第14章 水源危机:急需解决
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林悦的指尖在岩壁上滑过,蜡烛早已熄灭,黑暗中只能靠触觉辨认前路。她的手指突然顿住,指腹传来一丝凉意——不是岩石的冷硬,而是某种湿润的黏腻。 她没出声,只是将手掌贴上去,轻轻按压。那点湿气极微弱,像清晨露水刚蒸发后的残痕,却真实存在。 “有水。”她说,声音沙哑得几乎听不清。 陈稳停了下来,身后队伍也跟着静止。他走回她身边,没有说话,只用手背蹭了蹭那片区域。皮肤上的反应比眼睛更准——确实有点潮。 李娜靠过来,呼吸短促:“是不是渗水哪怕一点点也好……” 赵刚靠着王强站着,左肩的布条已经发硬,颜色深一块浅一块。他舔了下干裂的嘴唇,没说话,但喉结动了动。 陈稳转过身,逐个看过去。林悦眼窝凹陷,颧骨微微凸起;李娜的手指微微颤抖,攥着药袋的带子;王强站姿依旧笔直,可脚底落地时多了半秒迟疑;赵刚脸色泛灰,额角冒汗;张宇缩在角落,右手还插在衣兜里,但整个人比之前安静太多。 他开口:“都检查背包,剩下多少水。” 没人动。 他又说了一遍,语气没变,可每个人都听出了分量。 李娜先解开药袋,倒出两个小瓶,其中一瓶只剩瓶底一点液体。王强从后腰摸出一个瘪了的水袋,晃了晃,空的。赵刚翻了翻自己的包,掏出半块压缩饼干,没水。林悦把工具包打开,翻到底层,找到一小截塑料管,里面存着指甲盖大的水珠,是昨天岩缝滴落时收集的。 最后所有目光落在张宇身上。 他不动。 陈稳走近一步,伸出手。 张宇咬了咬牙,终于从背包夹层抽出一个皱巴巴的塑料瓶,里面装着浑浊的黄水,漂着细小颗粒,约莫半瓶。 “这是……我攒的。”他低声说。 “拿出来。”陈稳的声音还是平的。 张宇盯着他看了两秒,终究拧开瓶盖,递了过去。 陈稳接过,掂了掂,然后挨个走到队员面前,每人倒出两口量。轮到张宇时,他多倒了一点。 “你伤没处理,需要润喉。”他说。 张宇愣了一下,低头喝完,没再藏。 水太少,润不了喉咙,反倒让口渴更明显。赵刚咂了咂嘴,想说什么,又咽了回去。 陈稳把瓶子收进自己口袋:“接下来,找活水。” “万一找不到呢”赵刚问。 “那就一直走,走到找到为止。” “我这伤……撑不了太久。”赵刚低头看肩膀,“血都快凝住了。” 李娜立刻接话:“脱水会让伤口愈合变慢,毒素堆积,体温升高。再这样下去,他会发烧。” 王强插了一句:“我也觉得干得厉害,嘴里一点唾沫都没有。” 陈稳点头:“所以不能停。” 他转身向前,脚步没加快,但节奏更稳。队伍重新列队,林悦跟上,其他人依次挪动脚步。 十步一停,五秒喘息。 地面逐渐由坚硬岩层转为松软土质,踩上去有些下陷。空气中那丝湿意越来越清晰,像是从地底渗出来的气息。 林悦忽然抬手:“等等。” 她蹲下,扒开一层浮土,底下泥土颜色更深,甚至能挤出微量水分。 “地下水离得不远。”她说。 陈稳俯身查看,又抬头看岩壁。北侧苔藓密集,呈片状分布,而南侧几乎全无。他顺着苔藓延伸的方向往前走了几步,地面湿痕连成线,像是被什么力量缓慢牵引着流向低处。 “往那边。”他指向斜前方,“地势在降。” “可雾太大,看不清。”李娜说。 “不用看。”林悦站起身,“风在动。” 她摘下手套,抬起手,掌心迎风。