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马车碾过青石板路，溅起细碎的水花。 江南的雨总是缠绵，如丝如缕地打在车帘上，晕开一片朦胧的水汽。 掀起车帘的一角，顾思瑶望着窗外粉墙黛瓦的苏州小镇，莫名感觉有些沉甸甸的。 “快到了。”燕侯爷握住她微凉的手，“咱们苏州的老宅就在巷尾的第三户，门口那棵百年银杏还是你太奶奶亲手栽的，你母亲最爱的就是那树叶子黄时的景致。” 马车停在巷口时，雨恰好停了。 顾月凡率先跳下车，转身扶着顾月瑶落地，看着眼前熟悉的街巷，轻声道：“这里离咱们家不远，我先带月瑶回去看看，明日一早再来寻你。” 燕侯爷点头应道：“路上小心，代我向你父亲问好。” 顾月瑶则望着顾思瑶，叮嘱道：“认祖仪式有什么事就差人送信，我们很快回来。” 虽然有些不舍，顾思瑶还是笑着点头：“姐姐放心，路上慢些。” 看着兄妹俩的身影消失在巷口，燕侯爷才带着两个女儿走进老宅。 片刻后，两扇崭新的朱漆木门缓缓打开。 一位须发皆白的老者拄着拐杖立在门内，青布长衫浆洗得发白，暗淡的眼睛在看到燕侯爷时骤然亮起，又泛起泪光：“是……是侯爷回来了快进来，快进来！老朽盼了好长时间！” 院内铺着青石板的天井里，早已站满了燕家留在江南的族人。 稍作安顿，顾思瑶便拉着燕希儿的手走到燕侯爷面前，声音带着一丝不易察觉的紧张：“爹爹，我想先去后山看看母亲。” 听到这话，燕侯爷的心中一软，摸了摸她的头道：“去吧，让族老派个熟悉路的族人领着，山路湿滑，仔细脚下。” 这是顾思瑶第一次来母亲的墓地，幼年被掳走时她根本没有记忆，对母亲的印象，也只有燕侯爷偶尔提起的“温柔坚韧”，和画册里那张泛黄的画像。 后山的小路蜿蜒而上，雨后的草木带着清新的湿意，族里的老仆提着祭品在前引路，顾思瑶捧着一束白菊，燕希儿走在她身侧，轻轻拍了拍她的手背：“思瑶别怕，有姐姐在呢，娘会保佑我们的。” 墓碑被打理得十分干净，碑上刻着“燕氏婉娘之墓”几个字，旁边嵌着的画像里，女子眉眼温柔，唇角带着浅浅的笑意，竟与顾思瑶有七分相似。 她蹲下身，将白菊轻轻放在墓碑前，像是怕惊扰了沉睡中的人一样：“娘……我是思瑶，我回来了。” 这声“娘”在舌尖辗转了多年，此刻终于说出口，眼泪便忍不住落了下来。 站在她身边的燕希儿，也红了眼眶，她对母亲的印象已经快要忘光了，此刻看着碑上的画像，声音哽咽却带着长姐的沉稳：“娘，希儿带妹妹来看您了，我们都长大了，爹爹把我们照顾得很好，您放心吧。” 听到这话，顾思瑶吸了吸鼻子，轻声说着这些年的事：“小时候我被坏人带走，一直盼着能回家，现在终于回来了。 她抬手抚过碑上的画像，“他们说我长得像您，您要是还在，会不会也像爹爹和姐姐这样疼我” 老仆在一旁轻声道：“夫人在世时最疼孩子，当年您被掳走，夫人终日以泪洗面，临终前还攥着您的襁褓，说一定要找到你。” 闻言，顾思瑶的眼泪掉得更凶了。 见状，燕希儿伸手替她擦去脸颊的泪水，自己却也红了眼眶：“娘，您放心，我会一直照顾好妹妹，不让她再受一点委屈。” 顾思瑶靠在她肩头，对着墓碑深深叩拜：“娘，您期望的事，女儿今日就会完成，我会在燕家祠堂认祖归宗，以后堂堂正正做燕家的女儿。” 