第22章 大耳贼，好一个狡兔三窟！ (第2/3页)
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头发花白，骨瘦如柴的刘表，正伏在卧榻上呼呼喘着粗气，不时的咳嗽着，一口气上不来，恐怕就要归西。
“老爷，早就派人去传过了，新野刘备不但不奉命，还把咱们荆州的传令官给打了出来，说什么‘刘表昏庸，想骗我进襄阳，害我性命’。“
”江夏刘琦那个小畜生倒是没打出来他老子的 命令，可就是奉命不执行，多少次去传他了，总是答应着，可就是不起来前来！”
“真是白疼他了！”
蔡夫人站在一旁，搂着年方十三岁的亲生儿子刘琮，咬牙切齿的说道。
“你还说！”
刘表一阵愤怒：“当初玄德在荆州的时候，若不是你连同你哥哥蔡瑁，几次三番的瞒着我加害他，他又怎么会如此多疑尽是你们给我惹下的祸端！”
“如今曹操百万大军前来攻打荆州，试问荆州除了我兄弟刘备之外，谁能抵挡的了谁有有这个勇气出去披挂上阵，跟曹操血战到底”
“咳咳……咳咳……”
刘表愤怒至极，又是一阵剧烈的咳嗽！
“尽是一些酒囊饭袋的鼠辈，玩弄权术，自相残杀倒是在行，指望他们戍边御敌笑话！”
蔡夫人冷笑一声：“老爷，你也别太看不上你这些部下了！”
“这么多年来，若不是你这些部下忠心耿耿的辅佐于你，你能有今天只怕多少年前荆州便被孙坚孙策他们江东兵马给荡平了吧。那个时候，你兄弟刘玄德在哪儿呢还不是被曹丞相赶得如 丧家之犬，无处投奔”
“你还真把他当宝贝了！指望他守卫荆州真是笑话！”
“你！你……”
刘表没想到一向温柔贤惠，对他百依百顺的蔡夫人，这会竟然说出这么针锋相对，丝毫不让人的话来。
可是他又无可奈何，如今刺史府里的外部事务，全部落在蔡瑁张允的手里，而内部事务又掌握在蔡夫人的手中。
他自己病入膏肓，连起身上厕所都不能自理，堂堂的荆州刺史，这时候也只好仰人鼻息，任人摆布了！
“哎，悔不听昔日玄德之言……”
刘表低声叹息，懊悔不已。
刘备初来荆州的时候，就已经看到荆州的氏族权力过大，建议刘表削弱蔡氏宗族的职权。
只是当时刘表刚刚生病在床，长子刘琦又被排挤在江夏，他在襄阳变成了孤家寡人，手下无人可用，只好依赖蔡氏黄氏和张氏宗族的官员治理荆州，并暗地里支持玄德入荆州为官，顶替氏族手里的一部分权力。
但刘备缺乏安全感，唯恐人单势孤的自己在荆州不容于氏族，早晚会被加害而死，所以远走新野，也抛下了刘表。
“刘琦，琦儿……”
“你再不回来，恐怕你我父子，难见这最后一面了！”
昔日叱咤风云的荆州刺史，八骏之一的刘表，此时僵卧在床上，老泪纵横。
“老爷，节哀。”
“荆州和府中的事，你只管吩咐我和我兄长蔡瑁。若老爷有后事遗言，难道琮儿不是你大鳄亲骨肉，何必念念不忘那个不孝子他若真的惦记老爷你的死活，也不会几次传召，都抗令不尊，至今不来看你一眼了。”
刘表忽然变得冷静了下来，仰面躺在床上，双目呆滞的看着屋顶，眼神变得空洞而呆滞。
一句话也不说，整个卧室瞬间陷入了死一般的沉寂。
“老爷安心休息，妾身晚点儿再来看你。”
蔡夫人浑身不自在，一种莫名的寒意袭身而来，急忙起身，牵着刘琮的手退了出来。
刘表也毫无反应，似乎已经睡去。
只有拿滴滴清泪，从他衰老的眼角里滚滚留下，浸湿了枕边的毛巾。
……
于此同时，外堂里，却异常的热闹。
曹操统兵六十万，席卷而来，荆襄风雨飘摇！
荆州各氏族，地方名士，纷纷议论，惶恐不已，对于 荆州的前程，信心不足。
“曹丞相南下，势不可挡。如今新野刘备已经败了，逃亡在外不知道身在何处，即便是据守樊城，也只是偏安一城而已，难以持久，更不可能支援我们襄阳！”
