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茶楼里的风声，证实了楚逍的猜测，却也让线索戛然而止。 光靠打听，是行不通了。 必须找到实实在在的证据。 楚逍离开茶楼，叫了一辆黄包车，直接去了江城最大的公共图书馆。 这里与外面的喧嚣不同，自有一股庄重和宁静。 高大的雕花木书架直抵天花板，上面密密麻麻地排满了各种泛黄的书籍。 空气中弥漫着旧纸张、墨水和樟脑丸混合的味道，阳光透过高高的拱形窗户照进来，在空气中形成一道道明亮的光柱，无数细小的灰尘在光柱中飞舞。 楚逍脱下长衫，露出里面的白衬衫和西装马甲，摇身一变，又成了一个前来查找资料的学者。 他彬彬有礼地走到借阅台前，向管理员说明来意，申请查阅七八年前的所有本地报纸。 管理员是个戴着老花镜、头发花白的老先生，姓钱，在这里工作了快三十年。 他抬起眼皮，从老花镜上方审视着楚逍，眼神里带着一丝不易察觉的警惕和探究。 “查七八年前的报纸” 钱先生慢悠悠地开口，声音沙哑， “年轻人，那些故纸堆，又黄又脆，翻起来费劲得很。你要查什么写文章吗” “正是。” 楚逍脸上挂着一副诚恳又谦逊的笑容，从口袋里掏出一包“哈德门”香烟，递了过去， “老先生，实不相瞒，晚生正在写一篇关于江城近代航运业发展的论文，需要查一些当年的商业资料。尤其是……关于周氏航运的一些旧闻。” 一听到“周氏航运”，钱先生的眼神明显变了变，他没有接那包烟，只是摆了摆手： “周家啊……都过去那么多年了。他们的事，没什么好写的。年轻人，我劝你，还是换个题目吧。” 楚逍心里一动，知道自己找对地方了。 这位老先生，显然是知道些什么的。 他没有再坚持，而是顺着老先生的话，叹了口气： “老先生说的是。只是晚生的导师，偏偏对这段历史很感兴趣，点了这个题目，我也是没办法。您放心，我就是查些商业数据，绝不涉及那些……不该问的是非。” 他这番话说得滴水不漏，既表明了自己“身不由己”的立场，又暗示自己知道分寸。 钱先生沉默地看了他半晌，终于还是站起身，慢悠悠地从一个巨大的档案柜里，推出一摞摞用牛皮纸包裹、落满了灰尘的报纸合订本。 “年轻人，有耐心是好事。” 老先生一边推着小车，一边絮絮叨叨地说， “现在的年轻人，都喜欢看那些情情爱爱的小说，要么就是去电影院看什么洋片子，肯静下心来翻这些故纸堆的，不多喽。 报纸都在这里了，你自己慢慢看吧。不过记着，轻点翻，这些可都是历史的底子，弄坏了，就再也找不回来了。” “多谢老先生。” 楚逍笑着应和了几句，便一头扎进了那堆散发着霉味的旧报纸里。 他耐着性子，一页一页地翻找。 从时政要闻到社会新闻，从商业广告到风月趣闻，任何一个角落他都不放过。 报纸的纸张已经发黄变脆，稍一用力，边角就会碎裂。 楚逍的动作轻柔而专注，像是在对待一件稀世珍宝。 终于，他在一张民国二十九年秋天的《江城时报》中缝里，找到了一条极其简短的消息。 【本市航运巨子周少华先生，于昨日率船队出海巡视南洋业务时，突遇百年未见之风暴，不幸罹难，享年二十八岁。周氏家族悲痛万分，将择日于家中举办追悼仪式。】 消息很短，很官方，用词也十分谨慎，看不出任何问题。 但楚逍的目光，却被讣告旁边配发的一张小小的、极其模糊的黑白照片给吸引了。 那是追悼会现场的照片，照片上，一个身穿灰色僧袍、面容慈眉善目的和尚，正站在一位悲痛欲绝的老者身边，低声安慰着他。 那位老者，想必就是周家的大家长，周德海。 虽然照片因为时间和印刷质量问题，已经模糊不清，但楚逍还是一眼就认了出来——那个和尚，就是空蝉！ 他果然在！ 而且，他在周家的地位，显然非同一般，已经到了可以陪在家主身边，接受吊唁的程度。 楚逍心中一动，继续往下翻。 