第五十五章 北境还需要有人守住

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三日前杨国公的死讯传来时，他正在批阅奏折，等羽林卫把杨永安带回来。 却没有想到，人带回来了，却是一具死人。 这是有人故意谋杀了杨永安嫁祸于他，但他是百口莫辩，谁叫羽林卫是他的人。 这两日，他一直在安抚京中官员，特别军侯系的人。 让他们好好想想，自己杀杨永安难道是傻了吗 京中的好安抚，但是京外各地方的军侯系军队，可不是那么容易。 “陛下！”一名太监匆匆入殿，“曹大人急报，白袍军已经起兵向京师而来！” 夏明澄踉跄两步，扶住案角才站稳。 “传令……”他刚开口，殿外突然传来脚步声。 “陛下！石督帅上报，皇甫密带着亲卫，私离军中，不知去向！” “好个皇甫密。”夏明澄突然大笑：“难道你也要反朕！” “传令曹永吉，率兵阻挡白袍军！” 太监跪伏在地，听年轻帝王继续道：“封锁皇甫府，不许任何人出入！” 第二日一早，洛东关衙署，严星楚今日本要前往关外迎接田进的凯旋。 但突然收到的密报让他一下没了心情，一言不发地坐在椅子上，看着密报上最后几个字。 上面写着“夏明澄抓捕杨国公后，杨国公被羽林卫杀害”。 他想起在京师时，杨国公的几次相救。 “夫君，田将军马上就要到关城了。”洛青依提着裙摆走了进来。 “噗！”茶杯突然被来星楚捏碎，渗出了血迹。 洛青依立即到旁边的房间取来药箱。 “杨国公死了”严星楚声音像从冰窟里捞出来。 洛青依迅速地给他包扎着伤口，余光看着密信上的几个字。 “我决定攻打归宁城。”严星楚忽然起身。 洛青依浑身一颤：“夫君，你答应过……” “青依，我食言了。”严星楚突然笑出声，笑声里带着血腥气，“杨国公死了，死在夏明澄手里，这是他们无道” “备马！”严星楚抓起佩剑冲出公房。 很快到了北门城头。 “田进何在”他暴喝一声。 “末将在此！”城门外传来熟悉的嘶吼。 “即刻整军！”严星楚城外有些疲惫的将士，“给你两个时辰，战鹰营随我奔袭归宁城！” “大人，雄鹰营还在恰克边境！” “崔勇已收到鸣镝令。”严星楚扭头看着陈漆，二十门火炮正在已经排在城门外，“陈漆，一个时辰后，我要看见所有炮弹装车。” 一天后，归宁城头，邵经正望着北边滚来的雪尘冷笑。 副将望着远方：“将军，严星楚的先锋距此不足五里。” “大炮检查好了没有”邵经冷声道，“把谭帅留下的滚木礌石都备好。” 城内校场突然传来喧哗，邵经皱眉望去，只见一队士兵正将粮草辎重往东门搬运。 “谁让你们动这些的” “是……是谭帅临行前吩咐的。”校尉擦着冷汗，“说若归宁有失，务必保住军械……” 邵经突然大喝道：“谁给你们说的归宁城会失，都给我搬回去！” “将军！”了望塔上的士兵嘶吼，“敌军开始扎营了！” 严星楚驻马，望着归宁城头晃动的“邵”字大旗。 田进擦着长剑凑过来：“大人，真要强攻咱们可只有一万五千人。” “强攻”严星楚忽然轻笑，“为什么要强攻” 他忽然转头，“陈漆，把火炮推到山梁上去。” “山梁”陈漆瞪眼，“那不是距离不够了” “你不去试试，怎么知道距离不够。”严星楚勾起嘴角，“再派些嗓门大的兄弟，半夜往城里射劝降信。” 当夜，陈漆在山梁上亲自操炮，三发实心弹成抛物线将东门城楼的马面对砸出了个窟窿。 然后，箭矢如雨般向归宁城飞去。 “邵将军！”严星楚的劝降信绑在箭上射上城头，“夏明……皇上倒行逆施，残害忠良……” 邵经紧握剑柄，手背上青筋突起。 副将凑近低语：“将军，城西老营有杨国公军侯系……” “闭嘴！”邵经一剑劈断箭矢，“谁再敢提杨国公，军法处置！” 严星楚是在第二天正午收到邵经回信的。 