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朗悦山
谷荔蓦的抬头，“那几次出城总是遇见你，是因为你在查我的庄子”
褚堰生点头。
一次拦住了她出城，还有一次在城外，他突然掀帘吓唬她。后来山洞爆炸了，也是他第一时间救了她，来得比她庄子上的管事还要快。
原来那个时候他就知道了庄子上的秘密。
好险。
同样一件事情，被揭发时间和揭发人的不同，往往会有着完全不一样的结果。
要是让他先一步将庄子上藏有火药的事情告发到圣上那边，那她就是有再多的宠爱，也没那么容易脱身的吧。
谷荔不由得开始正视这人的话。
“褚家想要守护的不单是边疆的安稳，是整个国家的安定，任何影响国祚的事情，我们褚家军都有义务去揭发去镇压。”
褚堰生身子往前探了探，离发愣的谷荔更近了些，“县主，我们褚家其实跟你一样，是纯纯的保皇派。
我想借县主之名向圣上表明我们褚家的立场不假，今后我们褚家也将是县主永远的依靠也是真的。只要定国公府在一天，任何人都不能使手段到县主头上，包括皇后！”
一室宁静。
就连白霜都被褚世子说出话给震惊到了，这些话是她一个下人能听的么。
褚世子这口气完全没把皇后放在眼里，要说他们褚家没有狼子野心，怎么感觉不太像呢。
谷荔的手指无意识轻点着桌面，在寂静的室内发出有节奏的哒哒声。
染着丹寇的三指规律地上下翻飞，小指矜贵翘起，像极了县主的傲娇的小性子。
褚堰生一时看得入了神。
从没想过有一天他竟然会被一女子的几根葱般玉指想入非非，直到玉指敲定，轻轻落在桌面，他才听见对面的人儿说话了。
“不知褚家保的是哪门子的皇派”就他刚刚对皇后娘娘的态度，怎么看怎么不像是要扶持太子登基的样子。
褚堰生以笑掩饰他眼底快要泄露的情动，“当然是跟县主一样，只忠于圣上的纯臣党。”
“你就不怕太子登基后看不惯你也看不惯我”都说到这份上了，谷荔也不怕全挑明了。
褚堰生轻笑出声，说出的话像是在空中飘一样，还没让人听清就散开了。
“圣上正值壮年，有远大的治国抱负亟待施展，未来十多年甚至更久，太子只会是太子。至于以后的事情，上有皇长子，下有三四个有才兄弟，呵呵-----”
谷荔：----
还敢说他家没有非分之想！
白霜恨不得自己从没长过耳朵，脑袋低得快要埋进衣襟里，可仍阻挡不了褚世子的大放厥词。
“储君之位，自当能者居之。一切旦凭圣上定夺！我们褚家世代忠于皇上！”
谷荔懂了。
褚堰生想要与她联姻，保定国公府近十年的地位安稳。就他们目前共同的隐患敌人，皇后太子一派，还有多位快要成年的皇子们，他们绝不站队，并乐得见其内斗。
谷荔想起不知在哪里听到过的一句话，历朝以来最危险的地方不是皇宫，而是东宫。
不但要防备手足兄弟们的算计，还有万人之上的猜忌。
而他们如今的太子殿下还要在太子之位上待上十多年之久。
想来将来无论是哪个皇子坐上至高之位，都不会是太子吧。到那个时候，七皇子也该长大了吧。
呵！
真是一手好算计。
庆幸这人是来找自己合作，而不是她的对家。
即使定国公府没有找她去向皇上表忠心，谷荔相信以他们褚家的根基也不会彻底失去圣心。
后宫里有贵妃，边疆有将军，东所里有皇子，至多只会让在朝堂上国公爷和世子爷低调一些罢了。
倒是谷荔自己，一旦失去了太后的庇护，今后的日子确实有些不上不下。
姨母是个温吞的性子，一心向佛十多年，如若不是太后劝着，又有她这个累赘在，姨母早就是个不问世事的出家人了。
褚堰生的提议，细细品来，倒是于她更有利一些。
其实，谷荔心里已经做好了决定。
但。
唇色朱樱一点，微显娇俏，“褚世子的提议，我会好好考虑的！”不能轻易就让男人得到，她总是要装一装矜持的。
褚堰生也没有立马就想要得到她答复的打算，他又看了一眼落在玉石旁边的柔夷，笑着后仰靠上椅背。
是个放松惬意的姿势，“静候佳音！”
谷荔本以为今日两人的商谈就此结束了，可褚堰生却提出了要带她出城去朗悦山。
去看看朗悦山北那些身体残缺的老兵，去看看褚家军世代保卫国家的决心。
谷荔去了。
定国公确实善待了那些退役回来却因为各种原因无家可归的残兵，老兵。
眼瞎的，缺胳膊少腿的，烧伤的，冻伤的，比比皆是。
虽然没有亲自去过战场，但谷荔也见识到了战争带来的残酷。心情低落的谷荔想要回府，褚堰生却依旧没有放她离开。
巧言令色地将她又骗到了京城的一处茶楼，听了一出落魄才子与佳人的缠绵故事。
谷荔兴致缺缺，望着白釉瓷杯中起起伏伏的茶叶，默默不语。
褚堰生以为她还在为庄子上太多的残兵感到悲伤，一时恼恨自己做事太冲动，没有考虑到她一个闺阁女子的承受能力。绞尽脑汁想着接下来要怎么哄她高兴。
实际上，谷荔只是厌倦了千篇一律的才子与佳人的故事。
上半场说书告一段落，安静的茶楼里响起了客人们的交谈声。
倚在二楼栏杆处的两个男子显然也没多在意楼下说书先生的故事，而是谈起了茶楼后街巷里发生的一起命案。
青衫男人说：“你听说了么，永春巷的张屠夫媳妇失踪了！”
圆脸男人满脸兴奋，“我知道，我知道，这都失踪两三天了吧。也不知是被人贩子拐跑了，还是被人给杀了。估计是找不回来了！”
“怎么还能被人给杀了呢，那屠夫媳妇我可是见过的，长得很漂亮，娇娇柔柔的，谁会去杀她一个手无缚鸡之力的女子”
青衫男人：“那就是被赵家人给绑了吧！”
圆脸男人惊奇道：“难道，张屠夫的徒弟真的是被张屠夫杀死的那，那，这么说来，徒弟跟师娘真的有私情”
圆脸男人的声音陡然拔高，引得走廊上几人频频回头。
谷荔也被勾起了兴趣，她示意白霜去将厢房的窗户开大一点，方便听得更清楚些。
