第三十一章 西域焚香灰烬

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“三刀兄，你看那里。”林萧肃指向那处异常，“地面有些不平整。” 刘三刀顺着他指的方向看去，点了点头：“确实如此。莫非下面有什么” 林萧肃环顾四周，确认掌柜不在附近，便蹲下身，仔细检查那块地砖。果然，这块地砖与周围的明显不同，材质更旧，边缘也有细微的缝隙。 “有古怪。”林萧肃低声道，随即起身，向掌柜走去。 “掌柜的，这茶馆是何时改建的”林萧肃问道。 掌柜警惕地看了他一眼：“五年前。怎么了” “改建时，可曾动过地面”林萧肃继续问。 掌柜摇头：“地面完好，未曾动过。只是重新粉刷了墙壁，换了些家具罢了。” 林萧肃点点头，不再多问。他带着刘三刀等人离开茶馆，直奔第二个案发地点——当年花月被制成花灯悬挂的街口。 如今的十字街口已成了繁华市集，小贩云集，行人如织，与十年前的恐怖场景形成鲜明对比。 林萧肃站在街口中央，闭目回想案卷中的记载。突然，他眼前一亮，想起了一个被忽略的细节。 “三刀兄，案卷中提到，花灯旁曾散落一种罕见的西域焚香灰烬，但当时并未被重视。”林萧肃低声道，“这或许是个重要线索。” 刘三刀惊讶道：“此等细节，你竟一眼就记住了” 林萧肃微微一笑：“过目不忘而已。这西域焚香在京城极为罕见，能用得起的，非富即贵。” 他转身对身后的锦衣卫吩咐道：“你们几个，分头去查一查京城内哪些地方还在使用或交易这种西域焚香。尤其注意权贵府邸和香料铺。” 几名锦衣卫领命而去，林萧肃则带着刘三刀返回慎刑司，准备查阅更多的原始记录。 然而，回到慎刑司后，林萧肃却发现那些被暂时留用的旧吏们表面恭敬，实则处处设障。他要查找十年前更详细的现场图和原始证人记录，却被告知已经遗失或损毁。 “大人，实在抱歉。”一名慎刑司吏员陪着笑脸解释，“那些旧档案年代久远，有些已经霉变，有些则在前几年的一场大火中烧毁了。” 林萧肃冷冷地看着他：“是吗本官怎么不知道慎刑司曾有过火灾” 那吏员额头冒汗，支支吾吾道：“那个……不是大火，就是……就是一次小意外……” 林萧肃不再理会他，转身对老杜道：“去查一查这十年来慎刑司的火灾记录，看看是否属实。” 老杜领命而去，林萧肃则继续翻阅手头仅有的资料，试图从中找出更多线索。 就在这时，一名锦衣卫匆匆赶来，在林萧肃耳边低语几句。林萧肃眉头一皱，随即起身离开。 刘三刀好奇地跟上：“萧肃兄弟，发生什么事了” 林萧肃压低声音：“有人在暗中监视我们。刚才那名弟兄发现，刑部员外郎李兆驰的手下一直跟踪我们，将我们的行踪报告给他。” 刘三刀闻言，面色凝重：“这李兆驰是王明礼的心腹，他们如此紧盯你，必有蹊跷。萧肃兄弟，此案水深，背后势力错综复杂，你这般直接触碰疑点，不怕得罪人吗” 林萧肃冷笑一声：“怕什么若真有人心虚，越是遮掩，越证明此案有猫腻。本官奉旨查案，岂能畏首畏尾” 刘三刀叹了口气：“我只是担心你引火烧身。这些权贵背后的势力，不是我们能轻易撼动的。” 林萧肃拍了拍刘三刀的肩膀：“三刀兄放心，我自有分寸。” 就在此时，那几名去查探西域焚香的锦衣卫回来了，神色匆匆。 “大人，查明了！”为首的锦衣卫低声禀报，“目前京城只有极少数权贵府邸和一家隐秘的香料铺还在经营此香。” “哪些权贵府邸”林萧肃追问。 “平西伯府、户部尚书府、还有……还有当年的明月楼老板，如今已改行做香料生意，开了家'万香阁'。” 林萧肃眼中精光一闪：“好！明日一早，我们便去这'万香阁'走一趟。” 夜幕降临，林萧肃独自一人回到茶馆，想再次勘察那块可疑的地砖。茶馆已经打烊，四下无人，正是查探的好时机。 他轻手轻脚地撬开那块地砖，果然发现下面有一个暗格。暗格中放着一个早已腐朽的小木盒，木盒上布满了灰尘和蛛网，显然已经放置多年无人触碰。 林萧肃小心翼翼地取出木盒，心中既惊讶又欣喜。他没想到，自己的直觉竟然如此准确，第一天调查就有了重大发现。 “总旗大人果然慧眼如炬！”身后传来刘三刀惊叹的声音，原来他一直跟随在后，“这小小地砖下竟有暗格，若非大人观察入微，谁能发现” 林萧肃微微一笑：“运气而已。这木盒看起来年代久远，不知里面藏着什么秘密。” 他小心翼翼地打开木盒，只见里面放着一缕干枯的头发，缠绕在一枚断裂的玉佩上。那玉佩只剩下一半，上面雕刻着奇特的花纹，做工精美，显然价值不菲。 “这是……”刘三刀凑近看了看，惊讶道，“这玉佩的雕工，似乎是西域风格” 林萧肃拿起那半枚玉佩，仔细端详，眼中闪过一丝凝重：“不错，这确实是西域风格的玉器。而且，这断口处的痕迹，显然是被人刻意折断的。” 他又拿起那缕干枯的头发，轻轻抚摸，若有所思：“这头发……会是谁的花月还是凶手留下的” 就在这时，木盒底部似乎还有什么东西在微微反光。 林萧肃小心地拨开木屑，发现下面还藏着半枚雕刻奇特的玉佩，与上面那枚风格迥异，却同样只有一半。 林萧肃将那两枚半玉佩平放在掌心，借着微弱的烛光细细端详。玉质温润，在昏暗的光线下依然泛着柔和的光泽，一枚呈青白色，一枚则带着淡淡的粉红。 “这玉佩的做工与纹饰，绝非中原之物。”林萧肃眉头微蹙，指尖轻轻抚过玉佩上精细的雕刻，“这种雕工手法，应是西域匠人所为。”