第291章 悟道反王
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四更天,潇水村的土路上晃动着几支火把。 "顺着马蹄印走," 老猎户蹲在官道旁,手指捻着几粒新鲜的马粪,"一天前才过去的,附近有马的就不多,应该是他们的马。" 他抬头望了望东边泛白的天色,"看方向,他们这会儿该在野猪岭的那片山里歇脚。" 赵铁柱紧了紧腰间的草绳,低声问:"叔,真要找那些杀官的好汉" "呸!" 老猎户吐了口唾沫,"不找他们,难道等着吴举人和衙役来收尸" 火把映照下,他脸上的皱纹像刀刻的沟壑,"县衙把咱铁器都收缴了摆明了就是把咱往死路上逼!" "前头岔路口," 老猎户用柴刀指着前方,"往左是去县城的官道,往右..." 他踹了脚路边的马粪,"看见没人应该就是往这边走的。" 晨雾中,队伍沉默地转向山道。 他们太熟悉这片土地了——哪道拗口能藏人,哪个山洞能过夜,都是祖祖辈辈用命试出来的。 "铁柱哥," 半大小子狗剩突然拽他衣角,"要是...要是好汉们不收咱咋办" 赵铁柱回答:"那就跪着,跪到他们收为止。" 零陵县知县之所以没指望发海捕文书百姓能举报,主要是是由于零陵县县衙的“诚信”早已深入人心。 百姓们早看透了衙门那套把戏——举报非但拿不到赏钱,反倒会被经手的官差安个"窝藏罪"“知情不报”的罪名反过来敲诈勒索。 更有人举报后,转头就被差役卖给了亡命之徒,全家被杀。 久而久之,百姓学会了装聋作哑。 官府说什么不重要,重要的是他们做了什么。 当信任荡然无存,县太爷的悬赏也就成了废纸一张。 有道是:小民一入公门,中人之产立尽。 (说明:清代《刑案汇览》载,有个庄稼汉举报了盗匪,结果差役倒过来让他"打点上司",硬是逼得他卖了祖产。官府差役既是案件执行者,又是赏金发放的中间人。他们可通过篡改案卷,如将"举报"改为"协查",将功劳归己,甚至与罪犯勾结杀举报者全家,指望他们有良心不如去鬼子大久保公园遇处女。) 野猪岭的一座小山寨内,李踏天坐在山寨简陋的木椅上。 李踏天一行人刚攻下个新立的小山寨。 这山寨藏在山坳里,几十个喽啰,见高一刀一刀斩了大当家后,听闻新天王李踏天的名号就降了。 "楚州义军"这名头在绿林还算响亮。 投降的几十个山贼喽啰们站在堂下,惴惴不安地望着这位新天王。 李踏天破天荒没分赃,反而从缴获山贼头目私藏的财物中给每个喽啰发了二两银子:"愿意跟我干的,留下。" 李踏天声音平静,"想回家的,拿钱走人,我不拦着。" 喽啰们面面相觑,最终有四个人犹豫着上前,各自拿了二两银子,朝李踏天重重磕了三个头,转身离开。 剩下的山贼们愣了片刻,随即爆发出一阵低低的欢呼——这新老大,仁义啊! 待众人散去,高一刀终于忍不住,压低声音问道:"天王,咱刚立足,银子也不多,何必浪费在这些喽啰身上" 李踏天抬眼看他,眼神深邃:"高大哥和咱当年在楚州聚了十万人,最后被三千燕山军冲得七零八落。" 李踏天呢喃,"还有金陵,龙华帝王都拿下了外城,结果不到几日便..." 高一刀沉默,几万兄弟死在眼前的感觉并不好受。 他"嗤"地划出个长音:"还不是那些混吃混喝的墙头草一见血就......" 李踏天正色道,"咱跟着高大哥被撵过,跟着龙华帝王也败过,我算明白了——造反不在人多,贵在心齐。以前大碗喝酒那套,对付各地卫所兵还行,遇上禁卫军和边军那群怪物多少人都是送死。" 他站起身,走到窗前,望着远处的山峦:"咱们现在人少,反而好约束。以后打下地方,不抢百姓,开官仓放粮,让穷苦人知道——我们不是土匪,是替他们争命的。" 他顿了顿:"放走的那些人,拿了银子自会替我们传名。" 高一刀皱眉:"可兄弟们也得吃饭啊!" "饭当然要吃,不是不抢,是要抢对地方。" 李踏天冷笑,"咱打过几次县城你也见了,九成的粮食财物都在大户官府手里。抢百姓能得几个钱反坏了名声。" 高平推门进来,见气氛凝重,挠头问道:"咋了" 李踏天没回答,只是继续道:"咱们的敌人是大魏朝廷,是地主豪绅,不是平民百姓。名声好了,投奔的人自然就多,不欺负百姓心也齐。" 李踏天拍了拍腰间的刀,声音低沉:"咱们都是从鬼门关前爬回来两回的人了。银子这玩意儿,活着带不来,死了带不走,何必往死里搜刮。" 高一刀沉默良久,最终点头:"行,你是天王,高老大以前就说过你脑子活,我就这把子力气,你说咋干就咋干。" 高平感觉气氛到了,挠挠头:"俺也一样。" 这时,杨十六急匆匆跑来报告:"大王,潇水村来人了! 李踏天有些意外,咋找到他们的,当时他们还没落脚地啊 赵铁柱一进门就扑通跪下,额头重重磕在地上:"求大王救救我们村!" 李踏天扶起他:"起来,慢慢说。" 赵铁柱眼眶通红,颤抖着讲述村里遭遇——送还尸体,县衙栽赃,收缴铁器,加租加税; 吴举人趁火打劫……说到最后,他攥紧拳头,指甲深深掐进掌心:"我们村四百多口人,现在连锄头都被收走了,还有几十口人被抓进了大牢,再这样下去,不是饿死,就是被官差打死!" 李踏天眼中精光一闪,当即有了主意:"抗税求活,这个名头好!" 转头对高一刀和高平道:"咱们不必攻下县城,照样能发展壮大。" 两人一脸茫然。高平挠头:"不占县城,弟兄们吃啥" "吴举人的庄子不就在城外么" 李踏天冷笑,"咱们现在哪怕加上潇水村能拿刀的也才两百人,占了县城也是被围剿。不是时候!" 李踏天握拳砸在掌心,"咱们不占县城,先占人心!等抗税求活的口号打出去,零陵县的百姓都站到咱们这边,县衙就是一座孤城,到时候再打,易如反掌!" 高平恍然大悟:"天王,你这脑子,比高老大还灵!" 李踏天大笑,拔出腰间短刀:"走!带上新来的兄弟们,咱们去会会这位吴举人!" 他看向赵铁柱,"敢不敢带路" 赵铁柱毫不犹豫地点头:"敢!我们村的人,都愿意跟着大王干!" 李踏天拍了拍他的肩膀:"好!从今往后,咱们就是兄弟!" 他转身对众人高声道:"弟兄们,今晚咱们就拿吴举人的脑袋当入伙的投名状!" 零陵县的县令做梦也想不到,他县里路过的不是一般的强人; 而是一个两次从尸山血海里爬出来并且悟道了的绝世反王——失败不会消磨他的意志,只会让他更懂人心、更多思考怎么掀翻这个吃人的世道!