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林之洋的两只脚，被众多宫人日复一日地缠裹着，今日缠、明日缠，还用药水薰洗。不到半个月的时间，他的脚面就被弯曲成了凹段，十个脚趾都已腐烂不堪，每天都鲜血淋漓，惨不忍睹。 一天，林之洋正忍受着剧痛，宫娥们又来搀扶他行走。疼痛与气恼交加，他心中暗自思量：“我林之洋一直强忍着怒火，百般忍耐，原本指望妹夫唐敖和九公能来救我。可如今他们音信全无，我与其这样一点点地受苦，还不如一死了之，倒也落得个干净。” 他手扶着宫娥，又勉强走了几步，只觉得疼痛难忍，每走一步都如踩在刀尖上，寸步难行。他奋力奔到床前，一屁股坐了上去，任凭众人如何解劝，他都不为所动，口口声声地让保母去奏明国王：“我情愿立刻被处死，如果还要我缠足，我到死也不会答应！” 说着，他猛地摔脱脚上的花鞋，用手疯狂地撕扯着缠在脚上的白绫。众宫娥见状，一齐上前阻挡，一时间，房间里乱作一团。 保母见情况不妙，赶忙去启奏国王。很快，她带着国王的命令来到楼上，说道：“国主有令，王妃不遵守约束，不肯缠足，就将她的脚倒挂在梁上，不得违抗！” 此时的林之洋早已将生死置之度外，他对着众宫娥说道：“你们快点动手，越是让我早点死，我就越感激你们，只求速度越快越好！” 于是，他任由众人摆布。哪知道，刚把两只脚用绳子缠紧，他就感到疼痛加剧，而当双脚被吊起，身子悬空的那一刻，他只觉得眼前金星乱冒，脑袋一阵昏晕，紧接着冷汗直冒，两腿酸麻无力。他只能咬牙忍痛，紧闭双眼，一心只盼着能早点气绝身亡，好摆脱这零碎的痛苦。 然而，过了一会儿，他不但没有死去，反而愈发清醒，两只脚如同被刀割针刺一般，疼痛难忍。他咬紧牙关，左忍右忍，可那钻心的疼痛实在无法忍受，不由自主地像杀猪般喊叫起来：“只求国王饶命啊！” 保母随即向国王启奏，林之洋这才被放了下来。从那以后，他只能耐心地忍受着疼痛，乖乖地听从众人的安排，再也不敢违抗。 众宫娥知道他害怕了，在缠足的时候，为了能早日见到成效，讨国王的欢心，更是不顾他的死活，用力地狠缠。林之洋多次想要自尽，可无奈众人日夜提防，他真是求生不得，求死不能。不知不觉间，他脚上腐烂的血肉都变成了脓水，流尽之后，只剩下几根枯骨，两只脚也变得十分瘦小。 他头上的黑发，用各种头油搽得光亮照人，身上每天用香汤薰洗，也被打磨得干干净净。那两道浓眉被修成了弯弯的新月形状，再加上朱唇上点着血脂，映衬着一张粉面，满头珠翠，整个人倒也显得窈窕动人。国王时不时地派人来看他。 这一天，保母向国王启奏：“王妃的脚已经缠好了。” 国王亲自上楼查看，只见林之洋面似桃花般娇艳，腰如弱柳般纤细，眼含秋水般灵动，眉似远山般秀丽，越看越喜欢，心中不禁暗自思忖：“如此佳人，当初竟把他误当作男装，若不是我慧眼识珠，岂不是埋没了这等人才” 于是，国王从身边取出一挂真珠手串，亲手替林之洋戴上。众宫人搀扶着林之洋，他万福叩谢。国王拉起他的手，携手并肩坐下，又将他的“金莲”细细观玩，还在他的头上、身上各处闻了一遍，抚摸了半晌，似乎怎么也看不够、爱不够。 林之洋见国王过来看他，早已满面羞惭。后来同国王并肩坐下，只见国王先是细细观玩他的双脚，接着又细细赏鉴他的双手，闻了他的头上，又闻身上，闻了身上，又闻脸上，这一番举动弄得他满面通红，坐立不安，羞愧得无地自容。 国王回宫后，越想越欢喜，当即选定了吉期，决定明日就迎林之洋进宫，并且命命理刑衙门释放罪囚。林之洋一心盼着唐敖和多九公能前来相救，可盼来盼去，眼瞅着明日就要进宫了，仍然毫无他们的消息。一想到自己的妻子，他心如刀割，眼泪不知流了多少。而且，他的两只“金莲”已经被缠得骨软筋酥，整个人就像喝醉酒一样，毫无气力，每次行动都需要宫娥搀扶。想起当年的潇洒模样，再看看如今这副凄惨的样子，真像是换了两个人，心中万种凄凉，肝肠寸断。这一晚，他足足哭了一夜。 到了第二天的吉期，众宫娥都早早地起来，格外殷勤地替他开脸梳裹，搽脂抹粉，比往日更加用心。他的那双“金莲”虽然稍微长了一点，但被缠得弯弯的，下面衬了高底，穿上一双大红凤头鞋，倒也大小合适。他身上穿着蟒衫，头上戴着凤冠，浑身玉佩玎珰作响，满面香气扑鼻而来，虽说算不上国色天香，但也是袅袅婷婷，风姿绰约。 