第160章 末路天王：用死亡下最后一子
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十月的豫州平原，枯黄的野草在风中起伏，一直延伸到天际线。 高擎天勒住缰绳，战马不安地打着响鼻。 远处的地平线上，一道烟尘正在逼近——那是燕山军的突骑兵，已经像影子一样跟了他们十五天。 秋风吹过他满是血污的铠甲，带起一阵铁锈般的腥气。 高一刀拖着伤腿走过来，脸上那道疤在夕阳下泛着暗红。 "东南方向又发现豫州军的旗号。"他啐了一口，"这帮狗娘养的，是要把我们往绝路上赶。" 高擎天没吭声，抬头看了看天。 几只乌鸦在低空盘旋，叫声刺耳。 老人常说，乌鸦聚集处必有人死。 这半个月来，他们走过的路上，尸体就没断过。 "传令下去，今晚在李家洼扎营。" 高擎天声音沙哑，"让还能拿得动刀的人轮流守夜。" 营地篝火微弱得像将死之人的呼吸。 高擎天蹲在火堆旁，用匕首削着一块发硬的干粮。 铁算盘失踪后，粮草就再没接上过。 他掰下一小块放进嘴里，剩下的递给身旁一个瘦得脱相的少年兵。 "天王，您吃吧..."少年怯生生地推拒。 "叫你吃就吃。"高擎天硬塞到他手里，"明天还要赶路，别死在半道上。" 远处传来压抑的咳嗽声和伤兵的呻吟。 只剩不到三万人的队伍，能战的不足半数。 夜风里夹杂着咳嗽和呻吟。三万人马，能打仗的还不到一半。 高擎天心里清楚，要不是张克有意驱赶，他们早就在这片平原上被全歼了。 那个燕山军的统帅，就像赶羊一样，不紧不慢地撵着他们往燕山方向走。 帐外寒风呼啸，油灯的火苗忽明忽暗。 "天王还没睡"老酸儒掀开帐帘，带进一股冷风。 高擎天用刀尖拨了拨火堆，示意他坐下："踏天的伤怎么样了" "能骑马了。"老酸儒往火堆里添了根柴，火星噼啪炸开，照亮他脸上纵横的皱纹。 两人沉默片刻，老酸儒忽然压低嗓音："今早派出去的斥候，回来了三个。" 高擎天握刀的手一紧："燕山军没追" "没追。"老酸儒眼中精光一闪，"说是往东五里进了林子，燕山骑兵就没再跟。" 火堆映着高擎天阴沉的脸。 他想起前几日的噩梦——铁链缠身，断头台前，张克那双鹰隼般的眼睛在黑暗中盯着他。虽然从未照面，但他确信那就是张克。 "酸秀才，"高擎天突然开口，"还记得楚州那个王知县么" 老酸儒喉结滚动："记得。霸占你家铺子，沉了你妻儿..." "我砍了他三十七刀。"高擎天拇指摩挲着刀柄上的凹痕， "现在想来，多砍的三十六刀，除了累着自己，屁用没有。" 老酸儒盯着跳动的火苗："天王这是...看开了" "我是想说，咱们该分兵了。" 高擎天站起身，影子在帐篷上拉得很长，"明天召集众将议事。 黎明破晓时分，高擎天独自登上土坡。 晨雾中的燕山军营寨旌旗猎猎， 更远处的豫州军的防线如同铁索横江，正一寸寸收紧包围圈。 中军帐内，血腥味混着草药气息。李踏天勉强支着身子，脸色白得吓人。 刘黑虎右臂的布条渗着暗红。 老酸儒攥着那本翻烂的兵书，指节发白。 "不能再跑了。"高擎天开门见山，"燕山军摆明了要赶我们去燕山。到了那里，我们一个都活不了。" 黑鹞子舔了舔开裂的嘴唇："回头硬拼" "求死。"高擎天手指戳在地图东侧，"我率主力反攻。 你们各带二十精锐，趁夜从这条樵夫小道等待，大战开始找机会突围出去。" 帐内静得能听见火把燃烧的噼啪声。 老酸儒的兵书掉在地上，溅起尘土。 "齐州"红娘子眉头紧锁，"东狄人正在那杀人放火。" "乱局才好藏身。"高擎天指甲在地图上划出痕迹， "等风声过了，各自回楚州或湘州。" 李踏天撑着桌沿站起来："大哥你呢" 高擎天笑了："对面要的是我高擎天的人头。我若走了，大军立刻溃散，谁也跑不掉。" 高一刀一拳砸在地上，绷带渗出血迹："大不了拼个鱼死网破！" "然后呢"高擎天平静地问，"一起死" 老酸儒突然扑通跪下，涕泪横流："天王三思啊！您若有不测，我等..." "闭嘴！"高擎天一脚踢翻案几，"老子提着脑袋造反时，就没打算老死床上！" 他环视众人，声音沙哑："这两年咱们杀官造反，该报的仇报了，该造的孽造了。现在该还债了——你们还有机会活下去！" 众人沉默，天王决心用自己当饵来换一线生机。 众人沉默。火把将他们的影子投在帐壁上，像一群困兽。 "子时行动。"高擎天抓起铁盔，"记住：走灌木丛，包住马蹄。" 老酸儒突然抓住他的手腕："天王，一起走吧！化整为零..." "酸秀才！"高擎天轻轻掰开他枯瘦的手指，"你知道我走不了的。三万兄弟看着我呢。" 他笑了笑，眼角皱纹里积着血垢："再说，我高擎天宁可站着死，绝不跪着活。" 夕阳西沉，高擎天独自站在营地边缘。 残阳如血，将他的身影拉得老长，像一柄斜插在黄土中的断刀。 他掏出怀中那半块羊脂玉佩，在落日余晖中泛着暗红的光泽。 这物件是从一个县令身上摸来的，此刻却让他想起老家那棵老枫树——每到深秋，也是这般血色。 "天王。"高一刀的声音从背后传来，沙哑低沉， "都安排妥了。每人二十个好手，三日的口粮。" 高擎天头也不回："你也走。" "我留下。"高一刀粗糙的手指抚过脸上那道狰狞的疤，"这条命，是您从刽子手刀下抢来的。" "滚！"高擎天突然暴喝，惊起几只栖鸟，"你娘还在楚州等你！" 高一刀沉默着跪下，三个响头磕得尘土飞扬，起身时，眼眶通红，却终究转身没入暮色。 夜幕笼罩下的营地静得出奇。 高擎天知道，那些精锐小队正在借着夜色悄然撤离。 明日他率军正面强攻，吸引燕山军全部注意力，或许能给他们挣得一线生机。 最后一支小队离开后，高擎天召集剩余将士。 这些人里，有跟他从死牢杀出来的老兄弟，也有半路投奔的亡命徒。 "弟兄们！"他站在木台上，火把将他的身影投在营帐上，宛如一尊战神， "燕山军当咱们是待宰的羊！可老子是高擎天！楚州人送外号天王！" 台下响起零星的嘶吼。 "明日黎明，咱们直捣燕山军中军！" 长刀出鞘，寒光凛冽，"不图活命，只求痛快！让朝廷的走狗看看，什么叫不怕死的好汉！" 天将破晓时，高擎天做了个怪梦。 梦中他化作乌鸦，俯瞰血色战场。 他看见李踏天等人安全抵达齐州，看见张克提着他首级请功——那颗头颅突然睁眼，冲他诡异一笑。 晨光微熹，高擎天穿上那件从楚州卫指挥使身上扒来的铠甲。 甲胄上的每一道刀痕，都记录着一次死里逃生。 "老伙计，"他轻抚胸甲，"今日咱们走到头了。" 号角声响彻原野，燕山军列阵的脚步声震得大地微颤。 高擎天翻身上马，瞥见那只独眼乌鸦又落在旗杆上，歪着脑袋看他。 "来送老子最后一程" 他咧嘴一笑，马鞭遥指敌阵，"那就看仔细了！今日定要在这吃人的世道上，撞出个窟窿来！" 两万余残兵列成散乱阵型。 他们衣衫褴褛，兵器残缺，腹中空空。 但此刻，所有人都紧跟着那道高大的背影，义无反顾地迈向注定灭亡的战场......
