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接上回说道，建康四年，八月科考，翰林学子，金榜题名，可谓有人欢喜有人愁。林尽染三进揽月楼，质问元瑶科考舞弊一事，元瑶姑娘直言相告，贵人欲用此事立威，林尽染得知真相却有诸多顾忌，无奈只能火烧试卷。
裴乾拽着向成林跑了一趟光德坊，去了林府，却被管家告知林尽染此刻应是在揽月楼，于是二人又折返来了这通义坊的聆音阁，进了这揽月楼，前来询问林尽染审卷一事。
林尽染闻讯有两位学子来了揽月楼寻他，便匆匆下了楼，眼前有个学子倒是有些眼熟，便拱手问道，“二位寻林某有何事”
二人回敬一礼后，倒是向成林有些扭捏，双手捏着衣裳，许是用力过猛，指节都有些突出泛白，唇瓣动了两下，终究是没开得了口。
看向成林如此紧张的模样，裴乾便上前一小步，拱手说道，“学生河东裴乾，这位是弘农向成林。今日金榜已出，但向兄却未在其中，学生与向兄是好友，深知向兄才学，故而斗胆求林郎中能否告知向兄因何落榜。恳请郎中不吝赐教。”
林尽染微微蹙眉，对于向成林的名字，他还是记得的，是放在榜末，于是便回道，“二位没有看榜吗”
“学生二人只听了大人读榜，却还未曾看。”裴乾闻言有些疑惑，这与看不看榜有什么关系，读榜的还能将金榜上的名字读岔了
“你二人还是先去看了金榜吧。殿试不过还有几日，此刻应回去好好准备才是。”
礼部贴发的金榜，林尽染是瞧过的，写着应是‘八月廿五翰林学子在文英殿觐见陛下，参加殿试。’后面紧跟着也写了其余六名丢卷子学子的姓名，于此日一同参与。通过殿试者会在殿上当场给予嘉奖。
“真的”
向成林原本有些自卑地低着头，闻言却是豁然抬头，欣喜之意溢于言表。
“自然。”林尽染微微颔首，肯定的说道，“你们且先回去准备吧。”
又向着四周高声呼道，“若是在场的有科考学子，对自己落榜有疑议，皆可去寻礼部的俞大人，让他调阅卷子给诸位一览，这是诸位考生的权利。但也请诸位学子有些耐心，等上几日，考官皆会对落卷再次审阅，若是复审上佳，便会补录金榜。”
“你二人还有其他事吗”林尽染轻轻笑道。
“无，无事。”向成林赶忙回道，听到林尽染的这番回答，自然是满意的，心中暗自思忖，原是自己丢了卷，好在还有殿试的机会。
林尽染微微颔首，便继续上了楼。
“学生受教。”裴乾与向成林见林尽染准备上楼，便慌忙的拱手恭送。
“向兄，恭喜啊！这样一来，你便还有一次可以在文英殿上一展才华的机会。”裴乾拍了拍向成林的臂膀，惊喜的说道。
向成林重重点了点头，眼神也愈发坚定。
林尽染才刚到七层，便见元瑶靠在栏杆上，只听她轻声说道，“原来这就是染之想要的公平。”
说罢元瑶便上去挽着林尽染，将其领进闺阁。
“看来，染之还有话要与妾身说。”元瑶轻轻笑道，又给林尽染沏了一盏茶。
林尽染轻声笑了一声，“也总有些话不能跟其他人说的，不是吗”
元瑶闻言身子顿了顿，嫣然一笑道，“看来染之是将妾身当做自己人了，你且说，妾身听着。”
林尽染突然端起茶盏，把玩着，出神的说道，“昨日染之与陛下请愿，下江南。”
“下江南！”元瑶闻言有些错愕，“你下江南作甚”
此话便要说回至昨日，文英殿内
“科考之事已毕，染之向陛下请愿，去一趟江南。”林尽染正襟危坐，拱手拜道。
“下江南你去江南作甚”
楚帝依旧是靠着凭几，不过神色已有些倦怠，蹙着浓眉，暗暗思忖着林尽染的意图。
“染之的祖籍便是在江南，只阴差阳错地去了北境。此次去江南，一来是反思己过，科考丢卷之事虽说有补救之法，但终究还是在染之手中出了差错，若无责罚，世人皆会道陛下偏袒染之，故而求陛下赐臣去江宁兴建江南贡院。二来也是染之想求陛下赐我荣归故里，放染之回祖地看看，权当是游山玩水。”
