第175章 蝗虫来了，朝廷密旨

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林浩然还在震惊之中，姜棠已经递给他一个网兜，催促道：“别发呆了，快帮忙抓蝗虫。” 林浩然没有犹豫，尽管他已经一年多没有下地劳作，但多年的农活经验让他对这种工作并不陌生。 姜棠母子随即加入了捕捉蝗虫的行列。周围的下人们见状，也没有阻止。 姜棠每次来访都会亲自参与劳作，起初初一十五还会劝她，但都被姜棠婉拒了。 她总是说：“别耽误干活，你们要是没事做，就一起来抓蝗虫。” 于是，整个庄子的人都行动起来，开始捕捉蝗虫。 蝗虫的增多让田地里的庄稼受到威胁，百姓们开始感到恐慌。如果蝗虫真的来袭，他们可能会面临饥饿。 富人们开始囤积粮食，导致粮价飙升，粮食价格已经翻倍。 普通百姓买不起高价粮食，只能上山寻找野菜充饥。 但山上的野菜有限，随着越来越多的人上山采摘，野菜很快就被摘光了，甚至有人开始啃树皮。 相比之下，上河村的情况稍好一些，因为有了姜棠的作坊，村民们的生活还能勉强维持。 但他们也有外村的亲戚，面对亲人的困境，大家都想伸出援手。于是，他们找到甜菊，希望能提前预支工钱以帮助亲人度过难关。 姜棠深知乡亲们的困境，于是决定提前发放两个月的工钱，以解他们的燃眉之急。这一举措让上河村的村民们稍微松了一口气。 尽管百姓们日夜祈祷，希望蝗灾不要降临，但灾难最终还是来了。 蝗虫大军从北方席卷而来，已经连续越过四个州府。每经过一个州，蝗虫的数量就成倍增加。 据官府消息，蝗虫大军预计三日后将抵达南陵县。面对即将到来的灾难，南陵县的所有书院都宣布放假，让那些出身贫寒的学子们回家协助家人抵御蝗灾。 姜棠也做好了应对准备，一品小铺和云轩阁都暂时停业，员工们纷纷前往庄子上帮忙。 林雅静虽然想要出一份力，但姜棠担心她娇弱的身体，怕她被蝗虫伤害。 因此，姜棠安排何嬷嬷在家中陪伴林雅静，等待最新的消息。 到了第三天，姜棠和林浩然坚守在一号庄子，这里种植的鲜花是他们重要的原材料，不容有失。因此，姜棠亲自在此守护。 至于二号庄子，她已经派遣刘叔和家中的其他人前去支援，因为那里面积更大，需要更多的人手。 原本甜菊也被安排去二号庄子，但甜菊对姜棠的安全十分挂念，坚持要亲自照顾她，于是请求姜棠允许她留在一号庄子，与姜棠一同守护。 周县令站在城墙上，眉头紧锁，目光如炬地注视着北方。 这次蝗灾虽说已经提前预警了，但皇上给他的八百里加急密旨是要将蝗虫拦在南陵县。 他迅速组织了县内所有能调动的人手，包括壮丁、书院的学子、甚至妇女和儿童，每个人都被分配了任务，准备迎接即将到来的蝗虫大军。 午时刚过，天空突然暗了下来，仿佛乌云密布，但这不是云，而是遮天蔽日的蝗虫。 它们如同一片黑色的风暴，席卷而来，所过之处，寸草不留。村民们的脸上露出了恐惧，但更多的是坚定和勇气。 姜棠指挥着大家有序地行动。她的声音坚定而有力：“大家不要慌，按照之前的训练，用网兜捕捉蝗虫，然后踩死它们！” 下人们迅速行动起来，他们分成小组，每组负责一块区域，用网兜捕捉蝗虫。网兜在他们手中飞舞，每一次挥动都带走了无数蝗虫的生命。 与此同时，一万五千只鸭子组成的大军也加入了战斗。 这些鸭子被训练有素，它们在花丛中欢快地穿梭，用它们尖锐的喙捕捉蝗虫。鸭子们似乎对这场战斗充满了兴趣，它们在蝗虫群中跳跃，每一次跳跃都准确无误地捕捉到蝗虫。 它们的羽毛在阳光下闪耀，成为了这场战斗中的一道亮丽风景线。 她大声鼓励着大家：“大家加油，我们不能让蝗虫夺走我们的希望！等这次蝗灾结束，我给大家发赏钱” 下人们的士气被姜棠的话语所鼓舞，他们更加努力地工作，网兜挥舞得更加有力。 周县令三天前已经下达命令，组织人手，分配任务。 他命令壮丁们负责挖掘深沟，设置陷阱，以阻止蝗虫的行进。妇女和儿童则负责收集草木灰和油料，用于制作简易的火把和烟堆，以驱散蝗虫。 随着周县令的一声令下，整个县城立刻忙碌起来。壮丁们拿起锄头和铲子，开始在县城的外围挖掘深深的沟渠，希望能够阻挡蝗虫的前进。 他们汗水淋漓，但没有人抱怨，每个人都知道，这是为了保护自己的家园。 妇女们则忙碌地收集着草木灰和油料，她们将这些材料混合，制作成火把。孩子们也在大人的指导下，帮忙收集材料，他们虽然年纪小，但也知道这场战斗的重要性。 当蝗虫大军终于出现在地平线上时，整个县城的气氛紧张到了极点。周县令站在城墙上，手持令旗，指挥着人们。他的声音洪亮而坚定：“点燃火把，点燃烟堆，不要让蝗虫靠近！” 火把被点燃，烟堆也被点燃，浓烟滚滚，火光冲天。蝗虫大军被这突如其来的火焰和烟雾所阻挡，它们试图绕过这些障碍，但周县令已经预料到了这一点。 他命令人们在沟渠的另一侧也点燃火把和烟堆，形成了一道火墙和烟幕，大部分的蝗虫牢牢地困在中间。 蝗虫大军在火焰和烟雾的双重打击下，开始混乱，它们试图逃离，但无处可逃。 周县令见状，立刻命令壮丁们拿起网兜和拍子，开始捕杀那些试图飞越火墙的蝗虫。 人们勇敢地冲向蝗虫，尽管面临着被蝗虫包围的危险，但他们没有退缩，因为他们知道，这是保护家园的唯一办法。 战斗持续了一个下午，也只是灭掉了不到三成的蝗虫。 姜棠这边因为有了鸭子大军的帮助，终于解决了盘桓在一号庄子的蝗虫。