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侍卫的话像一块巨石，猛地砸进我本就混乱的思绪里。 我几乎是下意识地看向江瑶，她紧抿着嘴唇，眉宇间凝结着一层挥之不去的忧虑。 信笺在她手中微微颤抖，那薄薄的纸张，此刻却仿佛重逾千斤。 “旱灾……加重了……”江瑶的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从她心底挤压出来的一般，“各地农田颗粒无收，百姓……百姓已经开始逃荒……” 我的心猛地一沉，如同坠入冰窖。 周权贵的威胁还未解除，这突如其来的旱灾更是雪上加霜。 我感到一阵眩晕，仿佛置身于狂风暴雨之中，随时都有可能被巨浪吞噬。 农业税收是国家财政的重要支柱，如今旱灾肆虐，颗粒无收，这无疑是釜底抽薪，让我本就捉襟见肘的国库更加空虚。 我深吸一口气，努力让自己保持冷静。 我知道，现在不是慌乱的时候，我必须尽快找到解决办法。 我揉了揉胀痛的太阳穴，看向江瑶，她的眼神里充满了担忧，但也带着一丝坚毅。 她紧紧握住我的手，那温暖的触感，仿佛一股电流，瞬间传遍我的全身，给了我莫大的力量。 “我们去看看。”我沉声道，语气坚定而有力。 马车一路颠簸，车轮碾过干裂的土地，发出令人牙酸的摩擦声。 路旁的树木早已枯萎，枝叶像干瘪的爪子，无力地伸向天空。 田地里，原本应该是一片绿油油的庄稼，如今却只剩下龟裂的土地和枯死的禾苗，空气中弥漫着尘土和绝望的气息。 吴老农，一个饱经风霜的老人，他脸上的皱纹如同干涸的河床，深深地刻在他的脸上。 他见到我，浑浊的眼睛里闪过一丝希望，但很快又被深深的绝望所取代。 “陛下啊……”吴老农的声音嘶哑而无力，他颤抖着伸出布满老茧的手，指着干裂的田地，“您看看，这地……这地都裂开了……颗粒无收啊……”他的声音哽咽了，老泪纵横，仿佛一瞬间苍老了十岁。 我心中一阵酸楚，我理解他的痛苦，我也想帮助他，但现实的残酷却让我感到无力。 国库空虚，我拿什么来救济这些受灾的百姓 拿什么来填补这个巨大的财政缺口 “陛下，今年的税……我们真的交不起了啊……”吴老农的声音带着一丝绝望的恳求，他的眼神里充满了无助。 我沉默了，我知道他的诉求是合理的，但我也知道，我不能答应他。 如果免除农业税，国库将更加空虚，国家的运转将会陷入瘫痪。 江瑶轻轻地拍了拍我的肩膀，她的眼神里充满了鼓励和支持。 她走到吴老农面前，蹲下身子，温柔地说道：“老人家，我们理解您的难处，我们一定会想办法帮助大家的。” 江瑶的温柔和体贴，让吴老农的情绪稍微稳定了一些。 他擦了擦眼泪，叹了口气，说道：“唉，这天灾人祸的，真是苦了我们这些老百姓啊……” 回到马车上，江瑶提议：“陛下，我们可以从其他地方调运粮食来救济灾民，同时鼓励农民开垦荒地，对新开垦的田地减免税收。” 我眼前一亮，江瑶的这个主意，既能解决眼前的燃眉之急，又能增加未来的税收，真是一举两得！ “好主意！”我赞叹道，心中充满了希望，“我这就安排郑大臣去办！” 郑大臣领命而去，我感觉压在心头的一块巨石终于落了地。 我看着远方，夕阳西下，天空被染成一片血红色，仿佛预示着新的希望即将到来。 我转头看向江瑶，她的脸上也露出了欣慰的笑容。 突然，一阵急促的马蹄声由远及近……一个黑影从远处疾驰而来，在马车旁猛地勒住缰绳。 来人翻身下马，快步走到马车前，神色慌张地禀报道：“陛下，周权贵……” 他的话还没说完，便被一阵突如其来的狂风打断，风沙漫天，遮天蔽日，仿佛有什么可怕的事情即将发生…… 狂风裹挟着沙尘，像一头发狂的野兽，粗暴地撕扯着一切。 马匹受惊，嘶鸣着人立而起，车夫死死拽着缰绳，却几乎被掀翻在地。 我和江瑶在车厢内被颠簸得东倒西歪，江瑶紧紧抓住我的手臂，指节因用力而泛白。 “陛下……周权贵他……”报信的侍卫被风沙迷了眼睛，声音断断续续，透着一股难以言说的恐惧。 我心中一沉，一种不祥的预感如毒蛇般缠绕上来。 周权贵，这个老狐狸，难道又出了什么幺蛾子 风沙稍歇，那侍卫终于喘过气来，急促地说道：“陛下，周权贵他……他突然暴毙了！” “什么！”