楚虾佳豪哥提示您：看后求收藏（阿里小说网novels.allcdn.vip），接着再看更方便。
大厅内烛火摇曳，将佩恩伯爵的身影拉得细长，投在冰冷的石墙上。他刚刚端起银制的酒杯，康格伦子爵带来的消息就让他的手悬在了半空。 “切密尔斯城的子爵亚菲尔德，”康格伦的面色在壁炉跳动的火光下显得格外阴沉，语气沉重，“被人杀了，就在他返回自己领地的路上。” 佩恩伯爵缓缓放下酒杯，深色的酒液在杯中晃动。“亚菲尔德”他眉头紧锁，指尖无意识地敲击着橡木桌面，发出沉闷的声响。“如今这末世后的南境，还有什么力量敢对我们这个区域的贵族下手难道是云姆星的那些异类又开始行动了” “不是异类，”康格伦摇了摇头，身体微微前倾，压低了些声音，“是人类军队干的。说起这人，还跟你，和你的领地，有所渊源。” “我认识”佩恩的疑惑更深，脑海中迅速闪过几个可能的对手或仇家，却又一一否定。 “是的。曾经富瑙瓦庄园的巨斧屠夫——托尔蒙利，还有他的夫人索丽亚。这两个人，伯爵大人该不会忘记吧他们是杜伊骑士夫人最忠实的部下。” “托尔蒙利…索丽亚……”佩恩低声重复着这两个名字，尘封的记忆闸门豁然打开。那个沉默寡言却力大无穷，挥舞巨斧如同死神的壮汉；那个身手矫健，对杜伊夫人忠心耿耿的女战士。他们的形象瞬间清晰起来。“是他们……”他喃喃道，一种复杂的情绪在胸中翻涌。 康格伦继续道，语气带着一丝无奈：“他们为了报仇，隐忍了太久，挨过了末世最艰难的岁月，终于等到亚菲尔德离开护卫相对较多的切密尔斯城，回归自己领地的路上，成功实施了截杀。当时我们分道告别，各自回城，他就在路上遇袭身亡。如今，亚菲尔德的夫人和一众亲戚找到我，要我帮忙主持公道。毕竟，我们都是同区域的贵族邻居，更是一道出征、并肩奋战过的战友。” 佩恩伯爵突然恍然大悟，身体向后靠进高背椅中，手指抵住额头。“原来是他们夫妻……”他长叹一声。尽管他个人对亚菲尔德子爵的许多作为颇为不齿，但想到人类大义，想到当年一同出征，在卡廷森林那场惨烈战役中共同挥洒热血的情景——亚菲尔德确实也在场，也曾出力——作为这片区域地位最高的贵族之一，他似乎不能置身事外。 然而，杜伊夫人……那位高贵而善良的女士，自己母亲的好友，曾在他初出茅庐时给予过诸多指点与关怀，死前还留信给自己，告诉舅舅康斯丁对自己母亲的恶行。后来她们一家在威滋曼城堡的悲惨遭遇，至今想来仍令人扼腕。托尔蒙利和索丽亚，作为杜伊夫人旧部，为自己的家主复仇，从骑士道义和情感上来说，完全情有可原。最大的仇人，佩恩知道，是舅舅康斯丁，那家伙已经被自己手刃。而这个亚菲尔德，当年也确实是迫害杜伊家族的帮凶之一，威滋曼城堡至今还在亚非尔德的亲信男爵哈辛姆手上。 一边是贵族的体面、秩序与战友之情，另一边是深植于心的道义、旧恩与复仇的正当性。 佩恩伯爵的目光投向窗外漆黑的夜幕，仿佛能穿透黑暗，看到那些纠缠不清的过往与鲜血。他深吸一口气，又缓缓吐出，声音带着一丝疲惫和深深的矛盾： “这种情况……真的很难说，该去帮谁。” 他的手指无意识地摩挲着酒杯冰凉的边缘，陷入了长久的沉默。