第1章 平凡的开始

盖文king提示您：看后求收藏（阿里小说网novels.allcdn.vip），接着再看更方便。

科罗努斯四号的太阳像一颗浑浊的琥珀悬挂在天幕上，将淡紫色的光芒洒在这片贫瘠的土地上。卡尔霍恩用磨损严重的铲子撬开一块板结的泥土，汗水顺着他晒伤的脖颈流进打着补丁的粗布衣衫。他直起酸痛的腰背，用沾满泥土的手背擦了擦额头，望向远处起伏的真菌田。 "再坚持两垄就休息。"卡尔对自己说，声音嘶哑得像是砂纸摩擦。他的喉咙里还残留着早晨那碗稀薄菌粥的酸涩味道。 十七岁的卡尔比大多数同龄人要高半个头，长期的劳作让他肩膀宽厚，手臂肌肉结实。但这在科罗努斯四号毫无意义——这里每个人都在劳作中变得强壮，然后又在劳作中迅速衰老。他的父亲就是这样，在去年收割季倒在田里，再也没能站起来。 "卡尔！"一个虚弱的声音从身后的矮屋传来，"该吃药了。" 卡尔放下铲子，在裤子上擦了擦手，走向那座用当地页岩和回收金属板搭建的简陋房屋。屋内昏暗潮湿，唯一的光源是从破损的屋顶过滤进来的紫色阳光。他的母亲莉莎娜蜷缩在角落的床铺上，盖着已经看不出原本颜色的毯子。 "我带了水。"卡尔从墙边的水缸里舀了半杯浑浊的液体，小心地将帝国配给的药片——一种灰白色的小圆片——递给母亲。 莉莎娜的手颤抖得厉害，几乎拿不住药片。卡尔扶着她坐起来，帮她服下药物。这些药每个月由穿梭机从轨道站送来，据说是机械神教用他们种植的真菌提炼的，能延缓但不治愈肺部纤维化——科罗努斯四号上最常见的职业病。 "今天感觉怎么样"卡尔问，尽量让声音听起来轻松些。 莉莎娜挤出一个微笑，脸上的皱纹像干涸的河床般纵横交错，"比昨天好多了。老托克说西边的菌田开始腐烂了，你知道吗" 卡尔点点头。真菌腐败在这个农业世界是常事，但这次范围异常大。"我会去看看，也许能抢救一些。"虽然他知道希望渺茫——一旦真菌开始腐烂，通常整片田都保不住。 他帮母亲躺下，从墙上的挂钩取下那把老旧的激光步枪。这把枪是父亲留下的，能量匣只剩37%的电荷，卡尔只在必要时使用它——通常是驱赶偷食的野生生物，或者偶尔对付游荡的匪帮。 走出屋子，卡尔眯眼望向西方。在目力所及的最远处，天空呈现出不健康的黄绿色，那是真菌孢子大规模释放的迹象。他叹了口气，扛起枪向那个方向走去。 路上，卡尔经过了邻居老托克的田地。老人正跪在田垄间，用颤抖的手检查菌株。 "情况有多糟"卡尔停下脚步问道。 老托克抬起头，浑浊的眼睛里映着紫色的阳光。"整片西区都完了，孩子。我从没见过腐烂得这么快的菌株。"他咳嗽了几声，"而且...你闻到空气里的味道了吗" 卡尔深吸一口气，确实捕捉到一丝不寻常的气息——像是金属和腐肉混合的味道，令他后颈的汗毛直立。这不是科罗努斯四号上该有的气味。 "穿梭机还有三天才来，"老托克忧心忡忡地说，"如果这是某种新型病原体..." 一声尖锐的啸叫打断了老人的话。卡尔猛地抬头，看到天空中出现了一道橙红色的轨迹——不是穿梭机常规的降落路线，而是一颗燃烧的陨石，正朝西方坠落。 "那是什么"老托克颤声问。 卡尔的心跳加速，一种本能的警觉攫住了他。"回家去，锁好门。"他简短地说，然后向西边跑去，激光步枪紧紧握在手中。 随着他接近西区，空气中的异味越来越浓重。腐败的真菌田呈现出诡异的蓝绿色，菌盖表面覆盖着黏腻的分泌物。