细微气流从前方某个方向持续涌来,带着泥土与腐叶的气息。 “有出口。”她说。 赵刚扶着王强往前挪:“只要不是死路就行。” 他们继续前进,步伐缓慢但坚定。雾气似乎稀薄了些,脚下土地越发松软,踩进去会陷下半寸。 王强走在最前探路,一脚踏下,地面突然塌陷,整条腿陷进沙坑。他反应极快,立即后仰,双手撑地,才没完全陷进去。 赵刚一把抓住他手腕,用力往后拽,两人合力才把他拉出来。 坑不深,但范围不小,边缘看不出破绽,伪装得极好。 陈稳用铁管戳了戳周围地面,连续几下都发出空响。 “不止一个。”他说。 林悦环顾四周:“这种地方,不可能自然形成流沙坑。有人设过陷阱。” “或者……这里的地本来就不稳。”李娜小声说。 陈稳下令:“所有人退后五步。” 他拿铁管在前方划出安全路径,每一步都先试探。林悦从工具包里拆下金属框架,递给王强和赵刚:“搭踏板。” 三人配合,将金属条横铺在实地上,形成一条窄道。李娜撕下布条,系在石桩上做标记。 刚铺完一半,空气突然震了一下。 不是声音,是耳膜里的嗡鸣,像有东西在极近处高频震动。 “小心!”王强低吼。 三道黑影从雾中扑出,速度快,贴地疾行,外形似犬非犬,四肢细长,头部狭长,嘴裂至耳根,正对着人发出高频嘶鸣。 赵刚抄起一块石头砸过去,正中一只前爪,那东西踉跄一下,却不退反进,直扑李娜。 王强横身挡在她前面,木棍抡圆扫出,击中异兽侧颈,发出“咔”一声脆响。那东西翻滚出去,抽搐两下,爬起来又冲。 另一只绕到侧面,扑向张宇。 张宇慌忙后退,却被绊倒,眼看利爪就要落下,林悦甩出金属线,缠住它后腿,猛地一扯,异兽摔在地上,她顺势踩住线头,不让它挣脱。 第三只盯上了陈稳。 它没直接扑,而是绕圈奔跑,嘴里持续发出刺耳鸣叫,干扰听觉。陈稳闭了闭眼,靠脚步判断距离,等它逼近瞬间,铁管横扫而出,打中它的腰腹。 那东西飞出去数米,撞在岩石上,落地后没再起身。 剩下的两只见势不对,转身就逃,眨眼消失在雾中。 寂静重新笼罩。 王强喘着粗气,木棍拄地。赵刚单膝跪地,左手撑着膝盖,额头全是汗。 “没事吧”李娜赶紧过去。 “没事。”赵刚摇头,“就是……有点虚。” 李娜掀开他肩上的布条,伤口边缘发红,渗出物浓稠,皮肤烫手。 “必须清洗。”她说。 “等找到水。”陈稳说。 他们踩着临时搭建的踏板穿过沙地,最后安全抵达对岸。地面重新变得坚实,岩层走势向下倾斜,形成缓坡。 刚走几步,林悦忽然停下。 她抬起头,鼻翼微动。 “你闻到了吗”她问。 陈稳也停下来。 空气中有股清新的潮湿味,混着泥土与青草的气息,不再是地下岩层的闷浊。 接着,远处传来细微声响。 哗—— 很轻,断断续续,像是水流撞击石块的声音。 赵刚猛地抬头,眼神亮了一下。 “水”他问。 陈稳没答,只是抬手示意全队静默。 众人屏住呼吸。 那声音又来了。 哗—— 不远,最多百步之内。 王强慢慢直起身子,握紧木棍,目光扫视前方雾中低洼处。 林悦攥着手里的蜡烛头,指节发白。 李娜轻轻碰了碰赵刚的手臂,他点点头,咬牙站直。 张宇站在队伍中间,右手终于从衣兜里抽出来,那只金属片无声滑落,埋进尘土。 陈稳迈出一步,脚步放轻。 前方雾气流动的速度变了,像是被什么牵引着,缓缓向低处汇聚。 他抬起右手,掌心朝后,做出停止手势。 所有人都定住。 水流声更清晰了。