用过早餐后，各王妃都前来贺喜，来来往往，络绎不绝。到了下午，众宫娥忙忙碌碌地替他穿戴整齐，伺候他进宫。没过多久，几个宫人手执珠灯，走上前来跪下说道：“吉时已到，请娘娘先升正殿，伺候国主散朝，以便行礼进宫。请娘娘上舆！” 林之洋听了，犹如头顶上响了一个霹雳，只觉得耳中“嘤”的一声，魂灵都被吓得飞了出去。众宫娥不由分说，一起搀扶着他下楼，上了凤舆。在无数宫人的簇拥下，他们来到正殿，此时国王已经散朝，殿内灯烛辉煌。众宫人搀扶着林之洋，他颤颤巍巍的，如同风中的鲜花一般，走到国王面前，只得弯着腰，拉着袖儿，深深地万福叩拜。各王妃也纷纷上前叩贺。 就在正要进宫的时候，忽然听到外面闹闹吵吵，喊声不断，国王吓得惊疑不定。原来，这喊声是唐敖设下的机关发出的。 自从那日唐敖和多九公一起寻访林之洋的下落，找来找去，始终没有任何消息。这一天，两人分头去寻访。唐敖找了半天，回到船上吃饭，看到吕氏母女哭得伤心，正在解劝时，只见多九公满头大汗地跑进船里，说道：“今天可费了好大的力气，才把林兄的下落打听出来。” 吕氏慌忙问道：“我丈夫现在在哪里到底是生是死” 多九公说：“我问来问去，恰好遇到国舅府中的内使，才知道林兄因为国王看了他的货物很欢喜，就把他留在了宫内，还封为了贵妃。因为他的脚大，国王下令把脚缠好后，才选定吉日成亲。现在脚已经裹好了，国王定在明天让他进宫。” 话还没说完，吕氏早已哭得晕倒在地。婉如一边哭着，一边把吕氏唤醒。吕氏向唐敖和多九公叩头，哭哭啼啼地说：“只求姑爷、九公救救我丈夫的命啊！” 唐敖让兰音和婉如把吕氏搀起来。 多九公接着说：“我刚才恳请那个内使，求国舅替我们转奏国王，我们情愿把船上的货物尽数孝敬给国王，把林兄赎出来。虽然内使答应帮忙转求，但无奈国舅因为吉期已经定了，实在难以挽回，不肯转奏。我实在没有办法，只好回来。唐兄，你可有什么妙计” 唐敖听后，吓得思索了许久，说道：“现在吉期已经临近，恐怕很难挽回了。如今之计，只有先写几张哀怜呈词，到各个衙门递上去。倘若能遇到忠正的大臣，敢向国王直言谏诤，说不定能把舅兄救出来。除此之外，实在没有别的办法了。” 吕氏说：“姑爷这个主意想得不错。他们这么大的国家，官员无数，怎么会没有忠臣呢把这个呈词递上去，一定能救得我丈夫出来。就请姑夫多写几张，早点递上去吧！” 唐敖当即写好了哀怜稿儿，托多九公斟酌定稿。二人分别写了几张，生怕耽误了时间，连饭都不敢吃，就立刻进城。只要遇到衙门，就把呈词递进去。哪知道，里面的人看过之后，仍旧把呈词发了出来，说：“这事儿和我们衙门没关系，你到别处递去。” 一连跑了几十处衙门，都是这样的答复。二人饿着肚子跑到天黑，只好回到船上。 吕氏问清楚了详细情况，哭得死去活来。她和女儿婉如足足哭了一夜。唐敖听着她们的哭声，心如刀割。 东方渐渐发亮，唐敖急得瞪着眼睛痴坐，毫无办法。多九公走过来说：“我们与其在船上干坐着发愁，不如再上去探听一下消息。说不定吉期改了，我们就可以另想办法了。” 唐敖说：“吉期就在今天，怎么可能更改呢就算改了，又能有什么办法” 多九公说：“要是能另改吉期，我们船上的货物和银钱也还不少。我们可以到邻邦去，把船上所有的东西都馈送给那个国王，恳请他代为转求。说不定他看在邻邦的情分上，觉得难以拒绝，就把林兄放出来了，也未可知。” 吕氏在里面听到了，又带着眼泪走出来说：“这个计策好，就请你们赶紧上去打听吧。” 唐敖只好答应，和多九公一起进城。 他们只听到四处都在纷纷传说，今天国王要收王妃进宫，还会释放罪囚，各个官员都去叩贺了。二人听了，心里更觉冰冷如冰。多九公叹了口气说：“你听听这些话，还探听什么呢我们还是回去劝劝她们吧。现在木已成舟，这也是林兄的命啊。” 唐敖说：“这两天我在船上，一想起舅兄的事，就觉得至亲相关，心中如同被针刺一般。现在回去，她们听到一点希望都没有了，肯定会更加悲痛欲绝，让人听着怎么能安心呢我们还是在这里走走，暂且躲避一下吧。” 多九公只好点头，两人又向前走去。 不知不觉，已经到了正午。多九公说：“我现在肚子饿得厉害，路旁有个茶坊，我们进去吃点点心，充充饥吧。” 说完，他们走进茶坊，找了个座位坐下，倒了两碗茶，要了两样点心。这时，有个起课的人走了过来。唐敖一时觉得无聊，便在课桶内抽了一签，递了过去。后事如何，且听下回分解。