但更令卡尔不安的是地面上那些巨大的脚印——三趾，足有他的两倍长，深深嵌入干硬的泥土中。 这不是任何科罗努斯四号本土生物能留下的痕迹。 卡尔蹲下身，用手指测量脚印的深度。泥土还是湿润的，意味着留下这些痕迹的生物不久前才经过这里。他抬头环顾四周，突然注意到远处山脊上的动静——几个高大的身影正快速移动。 即使隔着数百米距离，卡尔也能看出那不是人类。那些生物至少有2.5米高，粗壮得不可思议，皮肤在阳光下呈现出病态的绿色。它们发出粗嘎的叫喊声，挥舞着粗糙但致命的武器。 绿皮兽人。 卡尔曾在村里的古老数据板上见过这种生物的影像，那是几十年前一次兽人袭击后留下的教育材料。据说它们是好战的真菌生物，以战斗为乐，所到之处只留下废墟和尸体。 而现在，它们出现在了科罗努斯的土地上。 卡尔的心脏在胸腔里狂跳，但他强迫自己冷静思考。兽人通常不会单独行动，如果这里有几个，那么附近肯定有更多。他需要警告村庄，组织防御，或者...逃跑。 就在他准备转身时，天空再次发生了变化。一阵雷鸣般的轰响从云层上方传来，紧接着三架飞行器撕裂云层俯冲而下。它们的外形像是展翼的猛禽，机翼上涂装着蓝色和白色的徽记——卡尔认不出那是什么，但它们显然不是兽人的造物。 飞行器向山脊上的兽人发射了一连串明亮的能量束，爆炸的火光照亮了整个西区。兽人发出愤怒的吼叫，开始用粗制的枪械还击。 卡尔呆立在原地，目睹着这场突如其来的战斗。那些飞行器的机动性令人难以置信，它们以不可能的角度急转，躲避着兽人的火力，同时精确地消灭目标。其中一架飞行器低空掠过卡尔头顶，他清楚地看到了机翼上的符号：一个白色的希腊字母"Ω"。 一架飞行器被兽人的炮火击中，拖着浓烟向远处坠落。其余两架继续攻击，但兽人的数量似乎越来越多，不断有新的绿色身影从山脊另一侧涌来。 卡尔知道必须做出选择了。他最后看了一眼战场，转身向村庄狂奔。 奔跑中，他的思绪比脚步更快。兽人为什么会出现在科罗努斯四号那些飞行器属于谁村庄有没有防御能力母亲能否安全撤离 当他气喘吁吁地跑回村庄时，发现已经有十几个人聚集在中央空地上，紧张地讨论着西方天空中的火光和爆炸声。 "兽人！"卡尔大喊着冲进人群，"西区有兽人登陆！还有...还有某种飞行器在和它们交战！" 人群瞬间安静下来，然后爆发出惊恐的议论。村长沃里克推开众人走到卡尔面前，他曾经是行星防卫军的一员，左腿装着简陋的机械义肢。 "你确定是兽人"沃里克严肃地问。 卡尔点点头，描述了那些绿色皮肤的高大生物和它们留下的脚印。 沃里克的脸色变得灰白。"所有人听着！"他转向村民，"立即收拾必需品，我们向矿区撤退。那里有旧防御工事和地下通道。" "飞行器呢"一个年轻人问道，"那些在和兽人战斗的是什么人" 沃里克摇摇头，"不管是谁，他们挡不住兽人大军。我们得靠自己。" 卡尔跑回家中，发现母亲已经挣扎着起床，正在收拾少得可怜的财物。 "我听到了爆炸声，"莉莎娜说，她的声音因恐惧而紧绷，"是兽人，对吗就像二十年前那样。" 卡尔点点头，迅速将毛毯、药物和剩余的食物塞进一个帆布包。"沃里克说要撤到矿区。你能走吗" 莉莎娜咳嗽了几声，试图站起来，但她的双腿颤抖得厉害。"你先走，孩子。我...我会慢些跟上。" 卡尔看着母亲虚弱的样子，心如刀绞。