第200章 生于忧患，死于安乐
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越城县，周大福的卧房里。 他躺在床上翻来覆去，那张平日里八面玲珑的胖脸，此刻拧巴得像块苦瓜。 一闭眼，就是张德才那副懒洋洋的嘴脸，和那句轻飘飘却重如泰山的话。 “功名大过天嘛。” “下个月的供货……怕是……” 怕是 怕是你个大头鬼！ 周大福猛地坐起身，一拳砸在床板上，肥肉乱颤。 他娘的，这不是要他的老命吗！ 他才刚从一个镇上的小管事，爬到县城掌柜的位置，屁股底下的椅子还没坐热乎。 正准备靠着这安神散大展拳脚，直上青云，这边就要釜底抽薪 这生意要是断了，他周大福还谈何前程！ 不行！ 他绝不能把自己的身家性命，全都压在一个六岁娃娃的考试运气上！ 府试何其艰难 万一林昭那孩子发挥失常呢 又听说他身子骨弱，万一在考场上病倒了呢 无数个万一像是毒蛇，啃噬着周大福的心。 他那颗生意人的脑子，此刻正以前所未有的速度飞转。 他不能被动等待。 他必须主动出击，必须保证林昭顺顺利利地考中！ 可他一个小小县城的掌柜，哪有本事去干涉府城的考试 忽然，他的目光死死盯住了桌上那个他自己留下来把玩的紫檀木匣。 温润的紫光在烛火下静静流淌，仿佛在嘲笑他的无能。 一个念头如闪电般劈开了他脑中的混沌。 他不行。 不代表他背后的人不行！ 苏家！ 他周大福是人微言轻，但百草堂不是！江南苏家更不是！ 一个绝妙的、釜底抽薪的计划，在他心里迅速成型。 周大福脸上那股子焦虑瞬间褪去，取而代之的是一种猎人般的精明。 他立刻起身，冲到库房，亲自从那批货里像选妃一样，一个一个地审视。 这个木纹好，如行云流水。 那个镶嵌巧，天衣无缝。 他足足挑了半个时辰，才选出十个堪称完美的紫檀木匣，用最上等的软布层层包好。 随后，他叫来了自己最心腹的伙计。 “阿四。” 周大福的声音压得很低，却透着一股不容置疑的决断。 “你现在就去马厩，挑一匹最快的马，天一亮立刻出城，把这十盒东西送到府城总号去。” 阿四一愣：“掌柜的，这么急” “十万火急！” 周大福将一个沉甸甸的钱袋和一封刚用尽心力写好的信塞到他怀里。 “记住，东西和信，必须亲手交到苏成苏管事手上！亲手！” 苏成，府城百草堂总号的管事之一，苏家旁支，平日里最是附庸风雅，又极好颜面。 更重要的是，他管着府城周边各县铺子的人事调动。 周大福的这封信，字字珠玑。 信里，他先是极尽谦卑地问候，再浓墨重彩地描述安神散的惊人前景，将其塑造成自己为苏管事立下的不世之功。 在信的末尾，他才用一种不经意的、带着几分闲聊的口气写道： “……说来有趣，此神药乃出自本县新科案首林昭家中。此子年仅六岁，实乃神童。然其天资虽高，身子骨却甚是孱弱，近日为备战府试，更是呕心沥血，令人担忧。我等皆盼其科考顺遂，一举得中，如此方能安心静养，为我苏家……不，为我大晋再添助力啊……” 滴水不漏。 既点明了林昭的重要性，又表达了真挚的担忧，还将林昭的科考，与苏家的利益巧妙地捆绑在了一起。 阿四是个机灵人，当即重重点头，将东西揣好，转身消失在夜色里。 周大福站在院中，长长吐出一口浊气。 他望着荆州府城的方向，嘴角勾起笑意。 诸位大人，我不知道你喜欢什么文章。 但我知道，我的东家喜欢银子。 