我猛地站起身，头撞在车厢顶上，一阵剧痛，却顾不得理会，“暴毙怎么可能！” 周权贵虽然年迈，但身体一向硬朗，前几日还与我针锋相对，怎么会突然暴毙 这其中，必有蹊跷！ 江瑶脸色苍白，她紧紧抓住我的手，颤声道：“陛下，这……这太突然了……会不会是……”她没有说下去，但我们都明白彼此心中的猜测。 我强压下心中的震惊与不安，沉声吩咐道：“立刻封锁消息！派人去查，一定要查明周权贵的死因！” 然而，事情的发展远远超出了我的预料。 周权贵暴毙的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了整个朝野。 更可怕的是，紧接着，又有几位与周权贵过从甚密的官员，也接连“意外”身亡。 一时间，京城内人心惶惶，流言四起。 有人说，这是天谴，是上天对这些贪官污吏的惩罚；也有人说，这是政敌的阴谋，是有人在借机铲除异己。 我敏锐地察觉到，这背后有一只无形的大手，在操控着一切。 这只手，不仅要除掉周权贵，更要将矛头指向我，指向我的改革！ 朝堂之上，气氛压抑得令人窒息。 原本支持我的官员，此刻也变得沉默寡言，甚至有人开始公开质疑我的决策。 那些原本被我压制的中立权贵，此刻也蠢蠢欲动，似乎在等待着时机，给予我致命一击。 我冷眼看着这一切，心中却燃起了一股熊熊烈火。 我绝不能让这幕后黑手得逞！ 我必须查明真相，还自己一个清白，也给那些无辜死去的人一个交代！ 我秘密召见了郑大臣，将我的猜测和担忧和盘托出。 郑大臣听后，脸色凝重，他沉思良久，缓缓说道：“陛下，此事非同小可，臣建议，从周权贵身边的人查起。” 我点头同意，郑大臣的建议正合我意。 周权贵身边的人，最有可能知道真相。 于是，我暗中下令，将周权贵府上的管家、侍妾、仆役等，全部秘密拘押，分别审讯。 审讯的过程异常艰难。 这些人要么一问三不知，要么胡言乱语，试图混淆视听。 我明白，他们要么是被吓破了胆，要么是被幕后黑手收买，不敢说出真相。 就在我一筹莫展之际，一个名叫小翠的侍女，引起了我的注意。 小翠是周权贵新纳的侍妾，颇得周权贵宠爱。 在审讯过程中，她一直低着头，身体微微颤抖，眼神闪烁不定，似乎在隐瞒着什么。 我决定亲自审问小翠。 我没有严刑逼供，而是温言相劝，晓之以理，动之以情。 在我的耐心劝导下，小翠终于崩溃了。 她哭着说出了一个惊天秘密：周权贵并非暴毙，而是被人毒杀！ 而下毒之人，竟然是……竟然是周权贵一直信任的管家！ 管家为什么要毒杀周权贵 又是谁指使他这么做的 小翠也不知道。 她只知道，管家在事发前，曾与一个神秘人见过面，那个神秘人，给了管家一包药粉…… 线索再次中断。 但至少，我已经确定，周权贵的死，并非意外，而是一场精心策划的谋杀！ 我立刻下令，捉拿周府管家。 然而，当我的人赶到周府时，管家已经畏罪自杀了。 线索再次中断，但这一次，我却隐隐感觉到，我已经接近了真相。 我将目光投向了那些蠢蠢欲动的中立权贵。 经过一番秘密调查，我发现，其中一位名叫李维的官员，与周府管家有着千丝万缕的联系。 我决定，利用李维，引蛇出洞！ 我故意在朝堂上，对李维大加赞赏，并委以重任。 李维受宠若惊，得意忘形，开始放松了警惕。 与此同时，我暗中散布消息，说周权贵的死，与李维有关。 李维果然中计。他害怕事情败露，急于与幕后黑手联系，商量对策。 而这一切，都在我的掌控之中。 就在李维与幕后黑手秘密会面之际，我的人马突然出现，将他们一网打尽！ 原来，这幕后黑手，竟然是……是我的皇叔，安亲王！ 安亲王一直对我的皇位虎视眈眈，他利用周权贵等人的贪婪，暗中培植势力，企图颠覆我的统治。 周权贵等人的死，是他为了灭口，也是为了嫁祸于我，挑起朝廷内乱！ 真相大白，一切都水落石出。 安亲王被我软禁，周权贵的余党也被一一清除。 朝堂之上，再次恢复了平静。 经历了这场风波，我对权力的认识更加深刻。 我知道，这条改革之路，注定不会平坦。 我看着手中的奏折，上面密密麻麻地记录着各地的税收情况。 数字在不断攀升，这让我感到欣慰。 “陛下，您看……”江瑶的声音，轻柔而坚定。