他知道以母亲的状态，根本不可能走完五公里到矿区。他蹲下身，"我背你。" 就在他准备背起母亲时，一阵震耳欲聋的轰鸣从屋顶掠过。卡尔抬头看到一架巨大的飞行器——比之前那些大得多——正低空飞过村庄，它的引擎喷出蓝色的火焰，在身后留下一道炽热的轨迹。 飞行器在村庄边缘的空地上降落，扬起漫天尘土。当尘埃落定，卡尔看到十几个巨大的身影从飞行器中列队走出。 他们不是兽人。 这些战士穿着蓝白相间的动力装甲，每一套都有三米高，肩甲上装饰着金色的鹰徽和那个卡尔不认识的Ω符号。他们的头盔面部是冷酷的金属面具，眼部闪烁着红色的光芒。最前面的战士手持一把巨大的动力剑，剑刃上跃动着能量场的光芒。 "帝皇在上..."沃里克村长喃喃道，他的声音因敬畏而颤抖，"是帝皇的天使。" 卡尔听说过这些传说中的人物——经过基因改造的超人战士，帝皇的天使。但他从未想过会亲眼见到他们，尤其是在科罗努斯四号这样的边缘世界。 星际战士们以惊人的效率分散开来，几个留在飞行器旁警戒，其余的向村庄走来。领头的战士摘下了头盔，露出一张如大理石雕塑般冷峻的面孔——黑发，锐利的蓝色眼睛，左脸颊上有一道长长的疤痕。 "我是极限战士战团的士官塞恩，"他的声音低沉有力，在广场上回荡，"这颗星球正在遭受兽人waaagh!的侵袭。所有平民必须立即撤离。" 沃里克上前一步，尽管他的声音还在发抖，"大人，我们正准备撤往矿区。但有些老人和病人..." 塞恩士官的目光扫过聚集的村民，在卡尔和他母亲身上停留了一瞬。"雷鹰炮艇可以运送二十名平民到轨道站，"他说，"优先伤员、儿童和他们的看护者。" 卡尔感到一阵希望涌上心头。但就在这时，远处传来一连串爆炸声，接着是兽人特有的战吼声——它们比卡尔预想的来得更快。 "它们突破了防线！"一个星际战士喊道，他的声音通过头盔的扩音器传出，带着机械的质感。 塞恩士官迅速下达命令："德米乌斯小队，建立防线！阿波罗小队，护送平民登机！"然后他转向村民，"所有能战斗的人，拿上你们的武器，协助防守村庄。其他人立即前往飞行器！" 卡尔将母亲扶到一位战士身边，然后转向塞恩士官："我熟悉地形，可以带路。" 士官锐利的目光审视着卡尔，似乎在评估他的价值。远处的爆炸声越来越近，时间紧迫。 "拿上你的武器，跟在我身边，"塞恩最终说道，"告诉我兽人最可能的进攻路线。" 卡尔抓起激光步枪，向塞恩指出了西侧的小路和东边的干河床——那是兽人最可能使用的两条路径。塞恩通过头盔内的通讯器快速部署了防御，然后递给卡尔一个小型通讯器。 "戴上这个，保持在我视线范围内。" 卡尔戴上通讯器，立刻听到了星际战士们简洁专业的战术交流。他跟着塞恩向村庄西侧跑去，那里已经可以看见尘土飞扬——兽人正在逼近。 第一波兽人冲进村庄时，卡尔的血液几乎凝固。它们比远看时更加巨大、更加丑陋，黄色的獠牙从下颚突出，红色的眼睛里燃烧着纯粹的杀戮欲望。它们挥舞着粗糙但致命的砍刀和射击武器，发出震耳欲聋的战吼："waaagh!" 星际战士们开火了。他们的爆弹枪发出雷鸣般的怒吼，每一发子弹都能将一个兽人炸成碎片。塞恩士官站在防线中央，他的动力剑每次挥舞都能斩断数个兽人的肢体。但兽人数量实在太多，它们踩着同类的尸体继续冲锋。 卡尔躲在一堵矮墙后，用激光步枪瞄准一个拿着火箭筒的兽人。