大概在周少华死后三个月，他又在报纸的社会新闻版块，看到了关于周家的消息，这次的版面，比上次大了一些。 【惨！周氏漕运货船深夜沉没，数十船员葬身江底，疑为江匪水鬼所为！】 报道里详细描述了那场惨剧，说周家的货船在运输一批重要货物时，于深夜的长江江段，离奇沉没。 幸存的船员都吓破了胆，语无伦次，只说江面上起了大雾，好像看到了水里有无数黑影在拉扯船只。 报道的最后，还请了一位所谓的“民俗专家”分析，说这可能是触怒了江神，或者是遇到了传说中的“江匪水鬼”。 楚逍冷笑一声，什么江匪水鬼，分明是妖物作祟！ 他接着往下翻，又过了不到两个月，一则更加触目惊心的新闻，占据了社会版的头条。 【冲天火光！百年周家公馆深夜失火，原因不明，周氏家主周德海先生不幸遇难！】 报道配发了一张火灾现场的照片，那座曾经辉煌气派的中式大宅，被熊熊烈火吞噬，火光几乎照亮了半个夜空。 报道称，大火是从书房烧起的，火势蔓延极快，等到救火队赶到时，一切都已化为灰烬。 周家德高望重的大家长周德海先生，也没能逃出来。 一条条新闻看下来，楚逍只觉得后背一阵阵地发凉。 这哪里是什么意外和巧合，这分明是一场精心策划的、连环的谋杀！ 空蝉就像一个最高明的棋手，在榨干了周家这颗棋子所有的价值后，便毫不留情地将它从棋盘上彻底抹去，不留一丝痕迹。 楚逍合上那本沉重的报纸合订本，正准备离开，却忽然觉得似乎遗漏了什么。 他重新坐下，又将那几个月的报纸仔细翻看了一遍，这一次，他看得更慢，连最不起眼的广告和公告栏都没有放过。 终于，在一份《工商日报》的末版角落里，他发现了一条毫不起眼的公告。 【公告：周氏航运有限公司因遭逢巨变，经营不善，经董事会决议，将全部资产及业务，转入新成立之“江城慈航慈善基金会”代为托管经营，所有收益将用于本市慈善事业。特此公告。】 这条公告发布的时间，就在周家大火之后的第三天！ 江城慈航慈善基金会 楚逍立刻意识到，这背后一定有猫腻！ 他飞快地翻找关于这个基金会的资料，很快就在另一份报纸上，找到了该基金会成立的新闻。 新闻照片上，几位江城商界的头面人物正含笑剪彩，而在他们身后，一个熟悉的身影，正双手合十，含笑而立。 正是空蝉！ 原来如此！ 杀人，夺产，最后再披上一件“慈善”的外衣，将周家的一切吞得干干净净，还为自己博得一个大善人的美名！ 好一个佛门高僧，好一个慈悲为怀！ 这个敌人，不仅拥有强大的、可以驱使妖物的力量，更有超乎常人的智慧和耐心。 他回到小洋楼，将自己的发现一五一十地告诉了众人。 “周少华死了，周家也完了。” 他把从图书馆里偷偷用相机翻拍下来的报纸照片和公告摊在桌上， “所有的线索，到那场大火，就全都断了。 周家所有的产业，最后都落到了一个叫‘慈航基金会’的名下，而这个基金会的幕后主使，就是空蝉。” 陆离看着那张周家失火的黑白照片，一拳狠狠地砸在桌子上，震得茶杯都跳了起来： “混蛋！这秃驴，比妖魔还狠！ 那我们还查什么 直接把那个秃驴揪出来，打到他开口不就行了！” “不行。” 苏明月摇了摇头，清冷的声音否决了他的提议， “我们现在对空蝉的了解，几乎为零。 他有什么能力，有什么后手，我们一概不知。 贸然上门，只会打草惊蛇，甚至可能落入他提前布好的陷阱。” 她伸出纤长的手指，轻轻点在那张周家公馆失火的报道上，清冷的眼眸中闪过一丝锐利的寒光。 “他既然费了这么大的力气，用一场大火来掩盖所有的痕迹，那就说明，那片废墟里，一定有他不想让我们知道的东西。” “你的意思是……” 楚逍的眼睛瞬间亮了，他立刻明白了苏明月的意思。 “最危险的地方，往往也是最安全的地方。” 苏明月站起身，走到窗边，看着窗外已经沉沉暗下的夜色， “他以为一场大火能烧尽所有，但他算漏了，有些东西，是火烧不掉的。” “我们去看看。”她回过头，目光扫过众人， “今晚，夜探周家祖宅。”
