第274章 半年之后

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半年之期，转瞬即至。 这半年里，整个大唐仿佛都被按下了快进键。 在登州，十座转炉夜以继日地喷吐着火焰，海量的神钢被源源不断地生产出来。第一艘铁甲舰“镇远号”的建造，在数万劳工和顶尖匠师的努力下，以一种不可思议的速度，接近完工。 在长安，格物院成为了大唐最神圣的科研殿堂。蒸汽机的技术日趋成熟，各种以蒸汽为动力的新式机械，如水力锻锤、起重机、抽水机，开始在各个领域展现出惊人的威力。 而在遥远的西部，“西部大开发”的成果，也开始显现。第一批由高原运抵长安的红薯，以其惊人的亩产量和绝佳的口感，彻底引爆了朝堂。当户部官员用颤抖的声音，报出“亩产五千斤”这个数字时，整个太极殿都陷入了死寂。 五千斤！ 这是什么概念这意味着，大唐将彻底从几千年来“靠天吃饭”的粮食危机中，摆脱出来！ 李世民当场失态，他抢过一名内侍呈上来的蒸熟的红薯，狠狠地咬了一大口，然后，竟当着满朝文武的面，老泪纵横。 “天佑我大唐！天佑我大唐啊！” 这个逆子，虽然总是气得他肝疼，但却一次又一次地，为他，为这个帝国，带来了神迹般的惊喜。 在这样的背景下，半年之期的最后一天，终于到来了。 登州港，今日戒备森严，三步一岗，五步一哨。 整个港口，都被清空了。只有一座巨大的，被红布遮盖着的船坞，如同一个等待揭晓的巨大谜底，静静地矗立在海边。 船坞对面的观礼台上，人头攒动。 李世民亲率文武百官，从长安浩浩荡荡而来。 长孙无忌、房玄龄、魏徵、李靖……这些帝国的擎天柱，此刻都聚集在这里，他们的脸上，无一例外，都带着好奇、期待，以及一丝丝的紧张。 他们即将见证的，是决定太子李承乾命运的时刻，也可能是，决定大唐未来国运的时刻。 李世民端坐在观礼台的最高处，他穿着一身金色的龙袍，面容严肃，不怒自威。但他那双时不时瞥向巨大船坞的眼睛，却暴露了他内心的不平静。 “高明呢他怎么还没来”李世民沉声问向身旁的内侍。 “回陛下，太子殿下正在船坞内，做最后的检查。” 李世民“嗯”了一声，不再说话。 他身旁，长孙无忌的心情，最为复杂。 这半年来，他这个“军器总监监正”，当得是心力交瘁。 他每天的工作，就是跟在李承乾屁股后面，替他处理各种跟六部扯皮的烂事。 今天户部说钱不够了，他得去吵。明天兵部说人手紧张，他得去要。后天地方官上奏，说太子殿下的工厂占了农田，他得去安抚。 他感觉自己不是百官之首，而是李承乾的后勤大管家兼首席擦屁股官。 他无数次想撂挑子不干了，但每次一想到丽正殿里那冲天的白色火焰，一想到那坚不可摧的神钢，他就只能把所有的怨气，都咽回肚子里。 他知道，自己正在参与一场前所未有的变革。 而今天，就是检验这场变革成果的时刻。 “陛下，吉时已到。”礼部官员上前禀报。 李世民点了点头，目光投向了船坞。 只见李承乾，穿着一身与众不同的，紧身的黑色劲装，从红布的缝隙中，大步走了出来。 他没有穿太子的朝服，整个人显得精悍而干练。他走到观礼台下，对着李世民，遥遥行了一礼。 “阿耶，儿臣幸不辱命。” “半年前，您给儿臣半年时间。今日，儿臣便还您一支，无敌的舰队！” 他一挥手。 “奏乐！升帆！……不对，是揭幕！” 随着他一声令下，激昂的鼓乐声，骤然响起！ 遮盖在船坞上的巨大红布，被缓缓地拉开！ 一头……不，一艘庞然大物，就这么毫无征兆地，闯入了所有人的视野！ “嘶——” 整个观礼台，响起了一片倒吸凉气的声音。 所有人都站了起来，伸长了脖子，难以置信地看着眼前这艘……船 这真的是船吗 它通体，由一种闪烁着冰冷金属光泽的青灰色材料构成。 它没有传统福船那种高耸的船楼，整个船身显得异常低矮、扁平，像一柄出鞘的利刃。 