第295 暗潮
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太后看到心头大喜。 天山雪莲本就难得,并蒂雪莲更是少见,现在竟然一株就在她面前凌空开放。 “有意思。”太后摩挲着袖中突然浮现的雪莲纹身,“阿依莎公主这份礼,倒是甚合哀家心意......” 这时候殿外忽闻异香浮动,四名波斯侍者手捧鎏金香炉缓步入殿。炉中青烟袅袅,在空中竟凝成凤凰展翅之形,久久不散。 “波斯国献上‘千年岁寒香',贺太后春秋永驻。” 哈桑抚胸行礼时,银线刺绣的衣袍间散落细碎金粉,每一粒都裹着玫瑰精油,在他周身形成淡淡香雾。 侍者开启七重象牙雕花的香匣的刹那,整座大殿骤然充满清冽雪松之气。 匣中躺着一块琥珀色香锭,表面天然形成山水纹路,最奇妙的是——当殿侧乐师拨动琴弦时,那香锭竟随之共振,散发出不同的香气:宫调时如高山雪莲,商调时似沙漠玫瑰。 “此香采自波斯雪山之巅的‘闻音檀',百年成木,千年结香。”哈桑取银刀削下薄片,置于太后案前的水晶香碟中,“遇诗书气则甜润,逢杀气则辛辣......” 朝中皆知波斯盛产香料,现在亲自见识过后,果然千金不换。 底下众人议论纷纷,今年各国使团出手都很阔绰呀! 就连一向不爱熏香的顾宁都有几分心动,这香他闻这一次,恐怕这辈子都忘不了了。 牧野看到顾宁的神色,心中微动。 轮到龟兹使团时,赖丹命人将寿礼抬上前。 “龟兹特献千年血珊瑚一株,愿太后与天同寿!” 那株血珊瑚甫一亮相,满殿烛火都黯然失色。 通体如凝结的鲜血般殷红透亮,枝桠间流淌着细密的金丝,仿佛朝霞穿透琥珀。 最奇的是珊瑚内部似有生命律动,随着光影变幻,时而泛起晚霞般的橘晕,时而透出葡萄酒的紫韵。 当赖丹转动珊瑚底座时,整株珊瑚竟发出空灵的海潮声,枝梢末端簌簌落下细碎的金粉——落地即凝成米粒大小的珍珠。 太后指尖刚触及珊瑚,那金丝突然游动起来,在表面拼出龟兹文的“万寿”字样。 一片称赞中,公阿依莎主的金铃突然自鸣——这哪是什么祥瑞,分明是蛊虫金丝蚴伪装的活物! 她将手放在腰间,跟牧野对视一眼:“那血珊瑚有问题!” 牧野微微点头,手指在桌上写了几笔。 阿依莎看出那是一个“等”字。 丝竹声起,殿内烛火摇曳,众宾客推杯换盏间,礼官高声唱喏:“才艺献礼,恭贺太后福寿绵长——” 皇子皇孙率先献艺。 太子执玉箫立于殿中,一曲《鹤冲霄》清越悠扬。 曲至高潮时,檐外竟真有白鹤闻声而来,绕着殿梁盘旋三周——原是早先驯好的仙鹤藏在侧殿,听得特定音律便展翅献瑞。 仙鹤有祥瑞之意,此时一曲《鹤冲霄》引得太后凤心大悦。 小世家贵女更是不甘示弱。 周芷兰大大方方地站出来率先展示。 只见她研墨提笔,执狼毫挥就《百寿图》,一百个寿字竟用不同字体写成,最小的蝇头楷竟藏在牡丹花蕊之中。 收笔时她故意将墨汁溅在袖口,众人只见那团墨渍渐渐晕开成青松纹——原来早用明矾在衣上画了暗纹。 表演回来,周芷兰路过苏筱月旁边时,头抬得高高的。 苏筱月微微一笑,带着十二位闺秀跳起《霓裳破阵曲》。 纤纤玉指翻飞间,披帛上缀的小银铃竟暗合兵法节奏,看得在场的几位老将军频频颔首。 最妙的是谢幕时,她们突然解开发髻,青丝间藏着的金粉簌簌而落,在地上拼出“万寿无疆”四字。 殿内一阵叫好。 又是引得周芷兰咬牙切齿没,这个苏筱月,实在是太狡猾啦! 阿依莎公主也准备了节目,只见她金铃一振,殿外忽然涌入十八名楼兰武士。 他们赤足踏着鼓点起舞,每一步都在金砖上留下火焰般的红痕——原是鞋底浸了特制药汁,遇氧即燃却伤不了人。 舞至酣处,武士们突然叠成三丈高的人塔,最顶端的少女撒下漫天花雨,每片花瓣都映着太后年轻时的容颜。 顾宁在底下看的开心,今天真是长见识了。 轮到龟兹使团时,赖丹阴笑着拍了拍手。 十二名蒙面舞姬蛇行而入,腰间银链随着扭曲的舞姿叮当作响。 她们的面纱随着旋转飘落,露出与在场贵女一模一样的脸! 当她们转身回来的时候,竟然又变回了自己的脸。 周芷兰看着自己的脸在别人身上,瞬间长了一身鸡皮疙瘩,真是怎么看怎么不舒服。 满座讶然中,贵女中的苏筱月突然掷出茶盏,热茶泼在最近的那个“自己”脸上——假面遇水融化,露出底下青黑的蛊纹! “雕虫小技。”太后轻笑。 顾宁也偷偷道:“确实,这变脸怕不是从我们这偷师偷走的” 赖丹见太后不买账并不气馁,他还有后手。 匣盖开启的刹那,殿中烛火齐齐暗了一瞬——里头躺着枚骨雕的短笛,笛身缠绕着血色纹路。 “此乃我龟兹国宝‘凤鸣笛’,吹奏时可引来百鸟朝凤。”赖丹笑得意味深长。 殿内一时哗然,纷纷道:“大胆,竟然让太后亲自吹奏......” 赖丹丝毫不为所动,坚持要让太后亲自试一试。 太后却用护甲轻叩笛身,突然笑道:“哀家老了,怕吹不动这稀罕物。不如......” 她忽然看向刚讲完悄悄话的牧野:“平南王年轻气盛,替哀家试试” 顾宁:“......” 难道是刚刚讲悄悄话被发现了 满殿哗然中,牧野接笛的瞬间,藏在笛孔内的蛊虫幼虫已被他袖中暗藏的雪莲粉灼成灰烬。 满殿哗然中,牧野神色自若地接过骨笛,指腹不着痕迹地摩挲过笛身上的血色纹路。 他唇角微扬,似笑非笑地看向赖丹:“既是龟兹国宝,本王倒要见识见识。”