箭矢钉在他脚前三寸，箭尾系着块白绢，上面墨迹未干：“本官食君之禄……”后面的话被火油烧去半截，只剩焦黑的布角在风中飘摇。 “他倒是忠心。”严星楚将白绢扔进火盆，“可惜夏明澄不配。” 田进在旁边磨牙：“要不让陈漆把火炮推进一点二十门同时轰击，就算打不破城墙，也能震塌几座箭楼！” “然后让邵经学带着残兵投奔谭士汲”严星楚冷笑，“我要的是归宁城，不是废墟。” 下午，严星楚正对着地图发愁。 史平掀帐而入：“大人，皇甫密求见。” “皇甫密”严星楚霍然起身，“他不是在虎口关吗” 帐帘掀开，皇甫密走了进来，直接道：“听说你要为杨国公报仇” 严星楚只月余不见的皇甫密，这位昔日的郡城卫同知鬓角已有白发。 严星楚微笑道：“密侯不是看见了吗。” “邵经是我举荐给杨国公的。”皇甫密手中长剑放在桌上，“当年若非国公力排众议，这小子早被砍了脑袋！” 严星楚突然明白了什么：“所以邵经是军侯系的人” 皇甫密嗯了一声。 邵经正在城楼里吃饭，忽闻亲兵来报：”将军，有一个叫皇甫密的人在城下叫门！” 邵经闻言，放下碗筷冲到城楼的窗户处，只见皇甫密单骑立在护城河外。 “侯爷”他失声惊呼，“您怎么在……” “邵经，还不开门！” 邵经脸色惨白：“侯爷，您这是要逼我当叛将” “叛将”皇甫密突然放声大笑，“邵经啊邵经，你觉得我这个世袭的国侯会当叛将吗你觉得杨国公一个世袭开国侯会当叛将吗” 邵经脸色再变。 “开城门。”皇甫密突然收敛笑意，目光如剑刺向邵经，“难道你忍心让归宁城再起战火” 邵经想起月前，他们从恰克军手里夺回归宁城那一天，进城时，看着到处的白骨累累，心中一阵刺痛。 当城门轴转动的声音传来，接着又是轰的一声，吊桥落下时。 严星楚看着邵经踉跄着走出城楼，不由内心感叹，对于归宁城的百姓，所有人都有愧疚。 进入城中，严星楚正见邵经下了城楼，在皇甫密面前抱拳一礼。 “邵将军！”严星楚翻身下马，走了过去，“今日邵将军仁义，归宁百姓当不会忘记。” 邵经抬头：“严帅过誉了……侯爷，严帅，请。” 邵经将皇甫密引至归宁衙门后，大家又聊了几句，邵经也没有多待，虽然鹰扬军进了城，但城里肯定有忠于夏明澄的人，这些人需要他亲自去处理。 严星楚送邵经到了门头，回身对皇甫密道：“此番能兵不血刃拿下城池，全赖密侯金面。” 皇甫密目光如炬：“星楚，今日我来此，是要与你说件大事。” “密侯请讲。”严星楚亲自给皇甫密斟了一杯冷茶。 “联合各路人马，共讨夏明澄！”皇甫密一掌拍在案几上，“七日前杨公遇害后，白袍军军帅谢至安已率部古白城，此刻怕已进入涂州了。” 严星楚手指轻轻在茶盖上转着圈：“侯爷说的联合，可包括吴砚卿” “当然。”皇甫密从袖中取出半枚虎符，“这是我出发前往东海关时，前往杨公国府辞行时杨国公所给，虽然现在军侯系也不如以往那般团结，但有此符也会慎重考虑。” 他忽然起身：“只要大家联合，再奉七皇子为新君，夏明澄岂能不倒！” “吴砚卿那边……” “她就是想扶皇七子登基吗！”皇甫密冷笑，“待七皇子登基，她便是太后。至于星楚，你要的……” 他微微一顿：“靖宁军七千人命，难道不想亲眼看着夏明澄跪在英灵碑前” 严星楚手中的茶杯在他掌心发出脆响。 “不错！”严星楚丢掉手里碎片，“吴砚卿要的是她儿子的皇位，我们要的是清君侧。只要约法三章……” “星楚你说！” “一则，联合军内各路人马不得相互攻伐；二则，吴贵妃不得干涉军侯系用兵；三则……”严星楚抓起长剑，“事成之后，七皇子需昭告天下，为靖宁军鸣怨！” 皇甫密沉默良久，忽然放声大笑：“好个严星楚！柳军使和我果然没有看错人！” 严星楚听他提到柳永安，心中不免一叹。 