船身之上，没有任何多余的装饰，只有一根高高耸立的巨大黑色烟囱，和几座闪烁着金属寒光的，炮塔 最令人心悸的，是它的船头。 那不是传统船只圆润的船首，而是一个巨大、尖锐、向前突出，仿佛独角兽之角的……撞角！ 整个“镇远号”，就像一头从深渊中爬出的，由钢铁和火焰铸就的狰狞巨兽！ 它静静地停在那里，就散发出一股令人窒息的，冰冷的杀戮气息！ “这……这就是太子造的铁船” “天啊，它竟然……真的浮在水上！” “这东西，能开吗” 百官们议论纷纷，脸上的表情，是震惊，是不解，是恐惧，唯独没有欣赏。 这东西，太丑了，也太……吓人了。 它完全颠覆了人们对于“船”的认知。 李世民也死死地盯着“镇远号”，他的瞳孔，缩成了针尖大小。 作为天下兵马大元帅，他比任何人都更能感受到，这艘船上所蕴含的，那种纯粹的，为战争而生的恐怖力量！ 就在这时，李承乾的声音再次响起。 “阿耶，诸位大人，请看好了！” 他转身，对着船坞上的郑和，做了一个手势。 郑和立刻挥动了手中的令旗。 “呜——” 一声悠长而沉闷的汽笛声，猛地从“镇远号”的烟囱里响起，响彻云霄！ 紧接着，在所有人惊骇的目光中，那根巨大的黑色烟囱，开始喷吐出滚滚的浓烟！ 船尾处，那巨大的螺旋桨，开始缓缓转动。 水花翻涌！ 这头沉睡的钢铁巨兽，在万众瞩目之下，缓缓地，驶出了船坞！ 没有船帆，没有船桨！ 它就这么依靠着自身的力量，平稳而坚定地，驶向了广阔的海面！ “动了！它真的动了！” “这……这简直是神迹！” 观礼台上，彻底沸腾了！ 如果说，刚才他们看到的，还只是一个令人畏惧的铁疙瘩。 那么现在，他们看到的，就是一个活生生的，拥有自己生命和力量的……怪物！ “镇远号”驶离港口后，开始缓缓加速。 它的速度越来越快，船头劈开海浪，在海面上，留下了一道长长的白色浪迹。 它的速度，远比他们见过的任何一种船，都要快！快得多！ “卫国公，”李世民的声音，有些干涩，“你觉得，它的速度如何” 军神李靖，此刻的表情，也前所未有的凝重。 他目不转睛地盯着远处的“镇远号”，许久，才从牙缝里挤出几个字：“风驰电掣，来去如风。若用于战阵……无人可挡。” 就在这时，李承乾的声音，再次通过喇叭传来。 “阿耶！光跑得快，可算不上无敌舰队！” “接下来，让您看看它的牙齿！” 只见远处的“镇远号”上，令旗挥动。 船身中央的那座主炮塔，开始缓缓转动，黑洞洞的炮口，对准了远处海面上，一个预设的靶船。 那是一艘退役的福船。 “开炮！” 随着李承乾一声令下！ “轰！” 惊天动地的巨响，猛地炸开！ 整个观礼台，都为之剧烈一震！ 无数官员，吓得直接瘫倒在地！ 他们看到，“镇远号”的炮口，喷出了一大团橘红色的火焰和浓烟！ 紧接着，他们甚至还没看清炮弹的轨迹，远处那艘巨大的福船靶船，猛地一震！ “轰隆！” 靶船的船身中央，炸开了一个巨大的窟窿！木屑横飞！ 那坚固的船体，就像纸糊的一样，被瞬间撕裂！ 海水，疯狂地倒灌进去。 在所有人呆滞的目光中，那艘巨大的福船，连挣扎一下都没有，就这么在一声不甘的呻吟中，缓缓地，沉入了海底。 一炮！ 仅仅一炮！ 一艘大唐水师曾经的主力战舰，就这么从海面上，被抹去了！ 观礼台上，死一般的寂静。 所有人都被刚才那一幕，吓得魂飞魄散。 他们的大脑，已经彻底宕机了。 李世民呆呆地坐在龙椅上，他的手，在微微颤抖。 他不是害怕，而是……兴奋！ 他仿佛已经看到，无数艘这样的钢铁巨兽，组成的无敌舰队，纵横四海，将所有敢于挑衅大唐的敌人，都轰进冰冷的海底！ 他缓缓地站起身，走到观礼台的最前方，看着那艘在海面上，如君王般巡视自己领地的“镇远号”。 他张了张嘴，想说什么，却发现自己的喉咙，干得发不出任何声音。 许久，他才回过头，看向台下的那个，依旧站得笔直的儿子。 “好……好一个……时代变了……”