林尽染很是真诚的回道，但其实心中还有一丝顾忌，眼下许是二皇子，又或是其他的贵人，针对之意过甚，且长安城里目前树敌也颇多。此意虽有逃避之嫌，但也不失为是以退为进之良机。
楚帝闻言，手指不禁有节奏的轻叩着凭几，此刻陷入了沉思，科考丢几张试卷也不算是什么大过，何况有所补偿，但若是有心之人再以此攻讦林尽染，也只怕暗箭难防。
科考本就是难为世族所接受，此刻若将林尽染抽身出来，也不算坏，只是这小子葫芦里究竟是卖什么药，楚帝心中暗暗想到。
“你可想好，兴建贡院是个苦差事，而你又刚刚成婚，时安你可想好怎么安顿”
楚帝此言其实也得反着听，你去江南倒也不是不可以，可李时安怎么办楚帝话中的意思当然不是让你林尽染将李时安也一起带去江南。
林尽染算是荣蒙圣宠吧，但眼下却被这么一件小事遣去江南办这种苦差事，远在北境的李代远会怎么想
将李时安留在长安，一来便是暗示林尽染去江南时间不长，毕竟是新婚夫妇，哪能真让他们分别两地，二来也是为了稳住北境李老将军的心，当然也可以理解为是人质。
可眼下林尽染的任职便是一个难题，此次科考虽说是出了疏漏，但也还算是顺利，同时科考也要并入吏部的考功司。那林尽染先前便是五品郎中，如今任免就得多加思忖。
林尽染自然是知道楚帝的忧虑，便拱手回道，“染之想将时安留在长安。望陛下对时安多些照顾，染之拜谢！”
说着便往边上挪了两下，恭敬地行了一大礼。
“起来吧。”楚帝淡淡说道，“你提的这个事，朕还得再考虑一番，殿试之后再议。”
林尽染心中明白，楚帝应是已答应此事，只是还需再筹划地更周密一些。
林尽染深知眼前局势，毕竟孤掌难鸣，虽说从地位上来讲，是为上柱国的女婿，但李代远毕竟是武将，仕途上确实助力不多。倘若是要靠陛下扶持，眼前的状况便是最好的回答。
眼下长安城里情势错综复杂，倒不如先抽身出来，养精蓄锐。掌控局势不仅仅需要敏锐的感知力，果断的判断力，还需要的就是财力与人力，而后两者若是想要在长安城中获取及壮大，实在困难，眼下江南便成了一个不错的去向。
话又说回揽月楼元瑶的闺阁之内。
“染之染之！”
元瑶姑娘伸出素手在林尽染的眼前晃了晃，见林尽染一直出神的模样，“染之还未说下江南去作甚。”
“啊，哦！”林尽染又被元瑶轻轻推了一下，这才反应过来，回道，“长安的居德坊既然设了贡院，其他地方当然也会兴建，染之下江南便是为了此事。”
“兴建贡院”元瑶姑娘轻咬着朱唇，心中闪过几缕思绪，疑惑道，“这不是工部该做的你去作甚莫不是因为此次科考的原因”
元瑶姑娘自知林尽染不会回答这些问题，毕竟在他的眼里，自己本身就是二皇子那边的人，又怎会告知他的目的呢，不过却还是抱着一丝期待的问了。
“毕竟是犯错了，陛下惩处也理所当然。不过这道旨却还没下来。”林尽染平静的说道，貌似真与自己无关一般。
“未下的旨意”元瑶有些吃惊道，又转而轻笑道，“染之倒是真敢把什么都与妾身说，真不怕妾身将这些说予贵人听吗”
“你不也将卷子拿出来给染之看了，也不怕刚刚染之夺了去毕竟恻隐之心这个东西可不是人人敢赌的。”林尽染端着茶盏，看着盏中的倒影，似是要再去重新认识自己一番。
林尽染顿了顿，平静地说道，“染之希望元瑶答应我一件事。”
但见元瑶捂着嘴轻笑，妩媚地说道，“染之若是信妾身，只管说便是。”
“若染之真下了江南，希望元瑶替染之多多照看时安。”林尽染一脸真诚的看着元瑶。
元瑶闻言，笑意更甚，“染之这话倒是有趣，元瑶为何帮你照看李时安莫不是染之认为去了姑娘二字，称妾身为元瑶，妾身便真成染之的小妾了”
只见林尽染缓缓站起身，有些感慨地说道，“你的命本不该如此，定是有什么委屈，才不得不委身在这夹缝里生存。”
说罢便要离去，可临近闺门时又忍不住多添了一句，“你若信我，我也随时听着。”说完便走出了屋子。
元瑶的眼角划过一丝泪水，有些没好气地呢喃着，“刚还想掐死元瑶，这会儿又想来骗我的眼泪，你啊”