他扣动扳机，光束击中了兽人的头部，那生物轰然倒地。卡尔没有时间庆祝——立刻又瞄准下一个目标。 战斗持续了似乎永恒的时间。兽人一波接一波地涌来，星际战士们的防线开始被迫后撤。卡尔看到一名蓝色巨人被兽人的动力爪刺穿胸甲，倒在了血泊中。另一名战士立即补上了缺口，用火焰喷射器烧焦了袭击者。 就在防线即将崩溃的时刻，天空中传来了新的引擎轰鸣。三架飞行器俯冲而下，向兽人最密集的区域倾泻炮火。同时，更多的星际战士从飞行器上空降落地，加入了战斗。 兽人开始动摇，它们的冲锋变得杂乱无章。随着一声特别响亮的战吼，一个比其他兽人高大得多的身影出现在战场上——它穿着粗糙的金属装甲，右手是一具巨大的动力爪，左手挥舞着一把滴血的链锯剑。 "兽人军阀！"塞恩士官吼道，"集中火力！" 爆弹和能量束向那个巨大的绿色身影倾泻而去，但它似乎毫不在意。子弹打在它的装甲上弹开，能量束只留下焦黑的痕迹。它大笑着冲向前线，一爪就将一名星际战士击飞数米远。 塞恩士官迎了上去，动力剑与兽人军阀的链锯剑相撞，火花四溅。两者的力量似乎旗鼓相当，但兽人军阀的体型更大，它用动力爪向塞恩的腹部刺去。 就在这千钧一发之际，卡尔做出了一个他自己都没想到的决定。他跳出掩体，举起激光步枪瞄准兽人军阀的眼睛——那是它唯一没有防护的部位。能量束准确命中目标，兽人军阀痛苦地嚎叫起来，暂时分神。 这短暂的干扰给了塞恩士官机会。他的动力剑划过一道完美的弧线，斩下了兽人军阀的头颅。失去首领的兽人立刻陷入混乱，开始四散奔逃。 战斗很快结束。星际战士们追击逃散的兽人，确保它们不会重新组织起来。卡尔瘫坐在地上，突然意识到自己浑身是血——有些是自己的，大部分是兽人的。他的手臂有一道深可见骨的伤口，但他奇怪地感觉不到疼痛。 塞恩士官走到卡尔面前，低头看着他。"你叫什么名字，孩子" "卡尔霍恩，大人。" "你救了我和我的小队，卡尔霍恩，"塞恩说，他的声音中有一丝卡尔从未听过的尊重，"那一枪...时机把握得非常好。" 卡尔不知道该如何回应这样的称赞，只能点点头。他的视线开始模糊，可能是失血过多的缘故。 "药剂师！"塞恩喊道。一个穿着白色装甲的星际战士快步走来，开始检查卡尔的伤势。 当医疗兵给卡尔注射某种药物时，塞恩士官继续问道："你多大了，卡尔" "十七岁，大人。"卡尔回答，药物的效果让他感觉轻飘飘的。 塞恩若有所思地点点头，然后转身对通讯器说了些什么。卡尔听不清内容，他的意识正在逐渐飘远。 当卡尔再次醒来时，发现自己躺在陌生的房间里——金属墙壁，低矮的天花板，空气中弥漫着消毒剂和机油的味道。他试图坐起来，一阵剧痛立刻从手臂传来。 "别乱动，"一个温和的声音说，"你的伤口刚刚完成缝合。" 卡尔转头看到一个穿着白色长袍的人站在床边，不是星际战士，而是一个普通人类。 "我在哪里"卡尔问道，声音嘶哑。 "极限战士战团旗舰'马库拉格之耀'的医务室，"那人回答，"你已经昏迷了两天。" 记忆如潮水般涌回。兽人袭击、星际战士、那场绝望的战斗..."我母亲呢其他村民呢" "大部分平民安全撤离到了轨道站，"白袍人说，"包括你的母亲。但她...她的状况不太好。肺部纤维化晚期，再加上撤离时的惊吓..." 卡尔的心沉了下去。"我能见她吗" 白袍人犹豫了一下，然后点点头："塞恩士官已经安排了。事实上...