北方族群再给龙族两到三年时间，别说是三万人左右的北方族群，就是再大一点的族群，龙族都可以应付。只是，时不我待，萧逸然也明白，很多事情不是自己想怎样就能怎样。
一天傍晚，刚从冶炼厂回到皇宫的萧逸然，突然看到了萧安。
“安，你怎么来了？是不是龙山那边有事？”
“皇，那边一切安好，我只是听说北方族群可能会对望山驻地发动袭击，所以来看看你。”
“你自己来的，孩子呢？”
“龙女被筱菊领走了，和萧欣在玩呢。”
“小龙女一周岁了吧？”
“是啊，一周岁零一个月了。”
“见过向林没有？”
“还没有，不急，晚上再见也来得及。然姐，有把握对付北方的族群吗？”
“有把握要对付他们，没把握也要对付他们。总不能把刚刚建好的望山驻地拱手让人吧？”
“我刚才听筱菊说了，对方的实力可比我们要强许多。”
“并没有强多少，只是他们的族人多，士兵多，骑兵多。不过，我们也有优势，我们的兵器好。你还没见过铁制的物件吧？明天领你去看看，走的时候，带些回去，也把你那里士兵的武器换换。”
“看到然姐如此有信心，我就放心了。一直替然姐担心，要是看到然姐没信心，本还想劝然姐回梦月河驻地呢。”
“谢谢你，萧安。梦月河驻地是肯定不能回的，他们能进攻这里，也就有能力进攻梦月河那边。有望山驻地在，他们便不会冒然进攻梦月河和龙山。”
“然姐，要不要我留下来？”
“临时不用。你要知道，梦月河和龙山可是龙族的大后方，那里能够稳定，并为望山驻地这边多生产粮食，就等于是在帮我。”
“这个请然姐放心，有我萧安在，龙山和梦月河就在，粮食也会源源不断运过来的。现在，随着拉运铜矿石的道路修好，运送粮食也方便了许多。”