真镇南将军、江夏太守蔡瑁见众官已经坐定，开口说道。
“且不说我荆州能不能抵敌，曹丞相乃是大汉丞相，此次南征，乃是奉了大汉天子的旨意，名正儿延顺！我荆州若与之敌对，则是对抗朝廷，叛逆之举！”
“曹丞相平定袁绍，剿灭袁术，斩杀吕布，何其壮哉我荆州与袁绍、袁术、吕布比又如何若以荆州之力，强行对抗曹丞相，只怕无异于以卵击石、螳臂当车，到头来荆州城破，自取其辱！”
“覆巢之下无完卵若荆州城破，百姓只管流离，或者迁徙到别的地方，你我又该如何咱们都是世居在荆州，所有的产业家族盘根错节，若迁离荆州，是大树连根拔起，再想活下去，可就难了……”
“只可议和，决不能动兵！一旦开仗，就会让荆州走上不归路，再也没有回头的机会了！”
只是…曹丞相会跟咱们区区一个荆州，议和么
众人一片议论，顾虑重重。
忽然一个声音响起：“议和不成，那就投顺！咱们投顺朝廷，也不是丢人没有气节，毕竟荆州也是朝廷的荆州，大汉的荆州。就算荆州刺史，不也是大汉朝庭任命的官职么”
众人看时，正是荆州张家的代表人物，当下和蔡瑁共掌荆州兵马的实权派张允！
荆州蒯家的代表蒯越立刻表示赞同！
“现在投诚曹操，或许能够得到更大的好处，荆州可以免为战乱波及，众官或许还能依旧在荆州府衙内做事，不受影响。”
他的语气一变，继续说道：“可是若错过了这个机会，等到曹军打上门来的时候，再要投顺，则为时已晚，你我的价值都要大打折扣，甚至还会背上一个临阵怯敌，贪生怕死而出卖荆州的恶名。”
“不管于名还是于利，为今之计急急寻求投顺的机会，并纳个表示忠诚的‘投名状’，至关重要！”
蔡瑁往后堂望了一眼，冷哼了一声：“只怕那个老东西不允！”
刘表虽然老迈多病，但他在荆州多年的声望犹在，若真的振臂一呼，难免不会号召来诸多的忠诚死士，为他出头。
别的不说，若他在长沙的侄子刘磐，带领部将黄忠前来征讨，荆州城内又有几个人能抵挡的住
甚至荆州的兵马统帅，大将文聘也对刘表忠心耿耿，而对蔡瑁张允等氏族官员们不理不睬。
“大哥不必多虑，你只管做事！”
正在这时，蔡夫人携着幼子刘琮，从内堂里走了出来。
“妹妹，情势如何”
蔡瑁迎了上去，用手指往里面一指，低声问道。
“苟延残喘，朝不保夕。”
想到刘表不待见自己的儿子刘琮，却对前妻的儿子、长子刘琦爱惜有加，蔡夫人就恨得牙齿痒痒，巴不得刘表早日归西！
“众人议论，曹操领兵带队，不日就要攻打过来，大家都有归顺朝廷之心，不知妹妹有什么意见”
妇人得志，趾高气扬！
一直被刘表雪藏在府中，不让她干政的蔡夫人，这时候突然感觉到整个荆州的命运都似乎掌握在了她的手里。
而她，才是那个能在荆州发号施令，主宰一切的“荆州之主”！
“哥哥，我没有别的要求，但就一条：不归顺不归顺我不管，但琮儿必须为荆州之主，咱们蔡氏的权力不能削！”
蔡瑁点了点头，又环顾了一圈，看着周围的各氏族代表：“妹妹放心，若是曹丞相不能保全咱们的利益，那咱们投顺朝廷的意义又在哪里”
“这是最基本的条件！”
蔡夫人这才点头：“既然如此，你们尽管行事。老贼如今不过是砧板上的肉罢了，有何惧哉你就是抓他起来抽他三十六个嘴巴，他也只能受着！”
哈哈哈！
襄阳刺史府的大堂上，传出阵阵欢愉得志的笑声。
“报！”
“报！曹丞相军营派来使者，向荆州颁布圣旨！”
众官面色一变，纷纷惶恐，不知所措！
这些荆州氏族，多年来盘踞荆州，生活的安逸至极，哪里经受过战祸听到曹丞相的天使即将到来，似乎那 六十三万兵马的屠刀已经架到了他们的脖子上，焉有不慌之理
“迎接天使官！”
