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云中锦来到漕江的第十天，仍然未见到知州大人。 “真是不巧，因上官急召入京，你云伯伯连家都来不及回就赶往京城去了，也不知何时才能回。” 知州夫人对云中锦深表歉意，也不知道何时将知州大人换成了“你云伯伯”，这关系又显近乎得多了。 “左右这里也无甚大事，你回去时，说不定还能赶上在京城与你云伯伯见上一面呐。” 话里话外都很透着让云中锦早点回京之意，这让她心中十分不悦，只得敷衍了几句便告辞出门。 覆舟案毫无进展，相关之人又都死得蹊跷，而所有人都如知州夫人一样认为“左右无甚大事”，云中锦难免心生郁闷，乘着张捕头在州衙门前打盹之际，匆忙往海边奔去。 又见苏绣攀岩爬礁，矫健的身姿如大海里的一只飞鱼，不由心中郁结宽了许多。 “上次留的小锅盖应该长大了吧”云中锦问道。 “还不够大，只是好几天没赚到钱了，先采一篮子再说。”苏绣兴致勃勃，在云中锦身边坐了下来，从篮子里挑了一枚大锅盖来撬开了递给云中锦。 “腥。”云中锦急忙摆了摆手，还无法接受生吃鲜贝。 苏绣便自己吃贝肉吸贝汁，一副心满意足的样子。 云中锦笑道，“你这每日辛苦采贝之人，也难得吃上一回自己采的鲜贝。” 苏绣道，“我在阿弟的书里读过一句诗，遍身罗绮者，不是养蚕人。若不是为了谋生，又有谁愿意苦了自己可我相信自己，绝不可能一直苦下去的，我们一家会过上好日子的。” “还做着鲜货摊的梦” “那是自然。我就不信离了漕帮的海市，就发不了财了”苏绣喜道，“阿锦，我已经想到了营生的法子啦，要不了多久，定能赚到大钱。” 苏绣指着大海远处的海船说道，“赚了大钱，我们一家就坐上大海船去京城看你，到那时，你可别说不认我苏绣哟。” 云中锦道：“等你赚了大钱，说不定眼里已没有我这个小小巡捕了呢。” “那哪能呢”苏绣大咧咧道，“你是朝中人，是我的靠山，不论如何都得抱紧你这只大腿。” 又问，“阿锦，你什么时候走，我再请你吃一回锅盖，让姐姐汆好蘸醋吃，不腥。” “覆舟事未了，如何走” 云中锦拉着苏绣的手，就象之前苏绣拉着她那样摇晃着，说道，“绣，把你知道的秘密告诉我，好吗” “我能有什么秘密”苏绣摇着头，嬉笑道，“我最大的秘密，就是挣大钱住大房过好日子，其他的一概不知。” “绣，我不信你真的什么都不知道。”云中锦耐着性子说道，“你就告诉我水下的蹊跷事，帮我早些搞清楚覆舟的真相，我也能早日回京交差，不是吗” “我都说了，并无什么蹊跷，你为何非要刨根问底让这事儿早早过去，大家都平平安安的不好吗” “你们平平安安，那贵生呢老渔伯呢水生呢他们难道就不想平平安安” 云中锦问道，“别人且不说，就说贵生。若无蹊跷，为何贵生会死贵生娘说了，若不是苏缨给她送蛎饼，贵生就不会死。” “我倒是要问问，苏缨为何平白无故去给贵生娘送蛎饼她与贵生娘究竟说了些什么” “还有你阿爹，覆舟那日他究竟下没下水，看到了什么” 苏绣猛地挣开了云中锦地手，一骨碌起身来，双目直视云中锦：“上差审我” “不是，绣……” “既然不是审我，那就恕我不奉陪了。” 苏绣不理会云中锦，挎着篮子转身头也不回就走。 “想不到苏绣你是这种人，用人朝前不用人朝后的。我能帮你，你为何不能帮我”云中锦道。 “你是指放大海回家的事吗那可不是帮我，是帮的大海和鱼丸婆，也是你上差应该为老百姓做的事。” 苏绣说的不无道理，云中锦哑口无言。 “若你说的是帮我缴了罚金之事，那我一辈子感恩戴德。” 苏绣望着云中锦的眼睛。 “这样说吧，都说滴水之恩当涌泉相报，他日我赚到了银子，十倍百倍还给你，就算你要我的命，我也毫不犹豫给你。但你要问沉船的事，对不住，阿锦，我实在是无可奉告。要不，你还是把我关进牢里去得了。” 这是打死都不肯说的架势了。 云中锦明白了，对于苏绣来说，比生命还重要的便是她的家人，若是宁愿失去生命也要守住的秘密，那必然是这个秘密有可能威胁到她的家人。 她说过，为了家人，在所不惜。 所以，再无可能从苏绣这里打开缺口，只能另想办法。 “上差上差，您果然在这里。快到码头那边去看看，尸体上岸了。” 顺子一路小跑地找来，云中锦一听尸体上岸，立即往码头那边奔。 苏绣望着云中锦的背影，摇头叹了一声。 …… 覆舟事件发生以来，在海底浸泡了近一个月的九具女尸终于上岸了，就在离码头不远的左岸海滩上一字儿排开。 人们争先恐后地挤着看热闹，多人被挤进了海里引起哄笑声，那场面不是看尸体，倒象是看过年的烟火一般。 甄有德在人群之外徘徊，时不时地试一试额上的汗，他是真不喜欢看尸体，但身为县令又不得不亲临现场做个样子，心中连呼阿弥陀佛。 见到云中锦，甄有德便好意劝她，“上差，您远远地看一眼就行，就别过去啦，真不好看。” “怕见尸体我还当什么差”云中锦道。 “让开，快让开，上差来了。” 顺子也不理会甄有德，一路将云中锦引到了尸体旁，张捕头与老仵作还有验毒婆都在。 九具女尸体被海水泡得肿胀，象是人皮充了气一般鼓囊囊的，胳膊上确有“七月十五日”的朱砂字样，有的是永胜年的，有的是盛昌年，应是女子的出生年。 令云中锦吃惊的是，除此之外，尸体没有丝毫受损，未见海鱼啃食的痕迹，倒是附近时不时有死鱼浮于海面。 “果然是至阴之女，连鱼都不吃。”人群小声议论。 “不是鱼不吃，是这些女尸被施了咒，鱼靠近女尸就死。要不，这些日子为何总有死鱼浮起”亦有人说道。 一些蚂蚁从女尸嘴里爬出，验毒婆瞧了瞧，说道，“蚂蚁没死，尸体无毒。” “无毒”云中锦瞅了一眼海面上飘浮的死鱼，皱了一下眉头。 “表面暂未查出毒物，但体中是否有毒，可不是几只蚂蚁可以查出的。” 老鱼头对验毒婆很不服气，一边气乎乎地收拾验尸箱，一边嘟囔道，“若需要老朽进一步查验，就把尸体运回县衙的停尸体房，待老朽慢慢查来。若是用不着老朽，那老朽这就回家喝酒去了。” “老鱼头你想什么呢女尸上岸已经不容易，还想运回县衙这一路上的买路钱你给出”张捕头骂道。 尸体过境，人人忌讳，平常人家若不得已需要运送尸体，都要花许多银子打点沿路的街坊。 而此番九具无主的女尸穿街过巷，漕江人又怎么能允许 “那就没老朽的事啦，以后别再烦我。” 老鱼头气呼呼的，验尸的竹镊子上粘了些白色的东西，他便使劲地在石块上敲了敲。 “等一等。”云中锦问道，“这白色的是什么” “尸蜡。”老鱼头漫不经心地答道，继续敲。 云中锦想了想，又问，“我曾听刑部的老仵作说过，一般尸体形成尸蜡，至少得有三个月以上，难道会有例外” 老鱼头闻言猛地停下了，将竹镊子凑近了眼前仔细瞧，又伸手捻了捻，惊道，“这不是尸蜡，是白蜡。” 白蜡，亦叫烛蜡，是白蜡虫的粪便，与乌柏油混合之后形成透明的质物，用于制作蜡烛。 老鱼头急忙将每具女尸都验了一遍，证实全都是白蜡，薄薄的一层覆于女尸全身上，因白蜡透明而朱砂显眼，愈发叫人触目惊心。 围观的人群惊声一片。 “张捕头，去捞几只死鱼来。”云中锦道。 “我去。”顺子甚是勤快，也不问云中锦要做甚，转眼便捞回几只死鱼来。 “剖开了瞧瞧是否有白蜡。”云中锦又吩咐道。 死鱼腹中果然有白蜡。 云中锦说道：“这些鱼吃了白蜡不消化，蜡梗于肠中，造成窒息而死，并非女尸阴气重，也不是被施了咒。” “原来如此。”众人恍然大悟。都道，“不是九阴作怪就好。” 九阴作怪的传言不攻自破，云中锦总算破解了第一道谜题，但心下仍无法释然，因为她不明白，究竟什么人会在这些女子身上施蜡是她们生前还是死后 另有一个至关重要的问题，她大声问道：“张捕头，这些女尸是怎么上的岸谁下水捞尸” “呃这……”张捕头被问住了。 所有人，包括围观的人们皆面面相觑。 竟然没有一个人知道，这些尸体究竟是怎么上岸的。 所有人都知道，自从覆舟事件以来，在水生贵生之后，就只有漕帮的两人应县衙之邀下过水。 打那之后，除了被骗下水的苏绣爹之外，就再也无人敢在这一片海域下水了。 难道是她们自己爬上岸来的还一个个躺得那么整齐！ 匪夷所思，又令人心生万分恐惧。 “今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得与王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟耻，心几烦而不绝兮得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。” 刍灵师的歌声伴随着铃铛声飘飘渺渺传来，又渐渐地远去。 众人越听越是头皮发麻，愣了片刻，一哄而散。
