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高观澜的案子三司会审,宫里还派了人来督办。 证据确凿,阁老向下索贿的罪证板上钉钉。 五百万两白银的账册、官员的联名状、甚至还有她亲笔所写的密信,一桩桩、一件件,在光天白日下摊开,铁证如山。 一家老小,女的上断头台,男的充入教坊。 曾经如日中天的高阁老,就这么倒了。 芒种刚过。 死犯大多秋后处决,但对于高观澜,皇上连让她过秋的耐心都没有。案子程序一走完,便斩立决上了断头台。 夏日炎炎,菜市口行刑的木台已经看不出原色,暗红到发黑的污渍上飞满苍蝇。 高观澜穿着囚衣,披头散发地跪在台上,身后还有高家十一二口人。 台下围着看热闹的百姓,烂菜叶混着土块暴雨般向台上砸来。监斩官冷眼旁观,还没到午时三刻,刑台就已经被血染红。 董汝昌穿着便衣隐在人群中,她戴着斗笠,锐利的猫眼紧盯台上的人。 这位座师对她有提拔之恩,本以为是棵常青树,没想到倒的这么突然。 人算不如天算,去年除夕的宫宴,首辅还穿着御赐的紫貂大氅,在宴会中吟诵"致君尧舜"的诗句。不过半年,滔天权臣沦为阶下死囚,菜市斩首。 蠢货。 董汝昌在心里冷笑。 上次逼宫,她躲的远远的。实在想不通高观澜这样的老狐狸,怎么会去蹚这浑水 当了这么久首辅,真把自己当首辅,当朝廷肱骨了不成。 认不清位置! 顾璘敢硬碰硬,是因为那老东西是三朝元老,门生故旧遍布天下。可高观澜算什么东西不过是皇上当年为了制衡清流,从人堆里捞出来的一条恶狗! 这糊涂座师,不为皇上冲锋陷阵便罢了,像刘长微那样临阵逃脱也行。但是万万不能把枪口,反过来对准皇帝。 皇帝手里是实打实地抓着她的把柄啊! 文官最大的本事就是搅事,帝王若压不住,她们确实能把江山搅得天翻地覆。但逼宫没有刀剑,兵符,就凭几本奏折和满嘴仁义道德 这哪是劝谏,分明是赌命! "咔嚓!" 远处传来头颅落地的闷响。 董汝昌转身离开,背后百姓的欢呼声浪潮般涌来。 她摸了摸后颈,总觉得自己脖子也有些凉。 三日后,泰安宫。 鎏金兽首吞吐着龙涎香,青烟缭绕间,董汝昌一袭绯色官袍立于殿中。 她身量极高,脸庞艳丽到近乎锋利,气质冷硬,只是一双猫眼有些惶恐。 皇上高坐九阶玉之台上。 不似往常郑重,她着了件月白常服,发间只簪一支素玉簪,看起来儒雅从容。说话温声细语,夸奖连连。 楚璁先是夸奖董汝昌差事办的好,此去宣镇平叛,收复了城池军队,又将那些叛将活捉。 问她要什么奖赏。 话都是好话,但作为高观澜一党的董汝昌,心有戚戚。 生怕得了赏赐的下一秒,皇帝就图穷匕见。 董汝昌谨小慎微道:“微臣哪敢邀功,全凭皇上做主。” 楚璁上下打量董汝昌。此人薄情至极,昔日恩师高观澜获罪,她不仅未曾求情,连高家遗孤都避之不及,生怕沾染半分。 这般冷血,往日最是令楚璁不齿。 但如今......非常之时,正需这等无情无义、却又野心勃勃的豺狼。 "董卿,你在浙江与张安仁共事时,似乎多有龃龉"楚璁忽然开口,语气随意得像在谈论今日的天气。 董汝昌眸光微动。当年张安仁是如何刻薄,如何给她找茬,历历在目。 