只要能让他继续赚银子，他总有办法，让你喜欢上我们家林小案首的卷子。 三日后。 黄家别院的书房里，黄文轩正拿着一根削尖的树枝，对着墙上自己画的歪歪扭扭的靶心，嘴里“咻咻”有声，玩得不亦乐乎。 林昭坐在书案前，手里捧着一本《孟子》，眼神却有些飘忽。 这几日，他脑子里反复回荡的，不是圣人言，而是高士安那些四平八稳、滴水不漏的官样文章。 要模仿那种把话说得冠冕堂皇又什么都没说的风格，简直是一种精神折磨。 “咳咳。” 一声沉稳的咳嗽从门口传来，黄文轩手里的“神兵利器”吓得掉在地上。 黄景山一身笔挺的儒衫，迈着方步走了进来。 他这人，是黄家的举人，管着族学，性子就跟他走路的步子一样，一板一眼，从不出错。 他那双眼睛，扫过黄文轩时带着严厉，落在林昭身上时，则化作了毫不掩饰的欣赏与期许。 这是黄家的麒麟儿，是他们这一代人最大的指望。 黄景山习惯性地整理了一下自己完美无瑕的袖口，仿佛要把每一个褶皱都抚平，才能说出稳妥的话。 “文轩，昭儿。” “族里已经定下，三日后，启程前往荆州府城，准备府试。” 黄文轩一听这话，眼睛噌地就亮了。 他一把抓住林昭的胳膊，用力晃了晃。 “昭弟！你听见没！去府城！” 他那张脸上，哪还有半点读书人的样子，兴奋得满面红光。 “到了府城，你什么都不用管，一切有我！”黄文轩把胸脯拍得“砰砰”响。 “我跟你说，府城的东大街，有一家卖糖画的，那老师傅吹出来的龙，胡须都会动！还有西市的百戏场，那吞剑喷火的，保管你没见过！” 他凑到林昭耳边，压低了声音，神神秘秘地说：“我再带你偷偷去城防营的校场，看那些兵卒操练，那才叫威风！比读书有意思多了！” 说完，他又直起腰，拍着林昭的肩膀，一副大哥罩着你的架势。 “总之，到了我的地盘，你横着走！谁敢给你脸色看，我揍他！” 黄景山眉头一皱：“胡闹！此去是为应考，求取功名，不是让你去游山玩水！” 训斥完黄文轩，他转向林昭，脸色瞬间缓和下来，语气郑重。 “此次府试，我黄家共有两人下场，便是你二人。” “府试族里对你们寄予厚望，望你二人再创佳绩，为我黄家……光耀门楣！” 在他看来，林昭这等神童的才学，拿下府试案首大有可为，但科场如战场，瞬息万变，绝不可有半分骄纵轻敌之心。 他此来，既是传达族中厚望，亦是想亲自提点一二，确保万无一失。 黄文轩也在一旁听得热血沸腾，与有荣焉地拍着胸脯：“景山爷爷您放心！我表弟肯定行！到时候拿个案首回来，看谁还敢小瞧我们黄家！” 一时间，整个书房都充满了乐观向上的氛围。 只有林昭，在听到“再创佳绩”时，眼皮忍不住跳了一下。 全族都指望他考第一。 他的老师，指望他考第五到十名。 这互相矛盾的期待，像两只无形的大手，将他夹在中间。 林昭站起身，对着黄景山恭恭敬敬地行了一礼。 他抬起头，稚嫩的小脸上满是与年龄相符的认真与乖巧，声音清脆。 “景山爷爷，林昭明白。” “定会竭尽所能，不负家族厚望。” 竭尽所能地……考个让所有人都满意的名次。 黄景山满意地点了点头，这孩子，沉稳，懂事，当得起这份期待。 他最后嘱咐了几句，便迈着方步，心满意足地离开了。 门外，春日的阳光正好。 黄文轩还在畅想着府城的繁华，林昭却默默地拿起桌上那本《孟子》，翻到了《告子下》。 “生于忧患，死于安乐。” 他看着这八个字，心里默默补了一句。 夹在中间，不死也得脱层皮。