他想先和你谈谈。" 就在这时，医务室的门滑开了，塞恩士官走了进来。他没有穿装甲，只穿着一件简单的蓝色制服，但即便如此，他仍然比卡尔见过的任何人都要高大强壮。 "你醒了，"塞恩说，走到床边，"感觉如何" "还好，大人，"卡尔回答，"谢谢您救了我。" 塞恩摇摇头："是我们应该感谢你，卡尔霍恩。如果不是你那关键的一枪，我和我的小队可能已经全军覆没。"他停顿了一下，"我查了你的背景。十七岁，无犯罪记录，在本地学校成绩优异，因家庭原因未能参加行星防卫军选拔。" 卡尔惊讶于塞恩对他的了解。"是的，大人。我父亲去世后，我必须照顾母亲。" 塞恩点点头："忠诚和责任感，很好的品质。"他直视卡尔的眼睛，"卡尔，你展现出了非凡的勇气和战术直觉。在极限战士战团，我们珍视这样的品质。" 卡尔的心跳加速，他隐约猜到了塞恩要说什么。 "战团正在招募新兵，"塞恩继续说，"如果你愿意，我可以推荐你参加选拔。这不是一个轻松的决定——选拔过程极其艰苦，基因改造手术充满风险，而且一旦成为一名原铸星际战士，你将永远告别普通人的生活。" 卡尔沉默了。成为星际战士这简直像是天方夜谭。他只是一个来自边缘农业世界的穷小子，连行星防卫军都没资格加入... "我...我需要考虑，"卡尔最终说道，"还有我母亲..." "当然，"塞恩说，"我给你三天时间考虑。现在，我带你去见你母亲。" 跟随塞恩穿过战舰的走廊，卡尔被眼前的一切震撼了。巨大的金属通道延伸向远方，天花板上悬挂着写满经文的旗帜，伺服颅骨在空中飘浮，机械神甫在走廊中穿行...这一切都超出了他最狂野的想象。 他们来到一间小型舱室，莉莎娜躺在一张医疗床上，看起来比卡尔记忆中更加虚弱。当她看到卡尔时，眼中闪过一丝光芒。 "卡尔！"她虚弱地呼唤道，"他们告诉我你活下来了，但我一直担心..." 卡尔跪在床边，握住母亲的手。"我没事，妈妈。我们都没事了。" 莉莎娜摇摇头，她的呼吸急促而不规律。"我不行了，孩子...医生说我撑不过这个月。"她艰难地抬起手，抚摸着卡尔的脸，"但你...你有未来。士官告诉我...他给了你一个机会" 卡尔看向站在门口的塞恩，然后点点头："他问我想不想成为帝皇的天使。" 莉莎娜的眼中涌出泪水，但她的嘴角却扬起微笑。"我的儿子...一名帝皇的天使。你父亲会骄傲的。"一阵剧烈的咳嗽打断了她，医疗监视器发出急促的警报声。 "妈妈！"卡尔惊恐地喊道。 医疗人员迅速涌入房间，塞恩将卡尔拉到一旁。他们给莉莎娜注射了某种药物，她的呼吸逐渐平稳下来，但脸色依然惨白。 "她撑不了多久了，"塞恩低声说，"但至少她能在舒适中离开，而不是死在兽人的屠刀下。这是我能给她的全部了。" 卡尔看着母亲平静下来的面容，心中做出了决定。"大人...如果我接受您的提议，能让我陪她到最后吗" 塞恩严肃地点点头："当然，天使...也注重亲情也尊重亲情。" 卡尔深吸一口气："那么...我愿意尝试。为了能保护像她这样的人。" 塞恩将一只巨大的手放在卡尔肩上："欢迎踏上这条道路，新兵。三天后，我们将返回马库拉格。届时，你的新生活将正式开始。" 卡尔最后看了一眼母亲，然后转向舷窗。窗外是浩瀚的星空，无数星辰闪烁着冰冷的光芒。在那片星海的某处，马库拉格正等待着他——一个曾经平凡的农家少年，即将踏上成为传奇的征程。