不清楚皇上用意,她谨慎回道:“张大人性子耿直,虽有矛盾,但都是为公事而已。” 楚璁微微颔首,赞了一句,“爱卿胸襟开阔。" 她喝了一口茶,对着一旁侍立的傅清霜道:"拟旨,即日起,董卿入阁参赞机务。" 董汝昌一惊,立即抬头。 入阁高观澜一倒,董汝昌以为自己还会被打发到外地。没想到皇上竟然要让她入阁! 狂喜之后,寒意骤起。 天下没有白掉的馅饼,她太清楚这意味着什么。 董汝昌悄悄抬眼,打量着御座上的年轻帝王。 这些天她虽用了雷霆手段,但之前被逼的退无可退,狼狈不已。更紧要的是,她一意孤行硬要打破平衡,还能活几年 先帝与群臣关系和谐,寿终正寝。 可往前数三代,多少帝王死于非命。 顾璘被架空多年,不知道还有没这种权臣的雷霆手段。但这要赌命的事,她不得不慎重。 董汝昌心里千回百转,脸色却是受宠若惊, 她跪地谢恩,推拒的委婉,“多谢陛下。但臣资历尚浅,恐怕不足以入阁。” "爱卿过谦了。"楚璁的声音从高处传来, "不说入阁,就连吏部尚书一职,朕觉得爱卿也担的起。" “……” 董汝昌呼吸骤然急促。吏部尚书 吏部尚书! 虽前几天刚看了高观澜杀头,但此刻仍抵不住想做第二个高观澜的欲望。她仿佛看到自己执掌百官升迁,门生故旧遍布朝野的景象。 一人之下,万人之上。 前几日菜市口的血腥味似乎还在鼻尖萦绕,但此刻,权力的诱惑已经压过了对死亡的恐惧。只犹豫了三秒,董汝昌俯首跪地, “臣何德何能,一切全凭陛下做主。” 见她口风突变,楚璁笑的了然。 她意有所指道,“朕很想任命董卿,只是朝中恐怕议论颇多。照理说,阁中顾阁老资历最深,又是三朝老臣,应当提拔她,但她年岁最大,卸任以后恐怕青黄不接。” “如今,朕属意培养董卿。” 董汝昌激动磕头,“多谢陛下!” 座上传来迟疑声,“只是……” “只是什么” “只是顾阁老恐怕与朕意见相左。她前些日子推荐张安仁、沈锦程入阁,还说董卿一介武妇难当大任。” 董汝昌握紧了拳头。 虽然知道是挑拨,但有那吏部尚书做诱饵,董汝昌已决心彻底投靠皇上, 她气道:“陛下,臣也是正经科举出身。顾阁老岂能如此抹黑我。臣干什么职务也是听从安排,哪能挑三拣四。” 楚璁点头:“正是这个理。” “不过吏部尚书一职,不是儿戏,朕还需要与朝臣商议。顾阁老属意陈芳值任吏部尚书,张安仁任吏部左侍嫏。董卿做兵部左侍嫏。” “如此,朕也觉得不妥。” 兵部左侍嫏与吏部尚书也差的太多! 董汝昌冷笑:“陛下,这当然不妥!” "陛下明鉴!"董汝昌的声音突然拔高,"顾璘这是要架空陛下!若让她的党羽把持吏部,日后朝堂之上,谁还敢对陛下说真话" 楚璁笑了一声,“顾大人,三朝老臣。岂会如此。” “爱卿,在陈芳值与你之间,朕更中意你。你可能证明自己” 董汝昌重重叩首,再抬头时,眼中已是一片决然, “谢陛下赏识。臣当然可以!” 这一刻,所有的顾虑都被她抛诸脑后。什么帝王心术,什么兔死狗烹,都抵不过眼前触手可及的权力巅峰。就算要做第二个高观澜又如何 能在这权力的巅峰站上一时,便胜过庸碌百年! 楚璁满意地笑了, “董卿,这等重位,自然不可空悬太久。那朕给爱卿半月的时间。” “千万别让朕失望。”