第338章 呈递拜匣
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第二日一早，天色尚未放亮，街巷仍笼在夜色之中。 街头只偶尔有几道行人剪影，踽踽而行。 林向安与段昊初早早起身，整装待发。 会馆门前的灯笼尚未尽数熄灭，风一吹，微光摇曳，映得地上斑驳一片。 考虑到此行路远，又需穿过内城关卡，会馆管事特意安排了一位熟识衙门的衙役领路。 那人姓李，为人干练，熟悉城中道路，也晓得几处关口的通融之法。 他手中提着一盏红底黑字的灯笼，正面写着“浙籍文魁”四字，字迹挺拔醒目，表明二人身份。 如此一来，不仅方便通行，也省去不少麻烦。 三人一道出了会馆，沿街西行。 天虽未大亮，街面上却已有了些动静。 街角的茶水挑子、馒头铺子、早点摊已陆续开张，蒸笼里的热气升腾，在晨风中缭绕成雾，将街边灯光映得朦胧一片。 不多时，三人行至一家临街的早食铺前，见其整洁干净，便入内歇脚。 林向安和段昊初也一并招呼那名引路的李衙役入座，一同吃了早食。 铺中人不多，店家手脚利索，热食很快便端了上来。 几样简单的早点，热气扑面，倒也暖了胃。 饭后稍作整理，三人继续上路。 往西走了一段，便抵达崇文门。 李衙役走在前头，早早将灯笼举起，远远便有守门兵卒看见，点头示意。 到得城门前，门卫果然依规拦下盘问。 但见灯笼上“浙江文魁”字样，再细看是熟面孔，态度也随之缓和了几分。 李衙役与守门人打了个招呼，寒暄几句后，对方只略翻了林向安与段昊初二人的举人凭证与拜帖。 随后查看了随身包裹与入城缘由，未作多问，便放行。 比起先前进城时那般层层查问，这次倒是顺利得多。 穿过城门，三人继续往西安门方向行去。 一路绕过几条街巷，街道逐渐宽敞，房舍也愈发整齐有序。 此时日头已隐隐升起，晨曦洒落在青瓦灰墙上，街上的行人渐多，车马往来，也开始热闹起来。 又走了一阵，终于抵达目的地。 眼前是一处幽静小巷尽头的宅邸，门扉紧闭，门前并无门人站岗。 四周安静，唯有晨风掠过树梢的轻响。 林向安上前几步，举手叩响门环。 不多时，门内传来脚步声，随即“吱呀”一声轻响，门缝被人从里缓缓推开。 探出头来的，是一位年纪不大的仆从，身着灰布短褂，神色谨慎，语气压低： “哪位贵客” 林向安微微上前，拱手施礼，语气温和： “在下浙江举人林向安，同行者为段昊初。我二人持本省学宪宋大人荐书，特来拜访许大人，求教学问，劳烦通禀。” 话音一落，他便双手捧出拜匣，匣盖微启，露出其中红笺名刺，其上工整书写着：“晚生林向安顿首百拜”。 段昊初亦向前一步，将拜匣递给了门人。 那仆人先是扫了两人一眼，又低头细看拜匣盖上的名刺。 虽也见过不少人登门求见，但多数不过是慕名而来，未得入内，皆被老爷婉拒。 如今这两人口中有浙江学政的亲笔荐信。 浙江学政可是宋道衡，是老爷的至交，眼下却不可怠慢。 他神色一敛，语气也随之恭谨起来，朝两人点头道： “原是宋学宪荐来的相公，老爷今儿恰好在府休沐，正在书房中饮早茶。二位请稍候，我这便去通报。” 说罢收下拜匣，轻轻掩上门扉，脚步声渐远，显是匆匆往二门去了。 林向安与段昊初随即退后两步，站定廊下，垂手肃立，静候回音。 那位引路的李姓衙役见事已妥，也便告辞准备回去。 林向安随即从怀中取出一个薄薄的红封，轻轻塞到他手中，笑着拱手道： “今日多承照应，烦劳你一路奔波。新年佳节，聊表心意，还望笑纳。” 李衙役一怔，旋即面露喜色，连连点头称谢，道： “多谢林相公！日后若再有用得着我的地方，尽管开口。” 他拱手作别，转身而去。 段昊初将这一切尽收眼底，心中不由暗暗赞叹。 林向安虽年纪尚轻，却待人接物有礼有度，处世沉稳得体，举止间透出一份不疾不徐的分寸感。 这一点，他自问尚有所不及。
