第322章 念慈安
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苏长安醒得自然,伸了个长长的懒腰,骨节响得清脆,像昨夜一梦把积攒的疲倦都揉松了。 他坐起身,先是眯着眼摸了摸额角,确认自己还活着,然后才从床铺翻下。 门外脚步声轻轻响着。他刚一动,门就被人从外面轻推了一指缝。 念良小声地咳了一声,念新则压低声音喊:“苏先生,洗脸水来了……今天是温热的。” 苏长安咳了一声算作回应,披上外袍,出门一看,果然是一群孩子站在门外,脸洗得发亮,手里端着木盆,个个神情认真得像迎接早朝。 他瞟了一眼排得整整齐齐的毛巾和漱口碗,懒洋洋道:“这阵仗——是不是该奏乐了” 念良耳根一红:“……我们想请先生吃早饭。” 苏长安挑眉接了盆水:“成,回头我请你们吃顿大的。等我洗完,你们先去吃。” 他洗漱完,一抬头,看到院子那头,灶前已腾起热气。宁慈披着件旧衣,戴着薄薄的布口罩,正一点点地翻炒锅中香粥。 他走过去,语气不带火气,却拦住她下菜的手。 “你咳血刚压住,还敢闻这锅烟” 宁慈眼神柔静,低声答:“已听您吩咐带了口罩,只是这顿饭……若不亲手做给您,总觉心里不踏实。” 苏长安皱眉,却没再拦,只道:“等我真不在了,你再煮也不迟。” 她轻轻一怔,随后低头浅笑。 饭菜香得实在,小米熬得酥软,锅贴焦黄酥脆,一筷子下去,油花扑溅。小孩们一边吃一边抢,嘴里喊着“我吃四个”“你吃太多了”之类的天真语气,把整个院子吵得热热闹闹。 苏长安坐在最外侧,不插话,只看着热气打湿了锅台上下吊着的葫芦瓶,再望向那些笑得满脸油的孩子,眼神里多了一分说不上来的暖意。 吃完饭,念新和念良领着孩子们往外走,去私塾旁听。这些孩子虽然无学籍,但因旧账未清,先生也不赶他们走,便在门外搭了个小棚。 他将几颗碎银塞进念良袖口,道:“中午别让大家饿着。” 孩子走远了,他回头看见院角多了几排罐坛,盖布上还压了石子。 宁慈收拾着厨房,抬头朝他解释:“昨夜药熬多了些,丢了浪费,孩子们怕浪费,都装起来了。” 苏长安走近,揭开一盖,一股淡淡的苦香扑鼻而来。他点头称赞:“色味倒是稳得住。” 宁慈神情安然:“昨日您教他们,他们便反复学着熬,整整熬了一夜。” 苏长安站在院中,看着那一坛坛止咳药水,眉角抽了抽。 “……我靠,那些药材不会全给熬完了吧” 他快步走过去,揭开坛盖,一股熟悉的药香扑鼻而来,略苦,有些微酸,气味还算温和,但药性却已开始散逸。他轻轻摇了摇坛子,汤色偏淡,药效正在消失。 “这药一旦熬出不立刻服用,很快就只剩个味了。”苏长安心里犯着急。 他蹲下身子,又试着闻了闻,想了个办法:“加点蜂蜜能缓冲药性流失,也能延长保存时间,顺带还好喝些……可就算加了,她一个人也喝不完啊。” 苏长安转头看向角落,眼前一亮。 院角那辆蒙尘多时的四轮小厢车正静静地躺在那里,轮轴有点歪,车身被孩童涂得七彩斑斓,却勾起了苏长安一段想法。 在这个时代,咳血几乎等于宣判死刑。不是药不够,是根本不懂病。古人靠诊脉揣测五脏,凭的是经验而非解剖,谁能看清一片肺叶的破损大多时候,只能头疼医头、脚痛医脚,病好了几天又犯,反反复复,拖着把命熬没了。 但苏长安不一样。他明白肺损是怎么回事——真明白,不是靠猜。他制的咳药不是神仙水,却对得上症。治不了绝症,但只要肺叶还在、气没断,这一方药,就能镇得住病根。 他不敢说能起死回生,却有底气让绝大多数母亲从此不再夜里咳到心颤。 “嗯……”他灵光乍现打了个响指,笑出了声,“以后孩子们的生活有着落了。” 他当即把以前在京城摸鱼期间,捣鼓现代生活设施准备的手工道具、木钉、漆料和小工具一股脑取出来,铺满了院中炭灰地砖。 不一会院中就叮叮当当热闹起来。 几个个时辰后,那辆小车就焕然一新,轮子校正,外壳擦净,车身涂上了新的油漆,木质刻痕细致光滑,竟然隐隐有了点“商贩巡街”那味儿。 