第61章 芙蓉城
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马车到了芙蓉城，小菊掀开马车帘子的一角，七姑娘望了出去，入眼便是一片绿。 芙蓉城的特色之一，在城墙上栽种芙蓉花，不仅是好看，更是为了加固城墙。 除了城门处这段城墙外，很多地方的城墙都是夯土而成，芙蓉城多雨，雨水冲刷多了土墙易倒，芙蓉花的根系繁茂，可以固土，保护城墙。 芙蓉花不仅是好看，也是芙蓉城的卫士，保卫着芙蓉城里的百姓。 芙蓉开花时，四十里如锦绣，得名锦城，但芙蓉城的百姓，喜欢自称芙蓉城，他们爱着芙蓉花，吃着芙蓉花做的饼食，头戴芙蓉花，祭拜芙蓉花神。 到了城门口的时候，小菊放下车帘子，恋恋不舍的不仅是七姑娘。 芙蓉城内的街道铺满了青石板，马蹄声哒哒的，更加的清脆。 街道旁是叫卖的小贩，行人的说笑声，妇女呵斥孩子的声音。 听着外面的动静，小菊心下一动，芙蓉城好似跟外面是两个世界，这里的百姓生活富足，脸上带着笑，好似没有受到战乱的影响。 “这两天芙蓉城好多贵人来，马车不见停的。” “是来参加春日宴的吧。” “贵人们的玩乐罢了。” “噤声，休要胡言。” 又隐约听见，一群孩子的玩乐声，天真的，无邪的。 听见的人，回过神来，发现自己也忍不住勾起嘴角来。 真好呀！ 人群的喧嚣声渐渐远去，到了贵人们居住的西城。 芙蓉城中一直有一句话：南富北乱东穷西贵。 商人在南城聚集，贵人住西城，北城是行商、胡商、强人聚集地，东地是百姓聚集之地。 一条条街道，将芙蓉城内的人，分作三六九等。 “吁！” 马车停下，大管事从前面的车上下来，往队伍的中间走。 “老爷，到了。”吴大管事躬身道。 这个时候，一个穿着素绸衣裳的中年人，从朱门内出来，带着谄媚的笑容，小跑过来，先与大管事见了平礼，又对车内的吴三爷道：“三老爷，老奴给三老爷请安了，屋舍都已收拾干净了，请三老爷下马移步。” 马车旁的侍从打开车帘子，吴三老爷的声音传了出来：“吴四” “哎，三老爷，是老奴。”中年人热情的应答，十分谄媚的要扶吴三老爷下马车。 吴三老爷挥手，喊了一声：“安福。” 吴家大管事连忙上前，搀扶吴三老爷下车。 吴四上前，扶了一把。 吴三老爷问道：“大哥呢还没下衙” 吴四回道：“老爷被白老爷请去了，还未归家。” 吴三老爷就道：“那这样，我先去给母亲请安。安福，你安排一下，送夫人姑娘们回去。” 吴大管事应声。 吴三老爷跟着吴四走了，吴安福就去了第四辆马车：“太太，老爷先去给老夫人请安去了，叫太太跟姑娘先修整。” 吴太太的声音透过马车帘子，带着几分不耐：“嗯，先回院子。” 吴安福行个礼，带着车马从侧门进了宅子。 吴府占地极大，马车走在府里的道上，不觉狭窄。 车马一路到了垂花门，就有几个婆子，带着四顶小轿子候着了。 “请三太太下车。” 小菊听见了动静，就掀开车帘子，见前面的车里有了动静，就叫车夫拿了马凳，先下了马车，再扶七姑娘下车。 “请三太太与三位姑娘上轿。” 三太太就带着三个姑娘上了轿子。 小菊作为贴身丫头，就跟在轿子旁，后面的丫头婆子，就被府里的婆子从另一条小道引走了，抄近道去院子里候着。 跟着轿子走了近一刻钟，才到吴家三老爷居住的院子，院门口站着几个少年人，高矮胖瘦各有不同，穿着圆领袍的锦缎衣裳，戴着朱子幅巾。 小菊仔细打量，发现是家里的几个小郎君，就在轿子窗口处低声道：“姑娘，大郎君、二郎君与三郎君，还有主枝的四郎君、七郎君，都在院门口候着。” 七姑娘掀起轿帘子一脚：“想来是来迎太太的。” 落了轿，吴太太瞧见了几个哥儿，脸上欢喜。 几个小郎君上前行礼。 “给母亲请安。” “给三母请安。” “何必多礼，我的儿呀，都起来。”说着，吴三太太拉拉这个，摸摸那个，一副慈爱的模样。 吴七郎年岁最小，白白胖胖最讨长辈喜欢，吴太太拉着他的手，就舍不得放。 六姑娘、七姑娘、八姑娘下了轿子，与兄弟们见礼。 姊妹弟兄各自见礼，寒暄了一番，簇拥着吴太太进了院子。 小菊一直注意着七姑娘的神情，见她强打起精神，便知她已经累了，只不好提出告辞的话。 吴太太也累了，因此跟几个小郎君亲香一阵后，就打发众人离开。 三个姑娘，分住东西厢房与后罩房。 八姑娘在吴三老爷的安排下，住了东厢，六姑娘住了西厢，七姑娘就只能住后罩房。 小菊扶着七姑娘，感觉到七姑娘的不高兴，就没有多嘴。 后罩房这边，采光不如前头好，春日里还有些阴冷。 到了屋里，小梅捧了一盏热茶，热气透过杯壁传出来，七姑娘感觉暖了一点。 七姑娘低声道：“怎么这么冷。” 小梅看向小菊，小菊冲她微微摇头，自己上前道：“春日里寒气未消，日头也渐渐落了，这才阴冷了几分。奴婢叫梅瑛抬个火烘炉来，姑娘踩着可好” 七姑娘哪里是感叹自己冷，是觉得自己被薄待了，毕竟论长幼有序，她该与六姑娘分住厢房的。 小菊不能戳她痛处，更不能说老爷、太太的不好，只能说是天气的原因。 有些话，自己这个女儿的不好说，但要是丫头为主子抱不平，就有了说头。 没从小菊嘴里得到自己想听的话，七姑娘有些不高兴，打发了小菊，叫小梅上前伺候。 等小梅伺候七姑娘睡下后，才带着担忧来看小菊。 “姐，方才为何不顺着姑娘的话讲”小梅不解道，顺着姑娘的话说，也就不会惹姑娘生气了。 小菊叹息一声：“咱们是奴才，哪能讲主子的不是，传出去，姑娘什么事都没有，咱们却要担责。”所以，她宁愿听不懂七姑娘的话，也不愿意讲一句不是。 为奴者，只能这般小心翼翼，毕竟主子们的一句话，就能定下她们的生死。 小菊再次叮嘱道：“小梅，记住了，宁愿做个蠢笨的奴才，也不可妄言。还记得小雪吗被调去洗衣房后，她没熬过第二年。”主子折磨人的法子太多了，不会明着让你死，却有无数折磨死你的法子，就连你的家人，都盼着你死。