壁炉中的木柴发出一声轻微的噼啪响动，爆起几点火星，旋即又黯淡下去。石墙间回荡起远方传来的守夜钟声，沉重而悠远。 “亚菲尔德已经死了。” 这个结论像一块冰冷的铁，沉入他的心底。 “此事，到此为止了。”他转过身，声音低沉却不容置疑，对房间里的几位核心说道。“再追究下去，除了让更多好小伙白白送死，让仇恨无限循环，意义不大。” 次日黎明，天色未明，队伍便已集结完毕。随着佩恩伯爵一声令下，马蹄雷动，众人离开了圣布亚尔堡，像一道钢铁洪流，马不停蹄地朝着黑泽领的方向疾驰而去。 当黑泽关那巨大的包铁城门在绞链的呻吟声中缓缓敞开时，佩恩，这位黑泽领的伯爵，正勒马立于关前。 他回来了。 风卷过关前嫩绿的草甸，带着故乡熟悉，混合着松木与潮湿泥土的气息扑面而来，刹那间几乎令他窒息。他身下的‘乌角’不安地刨动着前蹄，似乎也感知到了主人那汹涌的心潮。 他抬起覆着风尘与细微划痕的护面甲，露出一双深陷，饱经风霜的黑眼睛，久久地凝视着城门后方那片熟悉的土地。激动如滚烫的熔岩在他胸中奔流，几乎要冲破那因连月征战而疲惫不堪的躯壳； 可与此同时，一股近乎怯懦的迟疑也缠绕着他——烽火连天，血染沙场，多少次他曾以为自己将永远埋骨异乡，再也无缘得见这黑泽领的群山与关墙此刻，故乡就在眼前，真实得近乎虚幻。他是这场惨烈战争的幸存者，指尖似乎还残留着与逝去战友诀别时的冰冷触感，而眼前这片他誓死守护的故土，却依旧安宁。 “是佩恩伯爵！佩恩伯爵回来了！” “领主回来了！” 关镇内，不知是谁先爆发出第一声呐喊，如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪涛。消息像野火般蔓延，人们从简陋的屋舍、忙碌的作坊、喧闹的酒馆中涌出，如同溪流汇入大河，迅速填满了关镇狭窄的主道。男人、女人、老人、孩子，他们挥舞着手中能找到的任何东西——帽子、头巾、甚至是刚摘下的围裙，脸上洋溢着纯粹的、毫不掩饰的喜悦与激动。 守关团长聂米尔，一位身披锁子甲、腰背挺直如松的老军人，领着他的副官德怀克以及关镇一众官员，快步穿过欢呼的人群，来到佩恩的马前。聂米尔的脸上刻满了岁月的痕迹，此刻却因激动而泛着红光，他右手重重捶击左胸，行了一个最标准的军礼，声音因情绪激荡而有些沙哑： “伯爵大人！以黑泽群山与关墙之名，欢迎您回家！我们……我们日夜期盼着这一天！” 佩恩翻身下马，动作因长途跋涉，略显僵硬。他伸手扶住正要单膝跪地的聂米尔团长，低沉的声音带着不容错辨的疲惫，却依旧沉稳有力：“聂米尔，我的老伙计。不必多礼。看到黑泽关依旧坚固，看到你们安然无恙，比任何胜利的消息都更令我欣慰。”他的目光扫过聂米尔、德怀克以及每一位官员激动脸庞，“黑泽的安宁，仰仗诸位的忠诚与勇武。我，感谢你们。” 他与众人简短地寒暄了几句，询问了关防和领民的情况，每一句关怀都引来更热烈的回应。然而，归心似箭，他并未在此过多停留。稍作休整，补充了些许饮水干粮后，佩恩伯爵便再次上马，在一小队亲卫和关镇派出的仪仗护送下，穿过依旧沸腾的关镇，向着黑泽城的方向，策马而去。
