第3章 妙舌生花

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绕过门前屏风，便是龙家中堂所在。 中堂墙壁正中，悬有一个巨大的匾额，“积善之家”四个字写在上面，雄浑有力。 匾额之下，挂着一幅高山巍峨图，流水潺潺，云雾缭绕，仿佛仙境一般。 墙角摆着数张条案，上面的青花瓷瓶里插着几枝盛开的春梅，暗香浮动，为中堂增添了几分雅致与生机。 中堂的太师椅上，一男一女坐着，正端着茶杯说话，边上立着一个丫鬟服侍。 男的就是一家之主，龙家大院龙太爷。 女的是龙家三姨太，三小姐龙妙妙的娘亲，吴湘影。 “给龙太爷请安。” “见过三姨太。” 周天成气度沉稳，走进来躬身作揖。 龙太爷坐在太师椅上，年近五旬的面容仍称得上丰神俊朗，一袭月白缎面长衫，腰间羊脂玉佩轻轻摇晃，活脱脱是个乐善好施的乡绅模样。 实际上手上沾染了多少条人命流了多少鲜血 恐怕他自己都记不得了。 龙太爷嗯了一声，把手中茶盖向三姨太方向一指。 看来，找周天成的正主是三姨太。 吴湘影年约三十，生得一副标准的鹅蛋脸，柳叶眉下杏眼如秋水，眼角一粒朱砂痣，眼波流转间似嗔似笑，似有万种风情。 一头青丝如瀑，用金丝缠绕的牡丹发簪松松挽起，几缕碎发垂在颈侧，将雪白的肌肤衬得愈发晶莹。 和女儿龙妙妙相比，二人均是美色动人，一个是熟姐馥郁，一个是娇憨稚气。 三姨太出身寒门，因容貌出挑，十三岁就跟了龙太爷，生了一儿一女。 儿子未及满月离世，女儿就是三小姐龙妙妙，龙太爷和三姨太均爱若珍宝。 吴湘影坐在龙太爷身侧时，柔弱无骨的姿态拿捏得恰到好处。可若细看，美目深处却藏着经历世事的清冷。 她慢条斯理地转动茶盏，漫不经心地开口："周管事，今天早上，三小姐箱子怎么好端端就摔了” 果然，有人拿此事做了文章。 吴湘影也不等周天成回话。 “姑娘家随身物事，都是女儿家体面，这事该有人管，偏生没有人去管....” 尾音轻飘飘落下，却似藏着针尖。 自从幼儿离世，她便如母虎一般护住龙妙妙。 其它的事可以少争、少抢，但涉及到龙妙妙，无论大小事情，她便要露出尖牙利齿。 “莫非有人觉得，我这龙家主母是个假的，连自家唯一的一个女儿都护不住" 龙太爷听到这里，瞥了周天成一眼。 这一眼带来令人窒息的威压，比吴湘影的冰冷话语更有杀伤力。 周天成不慌不忙，拱手又是一礼。 “回禀三姨太，今天早上，三小姐的箱子摔在地上，责任全部在我。都怪我，没有及时给龙太爷和三姨太禀告。” 龙太爷放下茶杯，意外的盯了周天成一眼。 “我当场检查过，箱内物品完好，有些表面沾了灰尘的，已让小翠换了新品，绝对不会误了三小姐出行大事。” 周天成神色恭敬，回答有条有理。 “至于追责这个事，龙太爷追得，三姨太追得，三小姐更追得，其他人却是追不得...” 周天成开始反击： “龙家大院是有尊卑规矩的，三小姐身边丫鬟，只能由自家主子管教，旁人插手不合规矩。一句话，不能让下人当了主子的家。” 吴湘影心中讶异，周管事的话，字字句句，说的很对她脾胃。 特别是最后一句：不能让下人当了主子的家。 她不期然想起，初进龙家前几年，刁奴欺主的种种画面。 冷水，冷食，空心棉被，让年少的她暗中哭了不知多少次。 “三小姐天生丽质，心性纯良，龙家大院里，是人人称赞....” 吴湘影心中很是高兴，夸三小姐好，比夸她三姨太好，更要好上加好。 “龙家又是积善之家，小翠尚且年幼，不知哪些恶仆搬弄是非，想借机让三小姐背上苛待家仆的名声....” 周天成抬头看看那块“积善之家”匾额，脸上一片诚恳。 “不知道我想的对也不对。总之，是我负责清点和装车，箱子落到地上，责任全部在我，还请三姨太责罚，我无有不从。” 吴湘影俏目放光，咯咯一笑，哪里还有之前的清冷之意。 “到底是个读书人，说的有理有据。不错，不错，你想的很周到，看赏。” 她对身边丫鬟道，“去，取五两银子，一套锦缎赏给周管事。” 周天成心中欢喜，勇揽责，巧认错，敢自辩，会说话，最后翻盘，是前世职场背锅多次后带来的教训。 在这一世，照样有用。 “多谢三姨太体恤。” 免了问责，还有赏赐，两全其美。 “对了，去把那个挑唆是非的吴妈，掌嘴三十，拉出去打.....” 吴湘影猛然想起，周天成刚刚还说龙家是“积善之家”。 改口道，“掌嘴三十，然后赶出龙家。” 她用娇媚的眼神瞟了一眼龙太爷，道，“当家的大老爷，这样处置可好” 周天成眼神一缩：他没有想到，告刁状的不是周得贵，竟是常常对他笑脸相迎的吴妈。 人性险恶呀！ 不到最后，你不知道谁才是真正从背后捅刀的人。 龙太爷点点头，意思是，就按吴湘影的办法处置。 什么吴妈张妈，是打死还是赶走，他懒得理会这事。 他只是心中讶异，周天成今日说话有理有据，较往日见了他们的拘谨样子，大不一样。 长此以往，龙家倒有了一个可造之材。 门口白影一闪，娇憨的声音传了进来。 “娘，我说呢，到处找不到你，原来你悄悄跑到这里来了。” 龙妙妙步子轻盈，跑了进来。 经过周天成身边时，目不斜视，仿若方才搂抱过的那件事，从来没有发生过。 “哎呀，小祖宗，慢些，慢些。” 吴湘影嘴上嗔怪，脸上笑颜如花，美得不可方物。 龙太爷挥挥手，示意周天成退下。 龙妙妙笑嘻嘻的跑到龙太爷跟前，翻了一个白眼。 “哼，爹爹，你看娘亲对我多好，你就不心疼我，还把我赶到京城里去，坏爹爹！臭爹爹！” 她转到龙太爷身后，语气里盈盈欲涕。 话是如此说，双手却熟练的攀上龙太爷肩上，捏拿起来。 龙太爷老脸舒展开来，道，“爹爹好心好意，让你去京城见见世面，你还不领情。不过，你要是住不习惯，就让三叔早些送你回来。” 龙妙妙眼睛弯成月牙，“爹，我才不回来嘞....” 她尾音拖得老长，“就让你和娘天天想我，想得晚上睡不着觉。” “好啦，好啦，到了京城三叔家，说话要轻言细语，立如芍药、行似拂柳，莫要像在家里这般蹦蹦跳跳，免得惹人笑话，说你没有家教。” 吴湘影嘴上数落不已，眼中却是宠溺不舍。 她的女儿，从一个哇哇啼哭的小小人儿，变成一个活泼可爱的小仙女。 这个陪她度过了十几年温馨日子的小仙女，以后可能长居京城了。 龙妙妙进京探亲，明面上是去探望三叔一家，其实另有隐情。 龙妙妙进京的最大目的：被相亲。 龙家世代居住在龙湖镇，家中数代经营，直到龙太爷这一代，厚积薄发，兄弟同心，锁定了龙湖镇第一豪强世家的位置。 龙太爷三弟龙则成，自小聪慧，十九岁中举入朝，跨马游街，一时春风得意。 却因书生意气，凡是见了不公不平之事，无论是下属还是同僚，甚至是上司，总要去争个是非曲直，让周边人深为不喜。 数年间，只在户部挂个小职，不能寸进。 消磨数年后，经高人点拨，再娶得户部张侍郎幼女为妻后，这才仕途顺利，一发而不可收。 现在已经当上京城刑部郎中，是龙家能成为当地豪强世家的最大底蕴。 哪有什么岁月静好 只有官场里裙带护行。