第3章

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“先修船，别让敌人追上！”程曦果断下令。 林猛也意识到情况的紧迫性，不再迟疑，立即起身指挥众人修补船体，调整航向。 由于之前遭受袭击，船的右前侧被撞出一个缺口，幸好下方有水密隔舱，暂时不会沉没。但即便如此，也必须减轻船的负重。 来到船舱底部，程曦看了看堆积的货物，说道：“船在漏水，必须提高吃水线，这些货物得处理掉。” 林猛脸色苍白，听到这话更是难看。值钱的货物已经被海盗抢走，剩下的只是一些海货，这是他们村子最后的积蓄，谁舍得扔进海里 然而，林猛也知道保命要紧，咬了咬牙，他扛起一个麻袋走向甲板。 有人带头，其他人也不再犹豫，纷纷将货物丢进海里。大海寂静无声，重物落水的声音几乎听不见，反倒是人们的抽泣声更加清晰。 其他人则忙着修补船舱的破洞，调整航向。经过一夜的拼命努力，船终于重新启航。幸运的是，海盗没有追上来。所有人都累得瘫坐在甲板上，喘着粗气。 林猛一瘸一拐地走到程曦面前，低声说道：“恩公，船遭了劫，我们只能先回村，没法送你去雷州了。” 程曦面不改色：“雷州先不去了，如果不麻烦，我能在林家村暂住几天吗” 这一夜，程曦在抢修之余也打探了不少事情。 这艘船其实不是正规的商船，而是因为朝廷赋税太重，村里人耗尽人力物力置办的私船，专门用来偷运货物。前段时间官兵剿匪，他们不敢出海，好不容易有机会，却撞上了海盗。 如今她对这个世界一无所知，不如先躲起来休养一段时间，林家村似乎是个合适的地方。 林猛连忙说道：“只要恩公不嫌弃，尽管住下！” 程曦点点头：“我姓程名曦，以后不必叫我恩公，直接叫名字就行。” 林猛却坚持道：“这怎么行救命恩人，哪能轻慢！” 见他执拗，程曦也不再坚持。林猛看了看她的脸色，劝道：“劳累了一夜，恩公先去休息吧，等靠岸了我再叫你。” 程曦确实疲惫不堪，便点头答应。 两人下了船舱，找到一间还算干净的舱房，林猛让人拿来水和干粮，又说道：“那群海盗只搬走了贵重货物，还没来得及搜船，我让人找了找，这应该是你的包裹。” 说着，他递过一个小包袱。程曦有些意外，伸手接过。包裹不重，里面似乎没什么东西，不太像是为出远门准备的。 道了声谢，她回到房间，确认没人后，立刻打开检查。包里只有三套衣物、梳洗用具和几块散碎银子。这确实不像是为出海准备的东西。程曦仔细摸了摸衣角，最终从一条腰带里摸出一个缝起来的油纸包。 打开一看，里面是两张五十两的银票和一封信。 她直接拆开信，扫了一眼，心中不由一叹。 这是一封“托孤信”，没有落款，写信人想把女儿“月华”托付给一个名为“子欣”的晚辈，希望对方能好好照顾她，让她此生无忧。 信纸上有些污渍，隐约还有泪痕，看得出写信人的急切和恳求。 这样一封信缝在腰带里，意义不言而喻。虽然不清楚写信人的来历，但程曦能感受到一个父亲的爱女之心。 可惜，他的女儿已经死在了海盗手中，换上了另一条孤魂。 程曦心中一阵刺痛。她也死了，如果没有意外，应该还有个烈士头衔。那个人会为她骄傲，为她悲痛吗还是后悔让她参军，就像他以前抱怨的，“只是个丫头片子，逞什么强！” 她深吸一口气，将信重新叠好。如今她已经接管了这具身体，于情于理都该帮她找到亲人。 