第241章 矿洞

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顾行舟被铁链连着，跟随一队罪犯缓缓前行，脚下是赤土帝国荒芜而贫瘠的土地，空气中充满了灼热与尘埃的气息。 厚厚的枷锁死死箍在他的手腕和脚踝上，虽然因为他年幼而轻一些，但依然压得他步履艰难。 枷锁表面布满了陈旧的血污与腥臭，似乎积累了无数罪人的绝望与屈辱。 铁链之间的碰撞声在空旷的荒野上回荡，如一首永无止境的悲歌。 他抬头望向押送队伍中的其他罪犯。 有皮肤黝黑、眼神阴冷的小偷；有涂抹着劣质胭脂、眼中透着疲惫的妓女；还有一个满身刀疤、面无表情的杀人犯。 顾行舟不敢靠近这些人，但他的目光最终被一位看起来慈祥的老太太吸引了——她满头银发，脸上布满了岁月的皱纹，步履蹒跚，却带着某种安然自若的气息。 “孩子，你叫什么名字”老太太用低沉却温和的声音问道。 顾行舟迟疑了一下，小声答道：“顾行舟。” “顾行舟，好名字。”老太太笑了笑，“我叫谢怀菱。” 顾行舟看着她，总觉得这位老太太与其他罪犯不同，她不像一个应被关押的人，更像是村里慈爱的祖母。 “你……为什么会被抓”顾行舟忍不住问道。 谢怀菱轻轻叹了口气：“因为我知道得太多了。” “知道得太多”顾行舟一头雾水，“这也算罪吗” “在赤土帝国当然算，”谢怀菱微微扬起嘴角，语气倒是平静，“这个国家以愚昧为荣，他们认为知识是怪物——会侵占人的大脑，剥削脑细胞的营养来供养自己。” 顾行舟睁大了眼睛：“知识怎么会是怪物” 谢怀菱摇了摇头：“你年纪还小，不会明白的。但总有一天你会懂。” 他们的对话还未继续，押送的卫兵猛地冲了过来，用铁枪重重敲打着谢怀菱的背：“闭嘴！罪人之间不许交流！” 谢怀菱一个踉跄，差点摔倒，但她咬牙站稳了。 “不要欺负她！”顾行舟忍不住喊道。 卫兵冷冷地看了他一眼，眼中满是凶恶：“小鬼，想尝尝铁鞭吗” 顾行舟咬紧牙关，没有再说话，但心中燃起一股隐隐的愤怒与不甘。 卫兵狞笑一声，转身走开。队伍重新陷入沉默，只剩下铁链碰撞的声响和每个人沉重的脚步声。 顾行舟低头看着手上的枷锁，尽管它并不算沉重，但对年仅十岁的他来说依然是一种无法挣脱的桎梏。 他不知道自己将要面对怎样的命运，但谢怀菱的话在他脑海中回荡不止。 “知识是怪物吗……” 矿场终于到了。 顾行舟原本以为自己将面对的是一片宽广的大地裂谷，地面上布满矿洞与运矿的轨道，烈日灼烤着尘土飞扬的景象。 然而现实远远超出了他的想象。 一座巨大的裂隙出现在他们面前，仿佛大地被一道神罚之刃撕裂出无底的伤口。 滚滚红色岩壁在裂隙两侧如凝固的血肉般延展，看不到尽头。烈风从缝隙深处呼啸而出，带着冷冽与潮湿的气息，让人不寒而栗。 “到了。”为首的押送侍卫不耐烦地吼道，“下去吧，你们这些地虫。” 一条铁制的吊桥悬挂在裂隙之上，桥索锈迹斑斑，发出令人心悸的嘎吱声。 顾行舟随着队伍缓缓走上吊桥，向下望去，不禁倒吸一口凉气。 那是一个无比庞大的地下世界。 无数矿场层层叠叠，仿佛一个巨大的蜂巢，每一层都充斥着密密麻麻的矿洞与脚手架。 矿道宛如错综复杂的血管，蜿蜒通向更深处的黑暗。 铁轨如蛛网般遍布其间，已经废弃的矿车歪倒在一旁，锈迹斑驳，仿佛早已被遗忘的战争遗骸。 一座座悬空的矿工棚吊挂在岩壁上，被粗大的铁链固定住，摇摇欲坠。 即便隔着如此远的距离，顾行舟依然能看到那些矿工棚中微弱的灯火，那是深渊之中唯一的光源，如大地的伤口中点燃的幽魂之火。 而更让他感到震撼的是矿场的层次——它们并非横向扩展，而是不断向下延伸。 应该是每一层矿场仿佛都被采掘殆尽，废弃之后，矿工们便继续向更深处开采。 层层叠叠的矿道宛如一段无尽的阶梯，引领着整个帝国的疯狂向地底深处前进。 顾行舟站在吊桥上，向下张望，竟然看不到这座矿场的底部，只有越来越浓重的黑暗仿佛张开的巨口，等待着将他们吞噬。 “你在看什么”押送他的侍卫冷冷地开口，带着些许不屑，“没见过矿场” 顾行舟收回目光，喉咙干涩地摇了摇头。 侍卫哼了一声：“这才只是入口而已。等你真正下去干活的时候，就知道什么叫‘无光的生活’了。” 顾行舟不由得心头一紧。 他曾在赤土帝国的传说中听说过，大地是至高无上的存在，人们崇拜它、依赖它。 然而，这座矿场却仿佛颠覆了这一切的认知——这里并不是大地的馈赠之地，而是它的黑暗深渊。 侍卫见惯了这样的景象，显然毫不在意，而顾行舟却震撼不已。 他低声问身旁的谢怀菱：“这些矿场有多深” 谢怀菱目光幽深，语气低沉：“没人知道。只知道越往下走，越难回来。” 顾行舟心中涌起一股难言的恐惧与迷茫。 吊桥终于到达对面的岩壁平台。押送的侍卫粗暴地用长枪敲打着每一个罪犯的枷锁：“快走，别磨蹭！” 顾行舟拖着沉重的步伐，被迫跟随队伍走向黑暗深处。