第86章 难民
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在白虎帮等了四日,跟着于少白去了几次飞花楼。 直到有红眼隼带着从下岜湾传递来的信件,说周云虎率领的商队已到达那里, 周阎才从这种休闲的日子里脱出身来。 不得不说,飞花楼的莺莺燕燕确实人间绝色,怪不得让于少白一直心心念念。 周阎这几日白天打磨武道,晚上又出门陪着于少白在楼里喝花酒,也算过的潇洒。 可惜,梁园虽好,非久留之地。 等信件一来,他立马带起周成铁戊几人,匆匆往下岜湾赶去。 这几天,他纠缠于少白好久,又打了一波秋风。 搞了几只已经训练好的红眼隼,准备给周云虎的商队放两只,方便以后传递消息。 周阎等人出城的时候,还处于晌午,沣城城西大门口被车马堵得水泄不通。 “周成,去问问发生了何事!” 周阎几人骑着马,在寒风中等了半晌,也不见前头排着的队伍有少转迹象。 周成下马,匆匆挤进人群,过了片刻才回返。 他抹去额头汗水,在周阎身边小声道:“连日来下了几场大雪,城外各个村镇吃不上饭的人,都想到城里找门活路。” 胯下枣红马烦躁的嘶鸣几声,马蹄在灰黑色的雪地上踩出几个凹陷深坑。 见周阎不说话,周成又偷笑着道:“我刚才问了守城的军卒,只要一人五十文铜钱,便可让咱们不用排队先出去!” “五十文这是明着抢了。” 周阎没好气的看了眼周成。 一百文铜板的价值,差不多等同于一两银钱。 不过在民间钱柜,至少得一百一十枚左右的铜钱才能兑换一两银钱。 五十文,寻常五口人家,怎么也够花销四五天。 这守城军卒就是在趁火打劫。 周成没法子,摊了摊手,无奈道:“阎哥儿,我看还不如交了钱先出城吧, 这都不知道堵到什么时候去呢,万一城外人一多,说不得城门还得闭了!” 周阎如今也算财大气粗,可他们六个人,足足交了三百枚铜板,这才从另一侧的小门出去。 等出了城,排着队的贫民更多。 这些人衣衫褴褛,寒冬时节,还穿着破烂单衣,这会都拖儿带女的挤在城外茫茫雪地上。 有耐不住冻的,身上有点气力的,砍了周边的林木,堆成篝火烤着。 孩童哭闹,牲畜嘶喊声此起彼伏。 再看那城门口,已是摆满了拒马栅栏,堪堪就留出条仅供一人通行的小道。 “走吧!” 周阎在沣城待了五六年,这种情况也算是经历过两回。 按照往年,再等下几场雪,城中的富户就会在城门口设立粥棚开始施粥,顺便挑买些年纪尚轻的孩童当奴仆。 每逢灾年都是如此,这些汇聚于此的穷苦人家也是迫于无奈。 家里孩子多的,不早些来附近大城中卖掉,恐怕都得在冬天饿死。 周阎骑着马在路上缓慢前行,眼中的不忍随着见到的难民越来越多而变得有些麻木。 这种遭逢大难便卖儿卖女几乎成了路径依赖,穷苦人家如此,富贵人家也乐得如此。 好像没谁觉得这有什么不对。 要是卖出去了,多得一两银钱,还得在地上磕破脑袋,道一句主人家仁善。 “这大乾,没得救了!” 周阎摇了摇头,嘴中轻叹一句。 风雪卷号着从他耳边刮过,白茫茫的天地间,只剩下无数踽踽而行的人影。 无非是为了苟活罢了,还能怎么样呢。 周成铁戊几人的脸色都不好看。 尤其是周成,这一幕,近乎勾出了他脑海中的惨痛回忆。 他们几人都不发一言,直到走出沣城四五里远,道路上人马稀少一些,这才奋力的用鞭子抽打胯下坐骑,开始纵马疾驰起来。 ...... 下岜湾,于家庄园内。 等周阎到时,三百五十石私盐,周云虎已经和从新龙山赶来的胡三交割完毕。 周云虎麾下的风鬼营,正守在十多口大木箱旁。 算上在雀翎部贩卖其他商货赚得的银钱,这一趟,又是四千两白银到手。 周阎几人晌午时分在城门口积攒的满腔怒火,在看到这么多的银钱后,都尽数消散。 铁戊几人有些傻眼,他从没想到,有朝一日能看到堆满一整个木箱的银钱。 而且,这木箱,还有十多口。 周阎也是玩性大起,大手探入木箱中,捞出白花花的银子,又让它们从自己手中滑落。 听着银锭相互碰撞发出的清脆声,脸上不由得浮现出几抹笑意。 “周成,统计好所有的银两入账,再把要给铁大人的拿出来,明日我们便要带走!” 不去管开始忙碌起来的周成,周阎走向周云虎和赵然二人。 朔郡的风霜比之鄣郡,要残忍数倍。 周云虎和赵然二人甲胄上满是血污和刀劈斧凿痕迹,手脸,还有裸露在外的皮肤上,也能看到纵横交错的伤口。 “阎哥儿!” 周云虎露出两排大白牙,目光有些躲闪,笑着打起了招呼。 “见过大人!” 赵然适时拱手,单膝跪地行礼。 “云虎哥、赵然,你们二人辛苦了!” 周阎心中涌起一丝感动,连忙伸手扶着他们起来。 “这次给去朔郡的鬼面军兄弟们,多发五两银子,商队随行的仆从,一人也多发二百两铜钱!” 周阎大手一挥,许下重赏。 跟在他身后的铁戊几人,眼中都是露出艳羡之色。 这一趟所得,虽然辛苦,可周阎这般大方,还是让他们内心有了些许冲动和嫉妒。 “不知道自己等人,何时也可参与到这贩盐之中!” 铁戊搓着下巴上的胡茬,舔了舔干燥的嘴唇,内心暗暗想着。 在周成清点完毕,全都登记上册之后。 周阎亲自把赏银和原先的俸禄,一一交到了风鬼营的军卒们手中。 时而和他们寒暄几句,聊聊家长里短,再问问在朔郡时遭逢的苦难。 很快,胡三领着庄园的管事仆役,端出了无数的烈酒美食。 这场晚宴注定要通宵达旦,连带着商队中有几人身死他乡的悲伤之意,也尽数被抛于脑后。 周阎端着酒杯,在一桌桌军卒面前敬酒。 他豪气干云,来者不拒,也没有用气血之力去烘发体内的酒气,就这么一直喝到天亮。 待人逐渐离场,厅内只剩杯盘狼藉。 周阎双目泛红,喝了口冷掉的醒酒汤,这才沉着脸,看向周云虎和赵然二人。 “说说吧,这一趟去往雀翎部,可是发生了何事” 他目光有些森然,众人出发时,他可是一一清点过人数。 可回来,他便发现风鬼营的军卒们,少了七位,还有十几人,都有着很重的伤势。 “阎哥儿,我们......” 被周阎锐利双眸扫过,周云虎只觉头皮发麻。 他脚步踉跄,去院外抓了一把雪在脸上胡乱擦了擦,又取了些嚼碎在口中, 等酒意缓解,头脑清醒后,这才重新来到周阎面前。 和赵然一起,两人双膝叩地,重重跪在周阎面前。