皇甫密突然缓缓道，“星楚，你的鹰杨军如是参加不了清君侧——” “为什么”严星楚一愣，不要自己参加。 “不是不让鹰扬军参加。”皇甫密看着他脸色一变，赶紧解释道，“北境还需要有人守住。” 严星楚手中的青瓷茶盖在掌心已转了三圈，茶水早已凉透。 皇甫密的话像一柄重锤砸在心口。 “密侯的意思是……鹰扬军须得永镇北境”他终于开口，嗓音沙哑得连自己都觉陌生。 皇甫密捋着胡须：“非是永镇，是至少要撑到七皇子登基。”皇甫密捋着胡须，“吴砚卿与恰克人签的三年之约不过纸糊的灯笼，要是北境没有足够的兵力，你看他们会不会像饿狼般扑来” 严星楚起身踱至门口，望着天空。 “洛山营那边……”他背对皇甫密，声音凝重，“听说吴砚卿只留下了二千人。” 皇甫密端坐不动，望着帝国最年轻军帅背影：“洛山营以往也只有二千人驻防，只是现在二千人实在不够防守。” 身为曾经的郡城卫指挥同知，他比谁都了解洛山营的情况。 严星楚转身，冷声道：“北境若失，清君侧又有何意义” “星楚，你刚刚在犹豫什么” “密侯应该听说过我出兵东牟罗世城的事，其中有一个原因，就是我需要粮草。” 皇甫密长叹一声，起身将桌上放着的舆图打开。 手指划过武朔城与归宁城构成的防线：“若将武朔城划入你防区，两城互为犄角，可养兵几何” 严星楚眼睛一亮。 武朔城地处要冲，土地沃野，若能得手……他飞快在心中算计：归宁城现有存粮，加上罗世城缴获的二十万石，若再得武朔城赋税……指尖无意识在舆图上画着圈，忽然顿住：“吴贵妃会同意” “由不得她不同意。”皇甫密冷笑，“七皇子登基需要军侯系支持，而军侯系要的是北境安稳。另外诚如你所说，北境若失，七皇子去什么地方当皇帝。” 严星楚看着舆图，忽然笑起来：“密侯高见。” “你既要守北境，我便再送你份大礼。”他从怀中掏出一枚青铜令牌，“持此令可调遣北境内外的军侯系暗桩。” 严星楚接过令牌的手微微发颤。 这是军侯系近百年积淀。 严星楚转身望向舆图。 他忽然抬手指向洛山营：“我派兵八千到此，加上原本寒影军的二千人，共计万人，非如此镇不住恰克人。” 皇甫密一怔，旋即大笑：“好个严星楚！这就开始讨价还价了” 他抚须沉吟片刻：“可。” “密侯可知，我为何定要在洛东关外建佛寺”他望着皇甫密布满血丝的双眼，忽然没头没脑问道。 见皇甫密摇头，他轻笑，“东牟人信佛，有寺便有根。待来年开春，我要他们亲手在寺旁种下红豆杉。” 皇甫密怔怔望着这个年轻人，起身对着严星楚郑重一揖：“北境托付给严帅了。” 严星楚侧身避过，赶紧回礼。 他送皇甫密至门外，直到皇甫密的背影消失。 忽然对亲卫道：“传令陈漆，火炮营即刻开赴洛山营。” “可火炮是……” “没有火炮，洛山营怎么死守” 次日严星楚站在归宁城头，望着城外飘摇的“邵”字大旗被替换成“严”字军旗。 这座城池是他真正意义上夺取的第一座城池，但现在却有些烫手。 城内自恰克兵乱后，虽有恢复，但是不到两万的百姓，让他很是苦涩，这是有城无人，不给罗世城的情况差不多吗 城外谭士汲的几万大军会不会回师来攻，更让他无奈。 城楼下，士兵们正在搬运守城器械，金属碰撞声与将领的吆喝声交织成一片。 “大人，田将军已经接收西、南两处堡垒，但东坡堡垒不肯降。”传令兵冲上城楼。 “有邵经的亲笔信也不投降” “田将军按您吩咐，将邵将军的亲笔信交给了守将。他们……他们还说你是乱国臣子。” 严星楚闭了闭眼，耳边响起邵经昨夜的话：“严帅，东坡那帮人都是谭士汲的亲信部队。这手书可能不会认，若他们还不识相……” 他睁开眼，冷声道：“传令田进，今天晚上前，必须拿下东坡。” 传令兵愣住：“大人，他们是谭士汲……” “照做！”