第57章 夜宴

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鄣郡边界之地，神女峰山脚下。 时隔大半个月，商队终于又回到了桃花镇。 风尘仆仆的商队从蜿蜒山道走下，道路两旁的桃花林尽被茫茫冰雪覆盖。 四骑头戴狰狞傩面，身披黑甲，镔铁朴刀上各挑挂着几颗干瘪头颅的鬼面军纵马狂奔。 桃花镇外，沿途遇到的蛮人住民，都神色惊惧的躲到一旁。 “这便是灭了神女峰上摩山榉大人寨子的鬼面军了吧，真的是残暴啊！” 人群骚动，有几人愤愤不平的叫嚷：“这些大乾人只敢欺负我们这些失去传承的蛮人， 在北地，他们还不是让草原的狄族打的丢盔弃甲！” 也有人掩面悲呼，暗暗啜泣，他们中，有亲人偷偷加入过那群马匪。 如今这些人都音讯全无。 除了几个逃回来的马匪传出鬼面军的威名外，其他的生死不知。 “真该死啊，这些大乾人，我明天就上山入了寨子，要让他们血债血偿……” 这些蛮人的话语，顺着风，隐约传入到了鬼面军军卒的耳中。 军卒们浑身煞气，听到这些言语后，都是狞笑一下，然后拍马直接朝人群冲去。 这一路上，他们不知道砍了多少蛮人头颅，就连甲胄之上，都被鲜血浇筑起了厚厚一层。 在他们眼中，蛮人，就是待屠宰的猪狗。 四骑裹挟雷霆万钧之势，如同离弦之箭一般直接对着这些道路两侧的蛮人碾压而来。 马蹄轰鸣，大地颤动。 头戴包巾的蛮人被这一幕惊的四处逃窜，先前还叫嚣着要让大乾人付出代价的几个魁梧蛮人，更是慌张伏倒在地。 这些鬼面军，都是磨皮中期的武者，控马之术娴熟。 如今身处桃花镇外，而且还是大乾黑甲军的驻地，他们自然不敢在这里进行杀戮。 只是作势吓唬一下这些出言不逊的蛮人，等离这些人不过几丈距离的时候，矮脚马四蹄踏地，稳稳停下。 而端坐在马上的军卒，则是大笑着摘取下长刀之上挂着的头颅，高高抛入人群之中。 被冻的僵硬的头颅在大力摔掷到地面上后，如同炸裂开的西瓜。 干涸血块、骨片四处乱飞，霎时让道路一侧腥风扑面。 “呕” 有人干呕出身，而更多的，则是缩着脖子，如同鹌鹑一样瑟瑟发抖。 “哼！” 耀武耀威完的四名军卒，就这么分立守在道路两侧，偏头注视那巍峨雪山，静静等待着后方商队出现。 ...... 黑甲军营地，一身戎装的铁魁铁大人面带温和笑意。 他座下，换洗过一身的周阎周云虎二人，与四五个黑甲军的校尉、旗官同坐在一起。 众人觥筹交错，谈笑风生。 这些人，都是铁魁大人的亲信，也是他麾下私军的头领。 如今不过华灯初上，铁大人特意在营中设宴，款待从雀翎部归来的周阎二人。 “今日，是老夫的私宴，众人不必谨记军中的规定，放开吃喝玩乐！” 铁魁大手一揽，就有貌美女仆入怀，将他案几上的酒碗倒满。 而其他几个校尉旗官也是放浪形骸。 他们在军营之外，也豢养着侍妾女奴，可在军营中，却是不好太过放肆。 今天趁着铁大人款待贵客的机会，他们便不再克制，对着身侧侍奉的女仆上下其手。 这些年不过二八芳华，容貌秀丽的女仆，都是黑甲军扶持的商队掌柜送来伺候铁魁铁大人的。 他们今日有幸，自然是不会客气。 眼看一场夜宴就要变味，周阎赶忙对周云虎使了个眼色。 周云虎这会倒是没喝多少酒。 明天商队就要继续启程，他不敢喝醉。 见周阎眼神示意，周云虎立时起身，和周阎一起，端起瓷碗向铁魁敬酒。 “好，你们真是少年英才啊，这神女峰上最大的那伙马匪，可是被你们一战剿灭！” 杯盏碰撞，铁魁豪迈饮尽手中美酒。 他啧啧称叹两声，继而又道：“了不得，这些狗日的蛮人，老不服我的管教， 跑到神女峰上当马匪，劫掠过往客商，实在可恨。 周阎，周掌柜，贤侄，好好好，你可是帮了我一个大忙啊！” 铁魁起身，甲叶铿锵，他踱步来到周阎身前，大手在周阎肩膀上重重拍下。 “大人谬赞了，此番能够大获全胜，全赖大人恩赐黑刀黑甲！” 周阎面露感动之色，躬身拜谢。 周云虎也是身躯弯下，诚挚道：“没有大人赐下的黑刀黑甲，我等很难在朔郡全须全尾的回来......” “唉，不过是些军中裁撤后用不上的武器，本大人心善，见不得你们殒命于边陲荒野之地啊！” 铁魁一脸感怀。 这么多年，他为了给自己在黑甲军中结交的那位大人物敛取钱财，不知道扶持了多少商队。 可很多，都折戟沉沙在蛮人的铁骑刀锋之下。 这些人死便死了，不过是几条烂命，可他铁魁，若是不能为那位无比尊贵的大人分忧，那就万死莫辞了。 他此前很看好周合平，那老小子，够谨慎，不贪，能活得久。 但这有什么用呢 一个月三百两银子，都得拖来拖去，东拼西凑才能交上。 也就是他铁魁、铁大人心善，见不得以前同在一个锅里搅马勺的老兄弟受苦罢了。 后来周合平死了，他怕失去这门生意，还特意上门祭奠了一下。 没想到，这一去，倒是发现了周阎这么一个心狠手辣的小子。 一夜屠灭王家坞堡满门，大半钱财上交到了自己手中，知进退，懂取舍，最关键的，还是够狠。 这世道，不狠站不住脚。 而且，他的武力还不弱，就是比之那些世家大族的同龄人，都不弱分毫。 自己这么多年精心调校的侄子铁戊，在他手中一输再输。 此次更是大手笔从雀翎部带回两百石的盐，这一趟，怕是得赚不少银子。 想到这里，铁魁心里对周阎也存了几分亲近结交的意思。 “等下，我就为你们商队开具放行的文书，在这鄣郡，便没人再阻拦你们！” 铁魁笑容满面，自顾自的又喝了一口酒。 “多谢大人！” 周阎没再多说，立马唤来侍女，连干三碗，以示敬意。 连着三碗辛辣酒水入喉，腹内开始翻涌。 浑身不由得泛起一丝燥意，周阎强忍不适，没敢用气血之力化去酒劲。 帐篷内，已有靡靡之音响起。 灯影交错间，周阎清明眼神中，也多了几许迷茫。 “大人，不知可否借一步说话” 周云虎扶住周阎，冲着铁魁轻声开口。