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“是你的出生……罗素。你改变了这一切。”
至今为止，鞘仍然不称呼罗素为“我的儿子”，而是直呼其名。
罗素挑了挑眉头，嘴角嗤笑的微微上扬。
他敏锐的从鞘的心底，捕捉到了一丝对自己的敌意。
对自己儿子产生的敌意
“我改变了什么”
他反问道：“就因为我是个生而知之者吗”
“或许在我的潜意识中，也有一部分这方面的原因。”
鞘并不否认，只是平静的说道：“但最开始，我只想让你认为……我是一个了不起的父亲。
“我与爱丽丝是互相爱着的。虽然她对我也有些许仰慕之情，但我想那更多是来自于对成熟异性的憧憬……而仅仅只是在结识之后，我就认为爱丽丝是个了不起的人。
“我对她的爱，比起一个女孩、更接近一位女神。我忠诚于她，侍奉她，守卫她。我不过是她的鞘，容纳她的锋芒、保护她的身体。我是她的教徒，更是她的卫士。
“而她将我视为导师。在私下时，她仍然称呼我为‘老师’。这让我自惭形秽……因为我并不认为自己有什么好教她的。我这一生毫无意义、我的才能如此低下，我所能教予她的，只是被我独自咀嚼过的痛苦而已。
“原本，这样的关系是稳定的。可在你出生之前，我就突然感受到了自卑……
“与他伟大的母亲相比，我又能做到什么呢我真的配称为一个父亲吗
“我有着拥有后代的权力吗我真的已经成熟到能够教育子嗣了吗我拥有的观念是正确的吗我所行走的道路足够安全吗我能把他培养成了不起的人吗
“——我不知道。”
男人低声说道：“所以我逃离了……从我的身份中逃离了。
“我接受了最为危险的、难度最高的任务。那并非是因为我心中怀着一颗等待牺牲的心，也不是我有着为了世界放弃一切的觉悟。只是因为我突然无法接受……如此渺小的我，却真的与爱丽丝有了一个孩子。”
“所以，你就这么逃走了。所以你就让爱丽丝受苦了。”
罗素轻声说着，声音像是融于风中便缥缈，却又清晰而冰冷、像是凝结的冰：“所以你就让她为了你抛弃一切，你就让她受苦而死。”
“那是……我错了。”
即使看不到眼神，但鞘的语气之中却满是低沉而压抑的痛苦：“我太过愚蠢……我是个混账。
“那只是我想要暂时逃离的借口，可却被爱丽丝当成了真心话。她鼓励着我，我却又胆怯了、想要打退堂鼓……她为了推着我往前走，而作出了牺牲、放弃了身份与生活。
“那时我仍然有着后悔的余地。只要我承认这一切只不过是我的怯懦，是我又一次的想要‘飞走’、逃离。
“……但我不想让她看不起我。虽然我知道，她不会这样做。”
“仅仅只是，为了面子吗”
“当然不！”
鞘毫不犹豫的否认道：“只是我意识到了，我不能一直停在原地。
“我不能变成一个虚无的人、一个乏味无趣的人。至今为止，我所拥有的都不过是粗浅的愿望，但我接触到的都是伟大的人。他们将我也视为同道，可我知道……我只是在扮演着他们理想中的角色而已。我与他们畅谈理想，可我的心底皆是空洞。我所说的大话，在我心底回荡着令我感到耻辱的回声。
“我扮演着一个与他们同样伟大之人，可我知道一切都是虚假的。
“我想要他们的一些光。我如此想着，几近发疯。只有书法能安慰我，让我的心重新沉静下来。
“我念着我所崇拜的所有人的词句，将他们的话用尽全力的写下来。就仿佛这话是我自己所说的一样。这会让我感到片刻的宁静。有人将我视为导师，可我知道……我只不过是会背书而已。因为我知晓那些禁忌的历史，窃取了他们的智慧。每当有人崇拜我，我就会感到胆怯、心虚与痛苦。我无数次在梦中梦到，我的朋友们知晓了一切隐秘、轻蔑的说我是个小偷。我梦到爱丽丝也对我失望、离我而去……
“而压到我的最后一根稻草……就是你。”
鞘缓缓吸了一口气。
他眼中红色纹路骤然变得更为明亮：“既然此生渺小如沙砾——
“那就让我死吧。
“活下去，对我来说太累了。每个人都对我有着更深的期许，可我无法回应所有人。
“教宗对我寄予厚望，鹿首像认为我是巴别塔的栋梁，南家子弟相信我这位老师，爱丽丝信任我能改变这个世界。
“……可我真的什么都做不到。他们眼中的我，不过是我吹捧自己而塑造的虚影。是灯光透过我投映于墙上，变成的巨人影子。
“那就不如来一场伟大的死。不破坏所有人的期许……而是让所有人念起我的死时，都会感到惋惜——他若是还活着，就好了。”
“你接受了鹿首像最危险的任务，”罗素轻声说道，“但你根本不是想要完成它。
“你其实是想要任务失败，对吧。你想要逃离这一切。”
“……但是，任务成功了。”
鞘低声说着：“我窃取了教会的‘人造天使’技术，以及一份圣人的记忆体……前往了陆地。
“我找到了一位疯癫的法师。借助他的帮助、他粗暴的改造、我得以无需链接‘圣典’服务器……因为他将我的大脑改造成了半机械，让我的大脑本身成为本地服务器……
“我得到了‘反电子’的圣秩之力——不被教会允许获得的禁忌之力。
“依靠着它的力量，我再去寻找巨龙。因为巨龙是纯粹的机械，她们能够被这一圣秩之力所遏止、杀死；而因为永续启动、无法关闭的圣秩之力，她们永远也看不到我、察觉不到我的存在。
“杀死巨龙，或者控制她们、亦或者得到巨龙的秘密……这就是我的任务。这是为了打开那‘世界之锁’，而作出的努力。”
说到这里，鞘沉默了一会。
“而我做到了……
“我弑杀了一头巨龙。得到了她所守护的秘密。”
说到这里，鞘牵动嘴角、露出几乎看不到的冷笑：“但我宁可不知道。
“真相的尽头，尽是绝望。就如同我在教会中，烧毁的那些历史一样……
“别去找了，罗素。我来这里，只是听说你加入了巴别塔，所以前来警告你……不要重蹈我的覆辙。
“别去背负什么命运，也别去寻找什么真相、别做着拯救世界的梦了。不要去试着打开那锁……这世界已经到头了，如今只不过是执行死刑前的缓刑期。如今缓刑也即将结束了。什么都不知道的话，反倒还能轻松一点。
“就和自己喜欢的人一起生活吧……但不要再生孩子了。至少你们这一代，还是看不到毁灭日的。最后的、真正徒劳无力的垂死挣扎，还是交给真正的最后一代吧。”
“……就这样吧。”
鞘深深叹了口气，结束了他的发言。
