第767章 成功逃脱
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李天宝趁机冲向那个特殊犯人，飞快地塞给他一块小木牌——那是叶明事先准备的，上面刻着"想活命就合作"六个字。 "记住，赵德要杀你灭口！"李天宝在犯人耳边快速说了一句，然后借着烟雾掩护，灵活地钻出了大牢。 身后传来周炳气急败坏的吼声："封锁所有出口！别让他跑了！" 李天宝早有准备，一出大牢就钻进了事先踩好点的狗洞。 这洞还是他前两天跟着叶明巡查时偶然发现的，没想到真派上了用场。 当李天宝灰头土脸地爬回国公府别院时，叶明正在和叶瑾试验新发明的"千里耳"。 "少爷！我回来了！"李天宝上气不接下气地喊道。 叶明回头一看，忍不住笑出声："你这是去煤堆里打滚了" 李天宝也顾不上解释，一股脑把所见所闻倒了出来，特别是那个犯人提到的"黑鹰"。 叶明神色顿时严肃起来："黑鹰这不是北狄暗探首领的代号吗看来这细作来头不小。" 叶瑾兴奋地插嘴："三哥，用我的'千里耳'去监听大牢吧！保证比天宝偷听得清楚！" 她献宝似的捧出一个奇怪的铜制装置，形似喇叭，尾部连着几根铜管。 "这是..." "传声筒改良版！"叶瑾得意地说，"我把几个传声筒连在一起，声音能传上百步远。只要把这个头贴在墙上，尾部的听筒就能听到墙那边的声音！" 叶明眼前一亮："好东西！不过现在最紧要的是早朝——天宝带来的消息正好用得上。" 他快速换上朝服，嘱咐叶瑾继续改进设备，然后带着李天宝匆匆赶往皇宫。 路上，叶明详细询问了那个北狄细作的反应。 "少爷，那人看到木牌后表情很奇怪，"李天宝回忆道，"好像既惊讶又害怕，还说了句'他们连自己人都杀'。" 叶明若有所思："看来赵德一党与北狄的勾结，内部也有矛盾啊。" 皇宫外已经聚集了不少等候上朝的官员。叶明一眼就看到赵德正在与几个官员窃窃私语，脸色阴沉得能滴出水来。 "叶大人来得真早啊。"赵德见到叶明，阴阳怪气地打招呼，"听说昨夜兵部很热闹" 叶明微笑以对："是啊，抓了几只小老鼠。赵大人睡得可好" 赵德冷哼一声："本官睡得踏实得很，倒是叶大人看着憔悴，年轻人还是要注意身体啊。" 两人针锋相对间，钟声响起，百官依次入殿。 朝议开始后，皇帝首先询问了兵部改革进展。 叶明出列，将昨夜之事娓娓道来，并呈上桐油桶残片和崔府令牌作为证据。 "陛下，此等纵火行径，不仅意图破坏军械改革，更是置兵部重要文书于危险之中。"叶明声音铿锵，"微臣恳请彻查幕后主使！" 赵德立刻跳出来反驳："陛下明鉴！叶侍郎所言纯属栽赃！那令牌定是伪造，至于桐油，兵部日常维护兵器本就需用，何来纵火之说" 叶明不慌不忙："既然赵大人说桐油是正常使用，那请问为何要在深夜运送又为何偏偏选在守卫全换成赵大人心腹的夜晚" 赵德一时语塞，脸色涨红。 这时，崔尚书缓缓出列："陛下，老臣以为此事蹊跷。令牌或许是贼人故意留下栽赃，不可轻信。至于守卫调换，兵部本就定期轮岗，不足为奇。" 叶明早知道崔尚书会出面，心中已有准备："崔大人所言极是。不过..." 他话锋一转，"微臣还查到一件趣事。这批桐油来自城南'陈记油坊'，而这家油坊的东家，正是赵大人小妾的兄长陈大富。" 朝堂上一片哗然。赵德脸色大变："胡言乱语！本官与那陈大富素不相识！" "是吗"叶明从袖中掏出一本账册，"这是陈记油坊的账本，上面清楚记载着过去半年，赵府采购桐油的数量远超寻常，而且价格是市价的三倍有余。赵大人，您府上是要开油铺吗" 赵德额头渗出豆大冷汗，支支吾吾说不出话来。 李云轩的脸色越来越沉，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，熟悉陛下的人都知道，这是龙颜大怒的前兆。 就在这关键时刻，太子李君泽出列："父皇，儿臣还有一事禀报。经查，兵部近年来军械采购账目混乱，同一批枪头竟有三次付款记录。而经办人，正是赵侍郎的门生。" 太子呈上一叠文书，皇帝翻阅后，脸色已经黑如锅底："赵德，你还有何话说" 赵德扑通一声跪倒在地："陛下明鉴！臣冤枉啊！这、这定是有人陷害..." 崔尚书突然厉声喝道："赵德！若真有此事，老夫第一个不饶你！陛下，臣请严查此事，若属实，当按律治罪！" 叶明眯起眼睛——老狐狸这是要弃车保帅啊。 皇帝沉默片刻，缓缓开口："赵德停职查办，此案交由大理寺彻查。兵部侍郎一职暂由叶明代理。改革之事，按原计划进行，不得延误。" "臣遵旨。"叶明恭敬行礼，余光瞥见崔尚书眼中闪过一丝寒光。 退朝后，叶明刚走出大殿，就被太子叫住。 两人走到僻静处，太子低声道："表弟今日大获全胜啊。" 叶明摇头："只是小胜一局。赵德不过是个马前卒，真正的对手还在后面。而且..." 他将李天宝探听到的"黑鹰"之事告知太子。 太子神色凝重："北狄暗探首领黑鹰此事非同小可。我这就加派人手盯住那个细作。" 两人正说着，一个小太监匆匆跑来："叶大人，不好了！那个北狄细作在牢中暴毙了！" 叶明和太子对视一眼，同时脱口而出："灭口！" 当叶明赶到兵部大牢时，仵作正在验尸。那细作面色青紫，嘴角有白沫，明显是中毒身亡。 "什么时候的事"叶明沉声问道。 狱卒战战兢兢地回答："就在早朝期间。周大人来提审，走后不久人就..." "周炳"叶明眼中寒光一闪，"他人呢" "说、说是去崔府报信了..." 叶明检查了细作的牢房，在草垫下发现了一张小纸条，上面用血写着歪歪扭扭的几个字："黑鹰...在...兵..." 字没写完，显然细作是在极痛苦的情况下勉强留下的。 叶明收好纸条，命人严密封锁消息，然后匆匆回国公府。 一进门，就看见叶瑾正摆弄着她的"千里耳"，而李天宝在一旁打下手。 "三哥！快来听！"叶瑾兴奋地招手，"我监听到崔府那边的动静了！" 叶明惊讶地看着那个奇怪的装置："这么远都能听到" "不是啦，"叶瑾吐了吐舌头，"我让天宝哥在崔府外墙埋了个传声筒，用铜线连到这里。虽然声音有点小，但勉强能听清！" 叶明凑近听筒，隐约听到崔尚书愤怒的呵斥声："...成事不足败事有余！谁让你擅自灭口的那细作知道多少黑鹰的事..." 接着是周炳唯唯诺诺的辩解，但声音太小听不清。
