第197章 苦练打炮技术
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布鲁日清晨的雾气尚未散尽，军营外的泥地上已响起清脆的马蹄声。托马斯伤愈后陪着诺娅赶到炮营赴任。 "小队长，你的恢复期比军医预估的快了一周。"诺娅翻身下马时，托马斯也跟着下马。 "多亏了殿下的魔法我才能好的这么快。”托马斯傻呵呵的笑着。 “可不能乱说，我哪会什么魔法！”诺娅让他记得保密，她可是答应莫里斯亲王，不能在军营里使用魔法的。 他们牵着马走向十二营时，两名卫兵突然横矛拦下。 "新任炮营指挥官凯瑟琳，这是我的委任状。"诺娅把羊皮纸展开，露出亲王的印章，卫兵这才放行。 穿过操练场时，诺娅的目光扫过整齐排列的大炮。十二营的士兵正用粗布擦拭青铜炮管，还有人在清理炮膛里的火药积灰。 这与三天前在佣兵营见到的景象有云泥之别，那些意大利人宁愿用燧发枪和长矛晾晒衣物，也不肯花一刻钟检测火药是否受潮。 "指挥官阁下，副营长乔治向您报到。"穿着军服的军官行了个标准的军礼，汉诺威口音让诺娅想起父亲书房里那幅北海地图。 "根据亲王殿下的要求，我们已将所有火炮检修完毕。"乔治引着她走向靶场尽头的新式火炮，他带着诺娅一边参观一边介绍。 “这门长约2.5米的新式加农炮，是阿姆斯特丹兵工厂的最新发明，"乔治敲了敲炮口，"用的是瑞典进口的优质钢铁，比传统青铜臼炮轻不少，射程却能增加五十步。" 诺娅也不是很懂，只能呆呆的听乔治介绍，偶尔发出“不错不错，很厉害啊！”的赞叹。 “您试试这个。"托马斯突然将一枚网兜炮弹塞进她手里，重量比普通实心弹轻了近一半。 "这是葡萄弹，里面填了一盎司黑火药和三十颗铅珠。"他接过炮弹塞进炮膛，"上次在围城战中，这种炮弹让西班牙方阵损失了整整一个中队。" 当士兵们装填好炮弹，校准好目标和炮击角度。乔治下令试射，轰鸣的炮声震落了枝头的鸟儿。 硝烟散去后，两百步外的草地上布满了密密麻麻的小坑。乔治递来的望远镜里，弹药分布相对均匀，覆盖范围广阔。 "比我见过的任何炮兵都出色。"诺娅放下望远镜时，发现乔治正看着她得意的微笑。 诺娅在乔治的教导下练习炮兵的指挥技术。诺娅闹出了不少笑话。首先是学习装填弹药。乔治耐心地讲解着步骤："先倒入黑火药，然后放入铅质弹丸，再用捣棍压实。记住，动作要稳要快但不能乱。" 诺娅觉得好玩，拿起捣棍学着乔治的样子往炮膛里用力的深入捅了两下。 谁知她没用力过猛掌握好力度，捣棍嗖的一下从她手中飞出，正好砸在旁边的一个士兵的头盔上。只听见哐当一声清脆的声响，士兵捂着头痛苦的表情，证明这是一颗好脑袋。 "对不起，对不起！"诺娅连忙道歉。 乔治叹了口气："下次注意点，要是在战场上，您这样伤到自己人会影响士气的。" 好不容易轮到诺娅指挥试射了，她激动地拔出佩剑，模仿着乔治的样子挥剑示意开火，大喊:“放。” 然而士兵们却没有任何动作，诺娅疑惑地看着乔治。乔治强忍着笑意提醒她："您忘记下令点火了。" 诺娅这才恍然大悟赶紧下令："点火！" 炮声终于响起，可是炮弹却没有飞向目标，而是偏离了方向，落在了不远处的一片泥地里，溅起了一大片泥浆，正好溅了托马斯一身。 托马斯抹了抹脸上的泥，哭笑不得地说："大人，您没炸死我真的是太意外了！" 诺娅尴尬得恨不得找个洞口钻进去，乔治安慰了她几句："没关系，谁刚开始学的时候都会犯错。多练习几次就好了。" 虽然闹了不少笑话，但她认真地吸取教训，一遍又一遍地认真练习着。到了太阳下山的时候，她的动作已经越来越熟练，指挥也越来越规范了。 当晚诺娅回到王宫，与莫里斯亲王、伊莉雅一同用晚餐。伊莉雅在用餐时忽然开口提议："父亲，我想请您留下卡尔，让他在荷兰学习莫里斯方阵。" 她语气诚恳哀求，眼神却不自觉看向诺娅。 莫里斯亲王放下刀叉，目光在两个女孩之间转了一圈就一目了然，嘴角勾起一丝笑意："哦伊莉雅你什么时候对军事训练这么上心了" 他放下酒杯，他看向诺娅的眼神里带着一丝调侃:"这主意是你出的吧" 诺娅连忙低头切着盘中的鱼肉："父亲，伊莉雅也是为了和卡尔公爵尽快培养好感情。" "算了，"莫里斯亲王笑道，"卡尔是个不错的年轻人，留下也好。正好让他看看，我们荷兰军队的战术。" 伊莉雅惊喜地拍手："谢谢父亲！" 时间飞逝，很快就到了要见面的时候。港口的天气非常晴朗无风无浪。莫里斯亲王立于码头，身后的诺娅与伊莉雅各撑着一把遮阳伞，蕾丝裙摆随海风轻轻飘扬。 远处卡拉维尔帆船的桅杆出现在海平面。 当卡尔公爵踏上码头时，他与莫里斯亲王行过标准的问候礼，他的目光扫过码头上列阵的卫兵，随即径直走向伊莉雅。 他来到面前，弯腰牵起她的手，进行了一个吻手礼："殿下的美貌比黄金还要耀眼。" 伊莉雅屈膝回礼后，就听见他直接问道："不知何时能前往布鲁日听闻那里的铸铁炮能将三十磅弹丸掷出半里地。" 这直白的对话让她险些失态，她只觉得自己的一切努力学习都是白费的，对方丝毫不在意。 "公爵远道而来，不如先品尝伊莉雅亲手调制的美酒。"诺娅抢在伊莉雅生气前开口，遮阳伞轻轻撞了下她的手，"布鲁日的军械库参观，父亲早已安排在明日下午。" 卡尔公爵眼中闪过一丝意外，随即礼貌地对她们致意："听从殿下的安排。"