只是从信上看，这家人似乎遇到了麻烦。家书要小心藏好，连名字都不敢留，女儿必须女扮男装，身边还有保镖，这明显是逃命的举动，难说有什么隐情。 至于他们原本要找的人，线索已经断了，只能走一步看一步了。 程曦将钱和信贴身收好，连洗漱的力气都没有了，直接倒在床上。 由于船上的货物被扔掉了大半，船身摇晃得厉害，仿佛随时会被海浪卷走。 躺在硬邦邦的木板床上，程曦盯着紧闭的门扉许久，才将短匕塞进枕头下，闭上了眼睛。 雷州半岛毗邻合浦大港，盛产珠贝，原本是个热闹非凡的地方。然而本朝禁海后，县衙北移，百姓内迁，港口的县城荒废了下来，成了海盗和私商的聚集地。 港口附近多是亡命之徒，一言不合就拔刀相向，没有些本事，根本不敢在此逗留。 此刻码头上，站着一个身材高大的男子，身穿藏青衣袍，腰间挂着长刀，面容冷峻，让人不敢直视。 这几天他常来码头，一站就是一天，旁边的挑夫都认出了他，忍不住低声议论。 “这人不会是官府派来的暗探吧” “镇海大将军都被砍了头，哪个衙门还敢找我们的麻烦” “说不定是来护送什么宝贝的！” “嘿，你别说，这人看着就是个能打的！” “就一个人，能护送什么怕不是在等人吧” “哈哈哈，罗陵岛都被占了，还能等到什么……” 不知是不是议论声太大，那男子突然转头看向这边，随即大步走来。 一群挑夫顿时噤若寒蝉，不敢再出声。那男子开口问道：“海上是不是又出了大盗罗陵岛怎么了” 一个挑夫壮着胆子回答：“也不是什么大盗，就是一伙强人占了罗陵岛，从番禺来的私船少了很多。” 罗陵岛是番禺附近的大岛，正好在前往合浦的必经之路上。如果被贼人占据，封锁道路，劫掠船只，确实没什么私船能躲过。 男子眉头一皱，显露出杀意：“真的没有船能过来” 挑夫被他的气势镇住，壮着胆子回答：“船队的话还能行，小点的私船怕是真不行了。” 男子握紧了刀柄，沉默片刻后，从怀里掏出几个铜板，扔给答话的挑夫，转身离去。 挑夫接过铜板，露出喜色，随后摇了摇头。 如果真是等人，怕是等不到了。没人镇着，海上又要乱起来了。 太阳缓缓升起，海风湿潮，散入林中。一道纤细的身影沿着崎岖的山路缓缓跑来。 从两步一呼两步一吸的标准呼吸法，到上气不接下气，浑身大汗淋漓，只用了短短五公里，还是毫无负重的慢跑。 眼看离她借住的院落不远了，程曦停下脚步，撑住膝盖大口喘气。 她的伤已经好得差不多了，自然要开始重新训练。可惜这身体太弱，单论体能，估计也就是她初中时的水平，连逃命都嫌不够，更别说在这个危机重重的世界保护自己。 以后还得调整训练方式，先提升耐力和灵活性，再考虑力量和技巧。冷兵器也得重新练习，刺刀和匕首必须精通，弓箭也可以试试。只是不知道当年玩的复合弓和这个时代的弓有多大差异。 程曦直起腰，擦了把汗，开始慢走调整呼吸。然而越是靠近小院，她的情绪越是低落。倒不是人家照顾不周，而是这小小的渔村比她预料的还要凄惨。 那天众人下船时，哭声响彻村落。亲人枉死，财货丧尽，这场海难对林家村人造成的打击不小。 如果不是走投无路，谁会下海贩私货可这拼死一搏，却把他们带上了绝路。几乎肉眼可见，整个村子都陷入了愁云惨雾，别说大人，连孩子们的脸上也没有了笑容，只是麻木地晾晒渔网，处理海货。 