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八月十日，被誊为“幕府三驾马车之一”、极受家光信任的重臣井上正就，在结束政事商讨并离开表时，被身负幕府监察之职的目付丰岛信满斩杀。
噩耗传入本丸议政区——表的议事堂时，家光仍在与土井针就朝廷方面的动向进行商讨。
当信纲匆匆进入议事堂禀报时，素来沉静从容的他和土井都为之大吃一惊。
“井上大人的遗体目前被安置在本丸一处房间里，凶手丰岛信满已被御前十人护卫番队制伏，现正等待将军大人发落。”
听完信纲俯身禀完事态后况，家光与土井交换了一下眼神，心领神会的土井立刻站了起来，慌乱地朝着廊道方向疾步走了过去。
家光脸上的冲击与震撼久久未能消除。
身为远江横须贺城主、兼西丸老中的井上，在将军居地被意外斩杀，是对幕府统治的严重挑战，凶手信满无疑犯下了大逆之罪。
当西丸的秀忠得知这个消息后急忙赶赴本丸。
在房间里见了浑身都是剑伤的井上，念及对方多年辅左功劳的秀忠也不禁暗然神伤。
“井上……”他悲伤地蹲了下来，五味杂陈地望向惨死的重臣，拼命稳住心绪地攥紧了拳头。
在土井的全力追查下，信满斩杀井上的动机很快就水落石出，然而结果却令家光大为意外。
原来井上与信满的恩怨，居然缘自一场中途反悔的说亲。
女儿运极佳的井上，不仅在阿福安排下有了信纲这样一位深受家光器重与信赖的女婿，他另一名待字闺中的女儿深绘，亦是很多达官贵人心中的理想儿媳。
信满曾受福冈藩主黑田忠之所托，并在收取丰厚的委托礼金后，帮对方向井上进行说亲作媒。
毕竟想将女儿深绘娶进家门当儿媳的是福冈藩主，井上便答应了这门亲事。
孰料中途阿福介入其中，为谷村藩初代藩主鸟居成次与深绘牵线搭桥，力图促成这段姻缘。
井上当然矛盾过，但通过女儿婚事继续强化与阿福的连接，最终压倒了他对信满的承诺。
于是井上就单方面解除婚约，又将深绘许配给了阿福介绍的鸟居成次，使信满觉得自己颜面尽失、难以向忠之交待。
用这个时代的武士观念来解释，就是信满觉得井上家侮辱了丰岛家、使丰岛家失信于黑田家。
备受失信羞辱折磨的他，最终决定以除去井上这个办法，为自己讨回清白。
井上作为老中，出门时自然会有重重保卫，但在进入时必须解下任何武器、并有严格准入制度的本丸，他所有的周全防卫自然也会悉数失效。
此时的井上无疑置身在最不设防的状态里，这就让同样可以出入本丸的信满有了可乘之机。
经过慎密安排的他，特地趁井上不备时抽刀向其发动进攻，最终令这名一代重臣惨死于剑下。
这个调查结果同时被呈交到本丸家光与西丸秀忠手中，既然事涉阿福，家光自然免不了将她传召到表的大殿里询问一下情况。
作为秀忠指派参与处理此事件的水野忠元，本身与井上均为受秀忠一路扶持上位的同侪，因此见到阿福时便严厉向她进行问责。
“阿福大人，据说你在明知道信满已帮黑田家与井上家说好亲事之后，仍大力推荐井上家的小姐嫁给谷村藩主成次，敢问是否确有此事”
“确有此事。”
“武士之道乃以信义为基础，正由于井上家小姐最终更改了婚嫁对象，才导致颜面尽失的信满选择在本丸走廊向井上大人挥剑！”
“此言差矣！婚姻嫁娶之事并不止于男女结成夫妻、更寄托了两个家族的交集，站在这个角度设想，我当然要作出最符合幕府利益的安排！”
面对水野咄咄逼人的质问，阿福非但面不改色地一口承认下来，还转守为攻地将为幕府利益着想为武器，反手将了水野一军。
出席这场问询的土井利胜与酒井忠世均没有轻易表态。
与井上并列为“幕府三驾马车”的他们，自然为同侪之死深感悲痛，毕竟三人在政事上素来抱持相似立场、利益更是紧密地捆绑到一起。
但同时他们却又与阿福私交甚笃，更明白她在家光心目里无可取代的地位，故而高明地选择了静观局势变化。
土井更早于心中预料到，家光必定会对阿福在这起事件里的过失，选择轻描澹写地一笔带过。
既然不管怎样，阿福都注定会毫发无损地从事件里全身而退，他当然还是不要轻易介入的好。
惟有曾一度站在阿江与阵营打压过家光的水野，继续试图对此穷追勐打。
然而家光毫不客气地当众制止了他。
“到此为止了，水野！”
“什么！”
“不管出于什么理由，在将军居城挥剑就是大逆，何况他斩杀了重臣井上，就更是罪无可赦。”
“将军大人……”
“让信满和他儿子剖腹谢罪！”家光顿了一下，随后又补充道，“但他家人倒不至于连坐。”
原本准备重挫阿福威风的水野，顷刻便被家光满开的气场压倒，只能嗫嚅地应了一句：“是。”
水野见识过正纯与青山的凄惨下场。
即使他是受了秀忠之命参与这次问询，也不敢忤逆家光意愿，最终选择了明哲保身。
对“井上遇袭身亡事件”作出最终裁定之后，家光又将目光转向阿福，当两人视线交汇之际，他眼神里明显多了一份温柔。
“这件事到此为止了。阿福，你也辛苦了，就先回去休息吧。”
一直波澜不惊地跪坐着的阿福，听闻此言才从容地应了一句“是”，在俯身领命后便若无其事地离开了大殿。
她确实如土井所预料般，在这起事件里毫发无损地全身而退。
这起事件尘埃落定后不久，土井在一次应约来到中奥与家光茶叙时，曾询问过他让信满父子剖腹谢罪的原因。
“将军大人为何会作出让他们剖腹这样近乎于恩赐的裁断呢毕竟信满在御前挥剑斩杀重臣的行为，就算被判灭族也不为过。”
“如果仅站在私人立场，我会毫不犹豫地这么做。可是土井，从幕府层面考量，我不能做出那样的裁定。”
“呃愿闻其详。”
家光幽幽叹了口气，失落地搁下手中茶碗，为舒缓心情又换了另一个更为舒服的坐姿。
“首先，武士以诚信为信仰并非坏事，反倒有利于他们对幕府和主君的效忠。若连失信都不觉得羞耻，就不配做武士了。”
“其次，井上毕竟是老中，信满要报仇就只能在本丸动手，这也算迫于无奈之举。”
“最后，如果因此诛灭信满全族，那我们又拿什么来对天下武士倡导诚信这份品德呢”
“所以，从大局考虑，我不得不作出勒令信满父子切腹的裁定。虽然对不起井上，但我会以厚葬作为我对他歉意的表达。”
土井深觉欣慰地向家光俯身行了一礼，这个举动无疑表明了他对家光考虑深远的钦佩和理解。
但对家光来说，命运对他施政能力的考验还远远没有结束，来自京都的风浪已悄然向他袭来。
