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“冤鬼说的是庙祝还是那个书生”余何意觉得实在可笑。 卢好人却很严肃，“也许都是呢” 余何意从中咂摸出一些别的意味，他没问，卢好人却只管自顾自得说下去。 “秦观察死后，秦朱，也就是他弟弟，卖掉了用作生活的马车，为他措办后事，秦观察是个难得一见的好人。”卢好人用力地点了一下头，像在肯定自己的说辞，继续说：“灵柩出城那天，很多人都去送行了。” 余何意见他神色，问他：“你也去了吗” 卢好人道：“是的，我也去了。” 卢好人没说出来的是，当年地龙翻身，他与父母投靠亲友，在途中遭遇山匪，一家就此离散，后来他东奔西跑，一路乞讨到雍州城，卢好人是个有手有脚的健全汉子，就算讨饭，也比别人难讨得多了，人家但见他手脚齐全，没病没痛，都以为他是个懒汉，不肯施舍。 殊不知那时的卢好人饿了多日，早是外强中干，只剩一个空壳架子罢了，是秦观察查案途中见他乞讨，给了他两个白面馍馍，还指点他去草竹头落脚，让他撑过了那个朔风凛冽，寒冷刺骨的雪夜，才有后来卢老夫妻捡他回去，收养他做螟蛉义子的一桩故事。 这不过是秦观察无数善行善举中微不足道的小小一件，却救了卢好人一条性命。 这世上的因果大概俱是如此，你行一善，就有人承接善果，你做一恶，就有人蒙受恶报，卢好人默默地想，可是秦观察日行十善，他的善果，为什么自己承接不到 卢好人慢慢地说：“大爷……”他的话还没说完，而余何意已然开口打断，“慢来，卢好人，你和秦观察有什么故交之情，我不知道，也不想知道。” 余何意说得很迅速，也很绝情。江湖仗义侠客，不是这样的，可他本来也不是什么少年英豪，也没无偿得去做过什么惩恶除奸的好事，更没功夫浪费在这里，为一个尸骨都已入土的小小观察耗费时间，得罪权贵。 书生为甚么吊死，庙祝为甚么一命换一命，到底谁和谁官官相护，秦观察又死于哪些人的官场倾轧，余何意大概猜得到，或者猜不到也能想象得到。 卢好人也许要说的不是这个，但余何意都没兴趣听。 正如他说的，他只是想把事情了解清楚，可是了解清楚之后呢，他也并没承诺什么，没说要使天理昭彰，让沉冤昭雪，余何意没这个雅兴。 卢好人黝黑的脸颊好像变白了很多，可是他什么也没说，只是沉默地点了一点头。 两人又绕着草竹头走了一圈，终于在南面找到了捧着一盆臭气熏天的衣裳，正往外走的佩娘，那是一个相貌端美的妇人，虽然衣服不华美，妆饰不艳丽，发髻松松散散，皮肤苍白无血，但仍然可以看出她的端美，年纪约在三十上下，或者更年轻些，只因受了穷苦的磋磨。 她见卢好人领着一个穿青衫仗剑的俊俏男子过来，站住了脚，率先招呼：“卢好人，用过饭了吗” 卢好人向她点头，随即对余何意道：“这个就是佩娘，平日里只有她和老汉说话。” 佩娘听到老汉的名字，脸色肃然起来，快速而小声地说：“这里不是说话的地方，你们跟我来。” 既而莲步款款，她依旧捧着那木盆臭衣裳，却全然不受阻滞得快速前行，三人一道转过几个小路，来到一处清水潺潺的小溪边，水边长长的芦苇都有丈余，等闲男子进到里头就看不见了，余何意幸而生的高大，在芦苇丛中也难掩身形。 佩娘走惯了自己熟悉的路，同他们二人一起走到溪边，放下木盆，风在此时拂过，掀起一汪涟漪，佩娘用左手拢了拢发丝，露出了一个恬静的笑来。 佩娘向他福身一礼，说道：“方才拿着东西不便行礼，还请先生宽恕。” 余何意摇头道：“江湖人士，不拘小节，姑娘，你是不是有什么话，要跟我说” 卢好人这点眼色功夫还是有的，当即转身要走，佩娘却道：“卢好人，你也留下来听吧，我想，这件事，你也应该知道。” 佩娘迎着溪边清风，缓缓地说：“老汉曾经嘱咐过我一些话，让我讲给在他离开后，来找他的第一个人听，我想，就是先生你了。城隍庙缢杀庙祝一事，先生听过了吧” 余何意颔首示意，卢好人屏气凝神。 “这案子其实没什么疑难，落到秦观察手里时，就已查的七七八八了，那个翰林确实是吊死的，但并不是城隍害他，而是京城中，掌管吏部的刘尚书害得他。这个故事，也许应该换一个方式来说。” “那个书生姓王，他家早年是个富户，后来家道中落，全指望他能高中夺魁，光复门楣，可惜王书生屡试不中，也许是学问未到，或者是门路不通，总之他越考越考不中，名次愈发排后。那日他在城隍庙中许愿是真的，但实现他愿望的人，却不是城隍，而是京城中，掌管吏部的刘尚书。” “王书生以白银三万两的高价，为自己买了一个同进士及第的资格，先交了一万五千两的定钱，约好中举后交付剩余的一万五千两，第二年春闱，他就中了，皇上亲笔御点，指他去翰林院做了典史，可是……” 佩娘苦笑了一声，继续说：“他考试之前，家中的银钱就为了他备考春闱花得所剩无几，考中之后，又只是个翰林院的闲差，到哪里去找来一万五千两白银交付，刘尚书不住的催逼问款，终于把他逼到了极点，也不知他怎么来的聪明机智，竟想出了以铜镀银的办法，糊弄了事。” “刘尚书知道后大发雷霆，隔了几日，王书生就被吊死了。” 听到此处，余何意垂目看向眼前的美妇人，问道：“他既然被刘尚书害死，必然做的首尾干净，那张字条” 佩娘苦笑道：“先生，你不是已猜到了吗，不错，妾身正是王氏，那张字条，是我写的。”