身处这样的环境，程曦怎能轻松得起来她轻轻叹了口气，推开院门，还未开口，一阵低声争执传入耳中。 “你才多大！” “……妞妞还比我小两岁呢，五叔不也……” “他家是他家，咱家还能养得起你……” 像是察觉到有人进门，争吵声戛然而止，一个小姑娘从灶房跑出来，匆匆问道：“恩公回来了可要用饭” 她不过十一二岁，身材瘦小，黑瘦的脸上常带着木然的表情，并不算好看。 然而此刻，那张木然的脸上多了些情绪，愤怒、倔强、悲伤，连同那泛红的眼角，让她整个人都鲜活了起来。 程曦停下脚步，迟疑片刻才问道：“家里有难处吗” 小姑娘一愣，赶忙摇头：“家里还有余粮，恩公别担心。赶紧换了衣衫，别着凉了。” 她口中的余粮，不过是些鱼干和芋头。如果不是有海鲜补充蛋白质，程曦都不敢放开锻炼。 沉默片刻，程曦说道：“我身上还有些钱，如果真遇上困难……” 林丫瞪大了眼睛，急道：“是恩公救了阿兄，救了那么多村人，我怎能拿恩公的钱家里不缺钱的，回头还有彩礼……” 她的声音太大，引得厨房传来一声心碎的抽泣。 程曦皱起眉头。这个年纪的小姑娘，谈什么彩礼而且从林母的反应来看，似乎并不想让女儿这么早出嫁。 可她偏偏说了，带着决绝的意味，是不是这家人也到了山穷水尽的地步 一时间，程曦的心绪乱了。 在非洲时，她也见过牵着几个孩子的女童，见过衣不蔽体、食不果腹的赤贫人家。然而那时她身上还有任务，不可能掺和别国内政。 而现在，没有目标也没有责任，面对这些拼命挣扎的人，她又该做些什么呢 似乎被程曦的目光刺痛了，林丫低下头：“饭好了，我去端来。” 说完，小姑娘转身回了厨房。程曦站立良久，才迈步进屋，换上干净衣衫。再看窗外，林丫已经忙忙碌碌地在桌上摆饭。 明明一日只吃两餐，却专门为她多准备一顿，汤里有野菜，桌上有鲜鱼，偶尔还会煮个鸡蛋，比林猛那个正经伤患吃得还好。他们是真心把她当恩人对待的，反倒让程曦心生不忍，想要做些什么。 只是孤身一人，她能做什么呢 正想着，林丫突然惊喜道：“阿兄你回来了事情怎么样了” 只见头上裹着白布、面色青黑的林猛大步进门，劈头就问：“恩公在家吗” 程曦挑帘出门：“出什么事了” 林猛犹豫了一下，说道：“有些事想跟恩公谈谈。” 程曦了然，侧身让他进屋。 屋里没有椅子，林猛也没坐下的打算，犹豫片刻后开口道：“恩公，我家有门亲在王村，比林家村富裕些，不知可否请你过去暂住” 要赶她走不对，看林猛的神色，估计还有内情。程曦皱眉问道：“是不是遇到麻烦了” 林猛挣扎片刻，终是叹道：“不瞒恩公，县里传来消息，今年又要加税。村里没钱，可能会有些麻烦，怕扰了恩公休养……” “加的是什么税，很高吗”程曦打断他，直指关键。 “高。” 林猛面色灰败，点头道，“之前只收鱼税和人头税，偏这两年遭灾，官老爷就说我们这些人家吃盐都是海里来的，得再交一笔盐税。若是不交，就要按贩私盐处置了。” 古代贩私盐可是要杀头的，这不是把人往死里逼吗吏治已经败坏至此了，她来到的究竟是怎样一个时代 沉默片刻，程曦问道：“距离征税还有多久，不能再出海吗可是没钱置办货物了” 若只是缺钱，她手头还有一百两，说不定能帮上点忙。 走私的利润不小，只要能再走一趟，想来还是能撑过去的。但是抗税就未必了，一个不好就是杀官造反。 参过军，上过战场，程曦比旁人更清楚国家机器的恐怖。