待情绪稍稍平复，两人又对着墓碑磕了三个头，这才下山。 到老宅时，祠堂的香火已经燃起，认祖归宗的仪式即将开始。 “这就是思瑶和希儿吧”老者颤巍巍地走上前，明亮的眼睛仔细打量着她们，“希儿是姐姐，眉眼像极了侯爷，沉稳又大气；思瑶这双眼睛，和她母亲年轻时一个模样，真是好孩子。” 被盯的有些不知所措，她依着燕侯爷教的礼节屈膝行礼：“晚辈顾思瑶，见过族老。” 燕希儿也跟着行了礼，轻声喊道：“族爷爷好。” “好孩子，回来就好。”老者抹了抹眼角，引着他们穿过天井，“祠堂早已备好，族谱也请出来了，思瑶这孩子，今日就要在燕家祠堂行认祖归宗之礼。” 燕家祠堂坐落在宅院深处，古朴的匾额上“燕氏宗祠”四个金字虽有些斑驳，却依旧透着庄严，祠堂正中供奉着燕家列祖列宗的牌位。 燕侯爷的祖父与父亲的牌位端正摆放着，牌位前还供着新鲜的瓜果与糕点。 族老让顾思瑶跪在蒲团上，亲自取过三炷香递到她手中：“先拜天地，再拜祖宗。 你是夫人的血脉，今日起便是燕家正式的后人了。” 顾思瑶捧着香，跟着族老的口令深深叩首。 燕希儿则站在一旁，看着妹妹虔诚的模样，眼底满是欣慰。 “一拜天地开泰，二拜祖宗庇佑，三拜家族兴旺。” 站在一旁的燕侯爷，看着小女儿虔诚叩拜的模样，眼眶微微发热，悄悄别过脸拭了拭眼角。 拜完祖宗，族老又取出泛黄的族谱。 翻开的页面上，密密麻麻写着燕家世代子孙的名字，燕侯爷与燕希儿的名字赫然在列。 他让顾思瑶伸出手，用沾了朱砂的毛笔在她指尖轻点，然后郑重地在族谱上写下“燕思瑶”三个字，紧挨着她母亲与姐姐的名字。 “从今往后，你便是燕家名正言顺的女儿了。” 族老合上族谱，声音里满是欣慰，“以后逢年过节，要跟着姐姐一起来祠堂祭拜祖宗，莫忘了自己的根在这儿。” 认祖归宗的仪式刚结束，族里的妇人便端来两碗红糖糯米粥：“按咱们燕家的规矩，归宗的孩子要喝甜粥，希儿是姐姐，也陪着妹妹喝一碗，寓意姐妹俩往后的日子都甜甜蜜蜜，平平安安。” 傍晚时分，族人摆了接风宴。八仙桌上摆满了江南特色的菜肴：清蒸鲈鱼、松鼠桂鱼、响油鳝糊，还有各色精致的糕点。 族人们轮番向燕侯爷敬酒，说着“侯爷可算带孩子回来了”“姐妹俩感情真好”之类的话，席间的气氛热闹而温馨。 顾思瑶坐在燕侯爷身边，看着满桌的菜肴，却没什么胃口。 望着窗外渐渐暗下来的天色，想起岔路口安墨柳的身影，不知他此刻是否已经抵达目的地，是否也在想着自己。 而此时的安墨柳，已抵达雨水连绵的扬州地界。 连日暴雨让运河水位暴涨，低洼处的民宅早已被淹没，浑浊的洪水漫过街道，最深处竟能没过马腹。 灾民们背着简陋的行囊，在齐膝深的水里艰难跋涉，不少人挤在城门口临时搭建的草棚里，个个面黄肌瘦，愁容满面。 扬州知府洪天共是个面容威严的中年男子，下颌线条硬朗，眼神锐利，因久闻安侯爷为官清廉、刚正不阿，又见安墨柳虽年轻却眉宇间透着沉稳气度，便亲自撑着伞在城门口等候，见他到来便快步迎上：“两位大人来得及时！这雨连下五日未歇，城西堤坝已出现数处管涌，粮草也快见底了，老夫正束手无策！” 听到这话，安墨柳翻身下马，雨水顺着他的发梢滴落，玄色劲装早已湿透，眼神却清明锐利：“洪大人先带我去堤坝查看险情。”
