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一家人欢欢喜喜的吃完了早饭，瑶瑶身上的擦伤还未好利索，就进房休息了。 景昭和芸娘商量，是田家的人救了水瑶，无论如何应该上门去表达一些谢意。田家有读书的儿子，一家人商量后，决定带上一套笔墨纸砚和二十两银子作为谢礼去登门致谢。 商量好后，夫妻二人立刻包好一套笔墨纸砚，把银子装进一个小荷包，向村西走去。 村西头大多数都是田姓人家，只要稍一打听就找到了田守礼的家。田守礼的家看着比村里大多数的人家都要气派一点。石头砌的屋子坐北朝南，方方正正，四周围着一块儿不小的院子，屋后是菜园。院子里一棵枣树刚刚开始抽枝发芽。 芸娘叩响了大门。 “来了，来了，”从里屋奔出一个三十多岁的少妇，头上挽着一个圆圆的发髻，包着一块蓝色的头巾。身着一身同色的裤子褂子，袖口挽起，露出比一般村妇要白嫩许多的手腕。湿漉漉的像是正在浆洗。 她打开门，看着面前不认识的两个人，愣了一下，急忙放下了挽住的袖口，问道，“二位找谁” 芸娘笑嘻嘻的说:“我是新搬到村里的萧芸娘，这是我家景先生，请问这是田守礼田大哥家吗” 少妇露出了恍然大悟的表情，“是的，是的。哦，原来你就是萧家的芸娘妹子呀，都怪我眼拙，没有认出来，田守礼是我男人，你们快请进。” 少妇热情的领着景昭和芸娘往屋里走，这时田守礼也听到了动静，走出了屋，热情的招呼景昭和芸娘进屋坐下。 景昭打量了一下田家，发现屋里屋外虽然没有几件家具，但却收拾的干干净净，利利索索，显然这户人家的女主人是一个勤快的。 田守礼招呼着景昭和芸娘在堂屋里落了座，田家娘子手脚勤快的沏上了一壶茶来，茶壶不精致，茶碗也粗糙，但却比一般庄户人家用吃饭的碗喝水要讲究了许多。 芸娘接过茶杯，礼貌的啜了一口，惊讶的发现茶水居然清甜可口，一口茶下去觉得嗓子里冰冰凉凉，十分舒爽。她抬头望向田家娘子，笑着说道:“这茶清甜可口，饮一口感觉精神都好了许多，可是薄荷制的怎么如此清凉甘甜呢” 田家娘子羞涩的笑了笑，“庄户人家哪有什么好茶，我们也买不起茶叶。是我用晒干的薄荷叶煮的水。里面有点孩子他爹铺子里的茶叶末。加了一点野山蜜。妹子，你们都是讲究人，将就着喝些吧。就只不要笑话我就是了。” 话虽这样说，芸娘知道薄荷叶虽然常见，但是野山蜜对庄户人家来说也算是不易得的稀罕物了，即使进山能采得一些，也都不舍得自家吃。一般都进城卖卖山货，换些银钱补贴家用了。至于那茶叶末估计是这田守礼在镇上的铺子里当掌柜才会得一些，田家娘子能如此招待。是非常尽心了。 “田家嫂子你说的这般客气，倒叫我不好意思了，我还从未喝过如此好喝的茶呢，怎么能说是将就呢况且今日我和景先生登门拜访，本来就是为了答谢你们家对我家瑶瑶的救助之恩。” 话说至此，芸娘和景昭一同站起身来，向田守礼两口子弯腰行了一礼。田守礼两口子赶忙站起来，摆着双手说，“使不得，使不得。孩子是我家文杰看到救回来的，我们两口子本来也没有做什么，何况这种事情无论是谁碰到也都会帮把手的，可当不得先生和萧家妹子如此的客气。” 寒暄过后，四个人重新落座，闲聊了几句后，景昭就弄明白了田家的情况，田家是在萧家在此建村后，第一个迁入的大姓。祖上也是读书人家，后来子孙不成器，又加上遭遇战乱，几经迁徙就到了如此偏远的地方。 田守礼是田家主支嫡系一脉，虽然身子骨不是很强壮，在这偏远的小山村肩不能挑，手不能提。但他幼时读过几年书，算得上识文断字，脑子灵活，为人又公正实在，所以理所当然成了现任的族长。 他的妻子毛氏，娘家就在镇上，镇上那个私塾里的老童生是他娘家的族叔。有了这层关系，再加上田守礼本身脑子灵活，为人勤快，就在镇上的一家杂货铺子谋了一个掌柜的职位，虽然离家比较远，不能日日回来，但好在每个月都有活钱进账，日子在这村里也算是过得好的。 毛氏虽然生在镇上，但是在娘家的时候是长女，从小洗洗涮涮，照顾弟妹，家里家外都是一把好手。嫁给田守礼以后也没有嫌弃田家。田守礼在镇上谋生，她在家里种着几亩地，侍弄着菜地，抽空还做些针线活计，放到田守礼的铺子里寄卖。