第31章 流言蜚语

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清晨的露水还没干透，龙安心就听见寨口传来争吵声。他放下正在打包的果脯箱，看见阿蕾嫂正和几个妇女围在晒谷坪的老枫树下，声音一阵高过一阵。 "汉人偷学苗家秘方！"阿蕾嫂的嗓门像破锣，手里挥舞着块靛蓝布片，"我亲眼看见的！" 龙安心心头一紧。那块布正是上周吴晓梅教妇女们绣的星辰纹样品，怎么会...... "龙老板！"村小的杨老师小跑过来，眼镜片上沾着雾气，"快去看看，合作社的果脯出问题了！" 仓库前的空地上，十几个打开的果脯箱散落着。龙安心蹲下身，抓起一把果脯——本该金黄的猕猴桃片上沾满了细小的砂砾，在阳光下闪着阴险的光。 "今早到的退货。"杨老师压低声音，"县里供销社说，顾客投诉吃出沙子。" 龙安心捏碎一片果脯，砂砾硌得指尖生疼。这不是意外，砂粒均匀分布在果肉纤维里，明显是有人故意掺进去的。 "阿蕾嫂说的秘方是......" "说你们偷了务婆的'酸汤配方'。"杨老师推了推眼镜，"寨里现在传遍了，说你故意接近务婆就为这个。" 龙安心胸口发闷。去年冬天务婆确实教过他改良酸汤的法子，但那是因为老人自己关节炎发作，没法下地窖取发酵菌种...... 晒谷坪那头突然安静下来。吴晓梅不知何时出现在人群边缘，她今天罕见地穿了全套苗装，银项圈在晨光下亮得刺眼。 "阿嫂。"她走到阿蕾嫂面前，声音轻得像片羽毛，"你说果脯里有砂" 阿蕾嫂下意识后退半步："可不是嘛！汉人做的吃食......" 吴晓梅突然抓起一把果脯塞进嘴里，嚼得咯吱作响。周围一片死寂，只听见她牙齿磨碎砂粒的声音。 "甜得正。"她咽下去，嘴角渗出丝血痕，"像七九年那批。" 龙安心浑身发冷。1979年是务婆丈夫去世那年，寨里最后一次集体做果脯——阿蕾嫂的丈夫正是吃了那批果脯后腹泻不止，耽误了送医。 老妇人的脸瞬间惨白。她哆嗦着去抢吴晓梅手里的果脯："吐出来！有毒的！" "有毒"吴晓梅又塞了片进嘴，"阿嫂怎么知道有毒" 人群骚动起来。几个妇女开始交头接耳，龙安心听见"银匠吴拉肚子"之类的字眼。阿蕾嫂突然瘫坐在地，放声大哭："我不是故意的......是县里来的人说......" --- 合作社的灶房里，龙安心用镊子仔细挑着果脯里的砂粒。这些明显是河砂，经过筛洗的，掺在果肉里几乎看不出来。 "查到了。"杨老师推门进来，手机屏幕上显示着县工商局的注册信息，"'苗家味道'食品公司，注册地就在供销社隔壁。" 龙安心盯着法定代表人那栏——"王勇"，正是当年卷走他工资的包工头。屏幕往下滑，股东名单里赫然列着"林氏生态农业"。 "林妍......"他嗓子发干。离婚后前妻竟和包工头合伙开了公司 "不止。"杨老师点开产品图，"他们山寨了你们的包装，连'仰阿莎的眼泪'这个商标都抢注了。" 照片上的礼盒几乎和他们的一模一样，只是星辰纹变成了机绣的，粗糙得像块砂纸。龙安心突然明白砂砾的含义——这是警告，是羞辱。 门外传来脚步声。吴晓梅拎着个竹篮进来，里面堆满新鲜的雷公山白芨。她放下篮子就开始捣药，石臼发出的闷响像某种隐忍的哭泣。 "晓梅......" "阿蕾嫂收了五百块钱。"她没抬头，"县里人说，只要合作社倒闭，就招她女儿当包装工。" 龙安心攥紧了拳头。阿蕾嫂的女儿在广东玩具厂打工，去年被机器轧断两根手指...... --- 傍晚的务婆家比往常热闹。老人坐在火塘边，面前摊着那块刻着奇怪符号的木牌。十几个寨老围坐四周，烟袋锅里的旱烟熏得满屋呛人。 "汉人娃娃，"务婆用苗语说，"把你的'偷的秘方'拿出来看看。" 龙安心从包里取出个玻璃瓶——里面是乳白色的酸汤菌种，像一团凝固的月光。这是务婆去年冬天传他的，用糯米和山泉水发酵三年才能得这么一小瓶。 寨老们传看着菌种，有人小声嘀咕："白的不是该发黄吗" "雷公山北坡的菌种才是黄的。"务婆突然用汉语说，"南坡的水硬，养出来的菌雪白。"她锐利的目光扫过众人，"我阿妈传我时就这么说的——南坡菌，北坡根，汉苗都是种田人。" 屋里静得能听见火塘的噼啪声。最年长的寨老咳嗽一声："那砂子的事......" "查！"务婆的铜勺砸在陶罐上，发出清脆的响，"查出来按老规矩——偷粮的罚米，下毒的偿命！" 龙安心后背一凉。他听说过苗族古老的"款约"，对投毒者最严厉的惩罚是...... "阿婆，"吴晓梅突然跪下，"现在有新法律了。" 老人浑浊的独眼盯着她看了半晌，突然咧嘴笑了："小蝴蝶长大了。"她从腰间解下个皮口袋扔给龙安心，"拿着，明天去县里。" 口袋里是把生锈的钥匙，上面缠着褪色的红布条。龙安心认出这是务婆地窖的钥匙——那里藏着老人所有的"秘方"。 --- 深夜的合作社亮着灯。龙安心正在整理投诉材料，突然听见后窗有响动。他抄起柴刀摸过去，看见阿吉伯蹲在窗根下，脚边放着个麻袋。 "汉人......"老人用生硬的汉语说，"给你。" 麻袋里是台老式绞肉机，锈迹斑斑但零件齐全。龙安心正疑惑，阿吉伯做了个研磨的动作："砂，磨细，看不出。" 龙安心心头一震。老人是让他把砂砾磨成粉，混在果脯里当"粗粮"卖这...... "我年轻时，"阿吉伯突然改用苗语，声音压得极低，"给土司家磨过鸦片......"他枯瘦的手指比了个三，"三成砂，吃不死人。" 龙安心胃里翻腾起来。他想起阿吉伯缺的那根食指——据说是在公社时期偷粮被剁的。 "不行。"他把绞肉机推回去，"这是害人。" 老人浑浊的眼睛里闪过一丝讥诮："汉人讲究多。"他站起身，影子在月光下佝偻得像棵老树，"寨子里饿死过人，你晓得么" 龙安心僵在原地。麻袋被拖走的沙沙声渐渐远去，像条蜕皮的蛇。 --- 第二天清晨的晒谷坪上，龙安心正在装车准备去县里，突然听见一阵喧哗。阿蕾嫂带着几个妇女冲进合作社仓库，嚷嚷着要"讨说法"。 "我女儿被开除了！"她揪住龙安心衣领，身上散发着劣质白酒的气味，"是不是你告的状" 龙安心一头雾水。杨老师匆匆跑来解释："刚接到电话，林氏集团突然裁员，寨里在广东打工的都被辞了。" 阿蕾嫂像被抽了骨头般瘫软下去，眼泪冲开脸上沟壑里的尘土："五百块......就值五百块......" 吴晓梅默默扶起她，从腰间取下个绣花荷包："阿嫂，拿着。"里面是昨晚记者给的二百块钱，"先去把药买了。" 老妇人攥着钱，突然狠狠抽了自己一耳光："我不是人！那砂子是我......" "我知道。"吴晓梅打断她，指了指仓库角落的监控——那是上月装烘干机时顺便安的，"但法律讲证据，不兴私刑了。" 龙安心这才明白她的用意。昨晚他整理材料时，吴晓梅坚持要先把监控录像备份——原来早料到会有这一幕。 --- 去县城的山路上，龙安心开着合作社那辆二手面包车，后座堆着投诉材料和证物袋。吴晓梅蜷在副驾驶，脸色比早晨更差了。 "吃药。"他递过务婆配的药丸，吴晓梅却摇摇头，从怀里掏出个银盒子——是装槟榔的。 "这个管用。"她咬了一角，脸颊立刻泛起不自然的潮红。龙安心闻见淡淡的腥气，突然想起苗族猎户用的兴奋剂...... 车转过一个急弯，前方突然窜出个黑影。龙安心急刹车，只见个浑身是血的男人倒在路中央——是阿吉伯！ 老人怀里紧紧抱着那个麻袋，绞肉机的零件散落一地。他喉咙里发出"嗬嗬"的声音，手指死死指向山坡上的密林。 龙安心顺着他指的方向看去，一辆没挂牌照的黑色越野车正消失在拐角。车窗里似乎有镜头反光——是昨天那个记者 "坚持住！"他脱下外套按住老人腹部的伤口，触手一片湿热。阿吉伯却挣扎着扒开他，用最后的力气在泥地上画了个奇怪的符号——像鱼骨，又像箭矢。 吴晓梅倒抽一口冷气："这是......" 老人喉头滚动两下，头一歪不动了。龙安心颤抖着去探他颈动脉，却摸到个硬物——阿吉伯的衣领里缝着个小布袋，里面是把古旧的黄铜钥匙。 "县档案馆的。"匆匆赶来的村支书辨认道，"老家伙年轻时在那儿当过门卫。" 龙安心和吴晓梅对视一眼。老人拼死保护的，或许不只是那台绞肉机...... --- 县医院的走廊永远泛着消毒水味。龙安心坐在长椅上，看着护士推走阿吉伯的遗体。吴晓梅在隔壁诊室做检查，医生刚才私下告诉他，情况不妙。 "龙安心"一个戴眼镜的姑娘怯生生地靠近，"我是非遗中心的小王。" 他木然抬头。姑娘怀里抱着文件夹，胸口别着党徽，镜片后的眼睛红红的："务婆给我托梦了......" 龙安心差点笑出声。但小王接下来的话让他浑身发冷："她说有人要烧她的歌本，让我来救人。" 没等他反应，姑娘已经翻开文件夹——里面是份《濒危非遗抢救计划》的批复件，落款日期是昨天。 "我查过了，"她压低声音，"'苗家味道'公司注册的商标里，有七个图案和务婆歌本里的符号一模一样。" 龙安心猛地站起来。这不可能是巧合，除非...... "他们见过歌本。"小王推了推眼镜，"而且就在最近。" 走廊尽头突然传来急促的脚步声。龙安心转头，看见两个穿制服的警察朝他们走来，手里拿着......手铐 "请问是龙安心吗"高个警察亮出证件，"有人举报你非法盗用少数民族文化遗产牟利。" 龙安心眼前闪过阿吉伯的血，闪过那台绞肉机，闪过林妍冷笑的脸。他下意识摸向口袋里的钥匙——务婆给的，县档案馆的，还有阿吉伯用命护住的。 "我跟你们走。"他突然平静下来，"但请允许我先送妻子去急诊室。" 警察对视一眼，点了点头。龙安心转身时，看见小王悄悄把文件夹塞进了吴晓梅的药袋，镜片后的眼睛闪着泪光。