孩子们回到家时,看到门口那辆闪亮亮的小车,全都眼睛发直,差点以为隔壁酒坊送来新车。 苏长安叉着腰,一身银袍在阳光下映着亮光,笑着拍拍车板: “怎么样以后你们卖药就靠它了。” “我们,卖药”念良一头雾水。 “对啊。”苏长安抬手在他们脑门上一敲,“一边学习一边养家,你们是这个家最小的掌柜,懂” 孩子们眼里闪着光。 “不过得配上点合适的瓶子。”他指了指那一坛坛药汤。 “帮我跑一趟,去街南的玻璃铺,买一百只小瓶子回来——那种最结实的,最好有点花纹,漂亮点的。” “先生,要用玻璃瓶吗”有孩子问。 “你见过哪家正经药堂给人用木瓢灌药的”苏长安语气一正,又一转,“况且——古人云,药要入口先悦心,瓶子漂亮一点,病也就好得快点。” 孩子们一听要买瓶子,顿时雀跃不已,笑着冲出门去,脚步快得像打仗抢粮。 院中安静下来,苏长安掀开药坛盖子,取出一罐上好的蜂蜜,细细倒入药液中。香气混着药味逸散开来,味道甜中带凉,扑鼻而温润。 接着他伸出右手中指——那枚破界之指。真力灌注下,中指暴涨1寸,指腹上的皮肤幽红如血,略带微光。 接着灵焰随即跃起,一寸火丝沿指而升,静默而盛。那一瞬间,皮肤上的尘垢自动剥落,连指甲缝都如新打磨过。。 他缓缓将中指没入药坛。 “滋——” 细声炸开 药液开始轻颤,一缕缕黑红色的浊气自表层浮起,如夜潮般悄然翻涌,药汤由原先的浅黄逐步转深,凝成一锅幽红泛光的沉色药液,如熟透的桑果汁。 苏长安低声:“好了。药性已稳,火毒被清,剩下的,就是装瓶。” 等孩子们气喘吁吁地提着瓶子回来时,苏长安已经将几坛药液都调和完毕,每坛都封得妥妥当当。 他一边指导,一边让孩子们分工配合,将药液一瓶瓶舀入细颈玻璃瓶中,封蜡、擦瓶、装箱,每个动作都干净利落。 瓶身晶莹,药液沉稳,一格格码在木箱中。 最后,他在每一只瓶身上,亲自以中指刻字: “念。” “慈。” “安。” 三字落下,他轻轻一吹瓶口,落下的粉屑被风带走,像从他掌心里,飞出了一个愿。 念良凑上前,压着声音问:“这是药名” “嗯。”苏长安点头,却没马上说话。他指尖绕着那最后一个字,久久不动。 “‘念’,是你们的姓,也是儿女们的心。” “‘慈’,是她的名字,但更是这世上所有母亲的模样——温柔、劳苦、从不为自己求过安稳。” “‘安’,是我为她们求的结局。” 他说到这里,语气一收,指尖轻敲了一下瓶口,将那只刚刻好“念慈安”三个字的药瓶递到念新手里。 “这药能不能见效,喝的方式比药本身还要紧。” 他顿了顿,目光落在她掌心那瓶药上:“每瓶,都要贴上一张纸,写清楚禁忌。什么时间喝,什么不能吃,油腻烟火要远着,饭后一盏茶时间服药最好。喝完不能着凉,不能大声说话,也不能跑跳出汗。” “这些,你和弟弟妹妹们自己写,认认真真写。” 他语调低沉下来,带着不容忽视的严肃: “药是给你们娘亲喝的。但我不只想治好她。” “我想让这瓶药,从你们这屋子开始,传到城边,传到山里、传到那些咳了三年都没钱买一服药的母亲手上。” “我不信什么大道理,也不会什么救世之法。但我知道——一个孩子的命,全系在他喊出‘娘’的那一声上。” 念新抱着药瓶,指尖微抖,声音发紧:“……真能传这么远吗” 苏长安看着她,沉默了一瞬,语调轻得像说闲话,句句却落得沉实: “我管不了它能传多远。” “但从今天起,它得从你家开始。” “从‘念慈安’这三个字开始,从你娘的咳嗽不再、能吃一口热饭开始。” “只要世上少一个在病榻上苦熬的娘;只要你们记得,她的命值,值得你们所有的努力去换平安,那这个名字,值。” 苏长安低头,继续在一个新瓶指尖刻下三个字: “念慈安。” “母亲这两个字,写起来容易,疼起来,是一辈子都止不了的痛。” 他抬起头,眼神淡淡扫过那些孩子: “这一瓶药,不止止咳——它该护得住天下的母亲,不咳,不苦,不早走。” -------------------------------- ps小可爱们,帮忙 推荐和点赞,可爱幽默的苏长安回来了!