两口子齐心协力，小日子也算过得红红火火。 后来生了个儿子田文杰，自小聪明伶俐，读书上非常有天分。虽然比镇上的孩子启蒙晚点儿，但是现在在镇上的学堂里却没有敌手，只是毛氏的族叔也不过是个童生，夫妻俩只想着把儿子送到县里去，进一个正经的学堂。多学点文章，期盼着将来儿子能够考个功名，得个一官半职。光耀田家门楣。只是县里的学堂束修昂贵，仅凭杂货店儿小掌柜的收入和毛氏做针线的那几个铜板，实在是供不起，这事就一直没有提上日程。 听到这里，景昭和芸娘已经大致弄清了田家的情况，于是景昭笑着说，“这么说来，你们家文杰是一个有天分的聪明孩子。他见到路边受伤幼女能够主动伸手施救，说明这孩子秉性善良，将来定有福报。今天这孩子既然不在，那等他回来，我让小女当面致谢。如今孩子既然有心向学，作为一村的邻里，我们也应该尽一点绵薄之力。” 景昭说完，示意芸娘将带来的笔墨纸砚和小荷包一起放到了桌上，说:“这套笔墨纸砚赠予文杰，希望他能够一心向学。早日金榜题名，不负十年寒窗之苦。” 话音落地，又把小荷包往前推了推，说道: “这点银子不多，是我夫妇二人答谢文杰对我家小女的救助之恩。” 田守礼夫妇二人面面相觑，看着桌上的笔墨纸砚和荷包。想了想，田守礼开口道: “景先生你这么说就客套了，同乡之间无论是谁看见那么小的孩子倒在路边，也不可能袖手旁观，怎么当得起你这么重的谢礼呢” 毛氏看着桌上的笔墨纸砚，想着儿子在学堂里笔用的都快秃了，都不舍得买新的，那纸更是节省着用，为了省纸倒是练出了一笔蝇头小楷。想想这些，就让她这个做娘的心酸。 如今看着桌上这套精致的笔墨砚台，还有那刀一看就质量上乘的宣纸，虽然觉得不好意思，但是眼睛却像被粘住了一样抹不开。 芸娘看着田家夫妇诚心诚意的推让，心里不由得十分赞叹，心想，在这边陲小村镇一对没有读过多少书的夫妇，虽然说不出什么大道理，但是却秉性纯良，让人敬佩。 她拿起小荷包，塞到了毛氏的手里，说:“嫂子，这点谢礼同我家女儿的安危相比，并不值得什么，我们是诚心诚意来感谢大哥和文杰的，你们就不要客套了。况且大哥刚才也说了，想送文杰去县里读书，那就更应该收下，免得耽误了孩子的前程。这点儿钱你们先收下，尽早的让孩子去县里读书，若是不够，嫂子尽管去我家向我开口，不要觉得不好意思。这是个有出息的孩子，说不定哪天金榜题名做了官，这点银钱嫂子要是觉得不过意。到时候再加倍还我就是了。” 芸娘虽不如景昊巧舌如簧会说话。但察言观色，已知二人心中最重要的是什么。于是说话句句不离开田家的文杰，可谓是说到了田家夫妇的心坎儿上。 田家两口子听到儿子，就犹豫了，景昭和芸娘立刻笑着说，天不早了，自己还要回家照顾水瑶，然后就告辞离开。 田家夫妇二人依依不舍的把芸娘和景昭送至了大门外，景昭回身对田守礼说: “我虽然学问不深，但是还有几本藏书，若是文杰需要，可以上我那里借阅，书中有什么不懂的也可以过来找我探讨。 田守礼不知道景昭学问几何，但景昭虽说的客气，他却不敢有任何轻视之意，连忙点头说，“等我家文杰回来，我一定让文杰登门拜访先生。多谢先生不吝赐教。” 景昭和芸娘走远了，田守礼夫妇二人进了屋内，关上门，田守礼抹了一把头上的汗，对妻子说: “哎呀，我的天呐，这景先生年纪不大，说话也平易近人，也不像你那族叔说起话来摇头晃脑，咬文嚼字。可我怎么面对着他就这么紧张呢说这一会儿话，我感觉把我肚子里的词儿都用尽了。” 毛氏白了男人一眼，“亏你还平日里整日说自己是半个读书人呢。遇上人家，连话都说不囫囵。”说完打开了芸娘塞给她的小荷包，惊讶道: “天啊，这么多银子。” 田守礼凑过来，一看也愣住了，雪白的几块碎银子在小荷包里，他说: “天啊，这该不是得有十几两，我本来以为是一袋子铜钱。” “那荷包递到我手里时，我摸着便不像铜钱，心里寻思怕不是得有四五两银子，这看起来至少得有十几两吧。” 两口子赶紧找小称子称了一下，整整二十两，不由得咂舌，这景家可真是个富户。 二人回过神来，又一阵狂喜。这下儿子去县里读书的费用有了。两人赶紧把银子收起来。突然得了这么一大笔钱，两人都兴奋的不知如何是好，东掖西藏的半天才算收好。
