第193章 存亡时刻中

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铁铉愤怒的声音如同狂风骤雨一般，席卷了整个街道，但他的声音却如同石子落入大海，无法激起任何波澜。周围的百姓或许早已习惯了这样的苦难，他们的眼神中充满了麻木和绝望，仿佛已经失去了对生活的希望。

尽管面对着令人沮丧的景象，夏原吉的内心却并未被彻底击垮。他深深地吸了一口气，努力抹去了眼角的泪水，然后用坚定的语气说道：“在这个关乎生死存亡的关键时刻，我们绝对不能如此轻易地灰心丧气。相反的，我们更应该想想办法，究竟应该为这些无辜的百姓做些什么。”

夏原吉的话让铁铉的情绪稍微有所缓和，他点了点头，声音低沉地说道：“维喆你说得对，我们不能就这样轻言放弃。但是，面对这场已经肆虐了如此长时间的瘟疫，我担心即使是宫中的太医也束手无策。”

夏原吉微笑着说：“鼎石，我想你可能是忘记了，殿下在游历天下归来时，曾驰援的军中也发生过瘟疫。殿下当时制定的治疫策略非常成功，我想这个策略同样可以应用在这场触恶瘟疫上。”

听到这里，年龄最长的杨士奇点了点头，表示非常赞同：“维喆说得非常有道理。虽然我们并不知道如何治疗这场恶性的瘟疫，但是如果能够按照殿下的治疫策略来实施，我相信一定能够大大减少应天府百姓的伤亡。”

于是，他们三人决定立即行动，不再让时间白白的流逝。夏原吉迅速回到江宁县召集了城中的医者，向他们详细解释了朱雄英的治疫策略，并请求他们协助实施。这些医者们虽然心中忐忑，但看在朱雄英贤明在外的名声上，他们最终决定暂时抛开心中的疑虑，为了百姓的生死存亡，尽自己最大的努力。

与此同时，铁铉和杨士奇则负责组织和动员百姓，让他们了解并遵守治疫策略。他们走遍了应天府的每一个角落，用通俗易懂的语言向百姓解释这场瘟疫的严重性，并告诉他们如何尽最大的努力预防。尽管百姓们开始时都显得有些迷茫和害怕，但在他们的耐心劝说下，大部分人渐渐地开始积极配合。

然而，事情并没有像他们想象的那样顺利。随着瘟疫的持续蔓延，越来越多的百姓开始倒下。宫中太医以及民间医者们虽然竭尽全力，但面对着如此严重的疫情，他们也逐渐感到力不从心。而百姓们也开始出现恐慌和不满，他们质疑治疫策略的有效性，甚至有人开始怀疑夏原吉他们的动机。

面对这样的困境，十七八岁的夏原吉等人并没有轻言放弃。他们知道，在这个时候，更需要他们保持冷静和坚定的态度。

于是，他们决定亲自前往疫区，与百姓们一起面对这场灾难。他们用自己的行动告诉百姓们，他们并没有忘记身为父母官的职责，他们会一直陪伴着他们，直到这场瘟疫被彻底消灭。

在疫区里，他们看到了无数悲惨的景象。但他们也看到了一丝的希望。看到了那些坚守在岗位上的医者。

……

应天府 吕本府邸

自从瘟疫的阴影笼罩应天府，犹如一头猛兽般肆虐于这座繁华的城市，吕本府邸便仿佛被一道无形的墙所包围，与外界隔绝。大门紧闭，奴仆们被严令禁止私自外出，府邸内的气氛紧张而肃穆。与此同时，吕本也格外谨慎，对于来访的客人，他亦是采取了一种谨慎而疏离的态度，不轻易接见。

在府邸深处的密室里，吕本端坐在上座，神情严肃而深沉。他的左手边坐着一个人，正是江夏侯周德兴，他因朱雄英判决他儿子而心怀不满，此次前来正是与吕本商议之前说的要事。而在他们中间，则站着吕本的手下，他低着头，恭敬地等待着吕本的指示。

吕本微微皱眉，向那个手下开口问道：“现在整个金陵城中想必是瘟疫肆虐，人心惶惶。你能否确定那人确实与那些早已染上的百姓有过接触这关乎到我们接下来的计划能否成功。”

手下低头恭敬地回答：“家主，小的已经派人去确认过了，那人确实与那些百姓有过接触。而且，据我们的眼线所说，他近日来行为已经开始异常，想必这几日就会病发。”

吕本闻言满意地点了点头，脸上露出了一丝欣慰的笑容。他知道，这次的机会来之不易，必须谨慎行事，才能确保万无一失。他转向周德兴，继续说道：“周兄，此次若能成功，那朱雄英的地位必然陷入被动，我们便能趁机将其拉下马来。但如今，我们还需要谨慎行事，切莫在此关键时刻出什么事。”

周德兴眼中闪烁着阴险的光芒，他对于朱雄英一直心存不满，如今有了这个机会，自然是要好好把握。他点了点头，表示同意吕本的观点。他说道：“吕兄放心，我已经安排好了人手，只要那人一旦病发，我们便会按照计划行事。”

吕本微微颔首，他深知周德兴的野心，也明白只有与这样的人合作，才能达到自己的目的。不多时，两人眼神一碰，两人双双相视一笑，眼中都流露出了对未来的期待和信心。

也就在吕本示意周德兴品茶，并见周德兴浅尝几口，陶醉于茶香之际，一个吕本的心腹手下急匆匆地闯入密室。他见室内除了吕本外，还有一位自己不熟悉的面孔，便只是向吕本恭敬地行了一礼，随后便站在一旁，显得有些犹豫，不知是否应该继续报告。

吕本瞥见手下的犹豫，心中已然明了其顾虑。他深知这位手下忠诚可靠，但面对不熟悉的人时，总会有所保留。于是，吕本微微一笑，语气平和地说道：“这位是江夏侯，不是外人。你有什么要事，但说无妨。”

听到吕本的话，那位手下这才稍微松了口气，但脸上仍带着一丝难色。他深吸一口气，低声禀报道：“禀家主，宫里刚刚传来了消息。说皇后娘娘和允熥皇孙身体抱恙，极有可能染上了瘟疫。现在他们正躺在床上，不省人事。然而，更糟糕的是……宫里还传来了另一个消息，说淮王殿下也染上了瘟疫，情况同样不容乐观，目前也还未苏醒过来。”

吕本听完手下的禀报，心中一惊。他手中的茶杯因心神不稳而滑落，连茶带水地摔在了地上，发出清脆的碎裂声。吕本急忙站起身，满脸震惊地问道：“你……你确定这消息可靠吗这……这怎么可能”