第174章 逃难，百姓苦

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“爹爹，我好饿！” 连接江越两州的官道上， 正值上午，枯黄的阳光洒在路上，一群衣衫褴褛，有气无力的难民正慢慢挪着步子走着。 越州干旱，加上田税改革，不少越州百姓交完税后生活无以为继，只得拿着官府发给的路引，前往江州逃难…… 张有田一家便是这其中之一，他领着媳妇儿，带着年迈的老母亲，还有一双儿女，艰难地走在求生的路上。 面对自家小女求食的样子，有田慢慢停下手推车，从贴身的怀里摸出一小撮炒米，慢慢放到小女嘴里。 “爹！我也要！” 小儿子也要吃，有田无奈，只能也给他吃了一点。 一家人推着车，到了一处树荫下，张媳妇去打了点水，又去寻了点能吃的树叶杂草…… “他爹，我听前面的人说，大概还有四五天才能到武安，娘前些天被雨激着了，这会正病着，要不咱家晚上别歇息了，接着赶路吧！” 有田嘴里嚼着树叶片儿，满嘴的苦涩让他眉头紧皱，听着媳妇儿的话，他点点头。 一路的苦难让这位三十出头的男人身心俱疲，再看看沿路的百姓，有默默赶路的，有坐在路边哭着抱住亲人尸体的， 更揪心的是一个破衣烂衫的小男童，不知是被遗弃的，还是与亲人走散了，孤独地站在路边，大声呼喊着自己的爹娘。 见此情景，有田也是无力帮助，只能用力抱紧自己的小女和儿子…… 此时的武安县衙内， 王大人拖着病体，艰难安排着事情。 前些日子巡查，他染了风寒，吃了好几帖药也才好转一点。 眼下灾民已经快到了武安县境内，救灾刻不容缓。 “大年！咳咳！此次赈灾，就由你全权负责……咳咳！” 大年上前扶着王大人，王大人脸色苍白，小心拿出官印，在一个纸张上盖下。 “你拿着官文，从库银里调拨三千两银子，剩余的五千两不可乱动，那是要上缴国库的，咳咳！切记，一切以百姓为重，如遇作乱者……” 王大人说到这，虽大口喘着粗气，但仍眼神坚定地看着大年： “可按谋反罪论处，就地正法！” 大年接过官文，点头应下了差事！ 两天后， 张有田一家还在赶路，仅剩的炒米昨天已经吃完了，一家人饿着肚子有一步算一步，朝着武安县方向走着…… “儿啊……” 张母看到自己儿子推车的手抖个不停，赶忙让他停下，自己在儿媳的搀扶下下了车。 “娘怕是不行了，我已经看不清你的脸了……把娘扔这吧，你们去武安讨个活路……” 闻此言，张有田扑通一下跪了下来，大声哭喊着自己不孝，让娘受苦了。 张母伸出老手颤颤巍巍地摸着自己儿子的脸，孙子孙女也赶忙贴了过来，哭闹着不丢下奶奶…… 而就在这时，不知是哪里来的几个粗脸大汉，赶着一辆粮车，大声吆喝着一个人换半袋米。 也就一柱香的功夫，车上的粮米就被换走了大半，取而代之是七八个哭哭啼啼的女童。 张媳妇儿见到了，赶忙把女儿小花抱在胸前，嘴里嘟囔着饿死也不卖，饿死也不卖…… 一会儿，她眼里闪过一丝惊恐，因为他看到了张有田那饿红了的眼睛，死死盯着怀中的小花…… 当天晚上，张媳妇紧紧搂着小花睡着，可浑身的饥饿感让她迟迟未能入睡。 朦胧中她发现自己怀里空荡荡的，猛然惊醒，发现小花不见了，从地上爬起，四顾茫然，问起小儿，他说爹爹带小妹走了…… 张媳妇脑子一片懵然，她瘫坐在地，才想起身去寻，却见张有田怀抱一个粮袋浑身发抖地走了回来…… “他爹！小花呢人呢！” 张媳妇还残存着一点希望，她希望自己丈夫没那么狠心会卖女换粮，希望只是自己想多了。 过了许久，张有田从干瘪的嘴唇里蹦出几句话： “你放心，小花有好日子过的，她吃得饱，穿的好，比……比跟着咱们强！” 张媳妇听完后，不知哪来的力气从张有田手里把粮袋给扯了过来，哭喊着要去把小花带回来！ 张有田已经没有了力气，他只能跪在地上紧紧抱着媳妇的腿，求她不要走，走了，一家的命儿就都没了！ 是啊，自己去把小花换回来又如何，她会饿死，丈夫会饿死，小儿子会饿死，还有婆婆也会死…… 苦楚的泪水从脸颊流出，滴滴落在张媳妇怀中的粮袋上。 时间到了后半夜， 拿粮换人的那几个粗汉正在一处树林里休息，他们给今儿换来的女童们都喂了点干粮和混着迷药的凉水，以防止她们哭闹不止。 “大哥，这钱大善人要这么多女孩干嘛，留着长大做小妾啊” “切，你管这么多干嘛，反正这一趟下来就能挣不少银子，何乐而不为呢” “哈哈，也是，来来来，喝酒喝酒！” 几人围着火堆吃喝着，随后沉沉睡去。 天才蒙蒙亮，一棵大树后头，一个女人正悄悄探头看着已经燃尽的火堆。 是张媳妇。 她快速扫了一眼睡在粮车上的女孩们，在看到一双穿着青布鞋的小脚时，顿时喜出望外： “是小花，是小花的鞋！” 于是蹑手蹑脚上前，抱起孩子。 只是她没注意脚下的动静，踩折了几根枯枝，声音惊醒了站立休息的马匹。 那马儿一阵嘶鸣，把休息的粗汉们弄醒了！ “什么人！奶奶的，站住！” 张媳妇抱着小花一路小跑，几名粗汉留下一人看着粮车，其余三名都来追逃跑的张媳妇。 张媳妇只觉得浑身血液沸腾，紧紧抱着怀中小花逃跑着。 小花被颠醒了，看到自己娘亲，睡眼惺忪地喊了声娘…… “哎！娘在呢！娘……啊！” 还没说完，张媳妇被身后的粗汉撵到，一把推翻在地，怀里的小花也重重的摔在土路上。 “小花，快……快跑，跑！” 张媳妇顾不得自己，赶忙让小花跑， 可小女孩哪里能跑得掉，才走几步就被粗汉拎了回来！ “哼，好你个娘们，敢在大爷手里抢人！” 为首的粗汉一边说，一边对着趴在地上的张媳妇拳打脚踢。 “啊……呕！” 张媳妇枯瘦的手紧紧攥着地上的黄土，发出阵阵哀嚎，一旁的小花见到娘亲被打，哭闹着喊着不要打娘，不要打娘…… 粗汉听了，心生烦意，双手抱起旁边的一块青石，准备朝着张媳妇的后脑砸去！ “住手！” 一声怒斥传来，紧接着一根杀威棒横空冲出，结结实实地砸在粗汉脸上，手中的青石刚好砸中了身旁同伙的脚踝！ 是大年带着差役来了。 他们也带着粮车，连夜救济灾民，没想到竟在这遇到这种事情！