第152章 第一个“吃螃蟹”的人

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长崎郊外，老农田中善次蹲在自家的田埂上，愁眉不展地看着地里稀稀拉拉的稻苗。战乱耽误了农时，虽然明廷宣布减免赋税，但基层的执行和未来的不确定性，依然像石头一样压在他心头。几个明国来的农官，带着通译，正在村里推广一种叫做“番薯”的藤苗，说是产量高，耐旱涝。 “又是上位者想出来的新奇玩意儿”田中嘟囔着，用只有自己能听到的声音抱怨，“以前的藩主不也搞过什么新农具，最后倒霉的还是我们这些泥腿子。”他决定按兵不动，先看看隔壁的山本老头会不会上当。 博多町的手工业者小林清十郎，则对明人商人竭力推销的新式织机将信将疑。那商人唾沫横飞：“林桑，你看这梭子，这踏板！效率比你们的老织机快三倍！织出的布又密又匀，肯定好卖！” 小林清十郎抚摸着家里那台传了三代的旧织机，犹豫道：“好是好……可这价钱，也太贵了。而且，这手法看着就复杂，万一学不会，岂不是白白浪费了钱财”他最终还是摇了摇头，“多谢好意，我还是先用这老家伙吧，稳妥。” 即便是对那些刚刚建立起来的“大明学堂”和由大明僧侣主持的佛寺，普通百姓也心存疑虑。送孩子去上学学那些拗口的汉话和像鬼画符一样的汉字有什么用能当饭吃吗还不如早点下地干活或学门手艺实在。 去明人建的寺庙拜佛那里的菩萨塑像、和尚的袈裟和念经的腔调，都和本地寺庙的有些不一样，这还能不能灵验别拜错了菩萨，惹来灾祸。 当第一批抱着试试看心态、在边角地试种了“番薯”和“土豆”的农户（比如隔壁的山本老头），在夏末收获了堆积如小山、远超往常稻米产量的块茎，并且发现这些丑丑的疙瘩真的能当主食填饱肚子，甚至能在贫瘠的山坡地上种植时，怀疑的目光开始变成了惊奇和渴望。 明廷农官趁机在各地广泛发放种苗，并提供简单明了的种植指导小册子（配有图画）。田中善次看着山本家屋里屋外堆满的番薯，听着山本老头炫耀“今年冬天再也不怕饿肚子了”，终于狠狠心，决定明年一定要把自家那几块薄田都种上这“金疙瘩”。 明廷为了尽快稳定秩序、恢复生产、并给新占领区创造经济价值，由官方出面，以优惠价格甚至允许分期付款的方式，向小林清十郎这样的手工业者提供新式织机、改良水车等工具，并承诺由官营作坊或指定商人收购部分达标产品。 一些胆大、急于改变现状的工匠，在小林清十郎还在观望时，就已经咬牙购置了新织机。结果，效率果然大幅提升，织出的布匹更加精美、均匀，很快就在市集上打开了销路，甚至被前来贸易的明国、乐浪商人高价订购。 这些率先“吃螃蟹”的人家，生活以肉眼可见的速度改善，翻修了房屋，饭桌上也多了荤腥。活生生的榜样，比任何空洞的说教都更有力。 小林清十郎眼看着竞争对手们纷纷鸟枪换炮，生意越来越好，终于坐不住了，也开始四处打听购买新织机的渠道和货款细节。 最重要的，或许是教育带来的希望。大明学堂不仅免学费，还每天提供一顿有菜有饭的午膳——这在物资相对匮乏的战后时期，对许多贫困家庭有着致命的吸引力。起初，只有那些实在揭不开锅的人家，才会不情愿地把孩子送进去，权当是找个地方管饭。 但渐渐地，人们发现，那些在学堂里待过几个月的孩童，不仅变得知书达理，懂得礼貌，还能帮家里看懂官府的告示、算清买卖的账目，甚至能磕磕巴巴地跟明人商人、小吏进行简单的交流，偶尔还能帮着家里做成点小生意。 更诱人的是，明廷官员明确宣布，在学堂学业优异、并通过考核者，将来有机会被选送到大明本土的更高学府深造，或者进入本地新设立的官府机构担任低级吏员、通译等职。 这对于世代务农或为匠、几乎没有任何上升通道的平民子弟而言，不啻于一道划破黑暗夜空的闪电，照亮了一条前所未有的康庄大道。 越来越多的家庭，开始从被动接受到主动争取，想方设法将孩子送入学堂。而那些由大明僧侣主持的佛寺，则通过施医赠药、调解邻里纠纷、宣讲融合后的佛法（强调忠君爱国、顺从王化），也逐渐赢得了底层民众的信任和依赖。 慢慢的西海省的面貌已经发生了悄然但深刻的变化。 长崎、博多等主要城镇，市集逐渐恢复了往日的热闹，甚至更加繁荣。来自大明、乐浪、南洋的商船带来了琳琅满目的商品，本地的番薯、土豆、海产品、以及用新式织机生产的布匹，也成了交易的热门货。 街道上，时常可以看到穿着统一深蓝色大明学堂制服的孩童，背着书包，结伴而行，用稚嫩但清晰的汉话向巡逻的明军士兵问好：“军爷好！” 士兵们有时也会笑着回应。田间地头，番薯和土豆的藤蔓郁郁葱葱，预示着又一个丰收年。一座座新建的“大明寺”和“绍圣书院”香火渐旺，钟声梵音与学堂传来的琅琅读书声交织在一起，构成了一幅奇特的、充满新生希望的画卷。 老农田中善次家今年终于有了余粮，脸上露出了久违的、发自内心的笑容，甚至开始盘算着是不是该给家里添置一头牛。 手工业者小林清十郎，在经历了最初的犹豫后，终于用新织机赚到的第一笔钱，给女儿扯了一块花布做新衣。他们的孩子，都进了大明学堂，虽然学习那些方块字很辛苦，但孩子们眼中闪烁的不再是迷茫和恐惧，而是对未知世界的好奇和对未来的憧憬。